《五律、靈舟去聖京》
靈舟泊陋巷，糖漬掩行藏。
麵紗凝霜色，刀光隱暗香。
舊鋪封條冷，新仇劍氣揚。
風雲聚聖京，一觸即蒼黃。
靈舟緩緩降落在聖京東郊的貧民區，船身與破舊的碼頭木板摩擦，發出吱呀聲響。雲辰站在船頭，望著眼前灰蒙蒙的天空和錯落低矮的茅屋，眉頭微皺。
"這就是聖京？"沐雪瑤走到他身旁，白色麵紗隨風輕揚，露出一截雪白的下巴，"比想象中...破敗許多。"
雲辰伸手抹了一把船幫上黏糊糊的糖漬，指尖拉出細長的糖絲："多虧阿璃打翻糖盒，這船現在看起來真像運糖的商船了。"
身後傳來"哢嚓哢嚓"的咀嚼聲，一個紮著雙髻的少女正趴在船舷邊，手裡抓著半塊芝麻糖，腮幫子鼓得像隻倉鼠。聽到自己的名字，她轉過頭，嘴角還沾著糖渣："雲辰哥哥叫我？"
"沒叫你，貪吃鬼。"海蘭從艙內走出，腰間短刀在晨光中泛著冷光。她瞥了眼阿璃，無奈地搖頭，"再吃下去，我們到聖京第一件事就是給你找牙醫。"
阿璃慌忙捂住嘴巴，含糊不清地說："我、我牙好著呢！"
雲辰輕笑一聲，目光卻警覺地掃過碼頭。幾個衣衫襤褸的孩童躲在堆積如山的貨箱後，好奇地打量著他們這艘"商船"。更遠處，幾個膀大腰圓的漢子蹲在牆根下，眼神不善。
"按計劃行事。"雲辰壓低聲音，"我們現在是來自南疆的糖商，我叫陳雲，雪瑤是我的妹妹，海蘭是護衛，阿璃..."他看了眼正試圖把最後一點糖渣舔乾淨的少女，"阿璃是丫鬟。"
"我才不是丫鬟！"阿璃抗議道，但被海蘭一個眼神製止了。
沐雪瑤忽然身體一僵，手指無意識地抓緊了欄杆。雲辰順著她的目光看去——碼頭入口處，一隊身著玄色勁裝的武士正挨個檢查入城的商隊，他們胸前繡著猙獰的狼頭家徽。
"宇文家的人..."沐雪瑤聲音微顫，麵紗下的嘴唇抿成一條直線。
雲辰不動聲色地擋在她身前："冷靜。記住，我們現在是普通商人。"
他轉身對眾人道："卸貨吧，自然些。"
四人開始將早已準備好的糖箱搬下船。阿璃力氣出奇地大，一手一個箱子毫不費力，看得旁邊的苦力們目瞪口呆。海蘭暗中踢了她一腳，阿璃這才反應過來，裝作吃力地拖著箱子，還誇張地"哎喲"了一聲。
"太假了。"海蘭低聲道。
"那這樣呢？"阿璃立刻換上一副氣喘籲籲的樣子。
"...你還是彆演了。"
檢查很快輪到他們。為首的宇文家武士用刀鞘挑開一個糖箱，沾了些糖粉舔了舔："南疆來的？"
"正是。"雲辰點頭哈腰，活像個唯唯諾諾的小商人，"大人明鑒，這是上好的甘蔗糖，甜而不膩..."
武士不耐煩地揮手打斷："行了，交入城稅，每人一兩銀子。"
雲辰暗自咂舌——這分明是敲詐。但他還是滿臉堆笑地掏錢："應該的，應該該的..."
就在他遞錢的瞬間，沐雪瑤突然從他身後衝出，朝城內奔去。
"雪瑤！"雲辰大驚。
武士們立刻警覺："站住！"
海蘭眼疾手快，一個箭步上前拉住沐雪瑤，同時賠笑道："大人恕罪，我家小姐內急..."
武士狐疑地打量著被拉回來的沐雪瑤。雲辰趕緊又塞了一錠銀子過去："小妹不懂事，大人見諒。"
銀子消失在武士袖中，他哼了一聲："管好你的人，聖京不是鄉下地方，亂跑會丟命的。"
待檢查完畢，四人推著貨車進入城中。轉過一條街後，雲辰立刻將沐雪瑤拉到僻靜處："怎麼回事？"
沐雪瑤麵色慘白，指向不遠處一家被貼上封條的店鋪。雲辰這才注意到，那店鋪門楣上依稀可見"沐氏靈藥"四個鎏金大字，封條上赫然蓋著宇文家的狼頭徽記。
"那是我家的鋪子..."沐雪瑤聲音顫抖，"三年前我離家時，這裡還是聖京最大的靈藥商號之一。"
海蘭警惕地環顧四周："先離開這裡，太顯眼了。"
他們找了家不起眼的小客棧住下。房間狹小潮濕，但好在位置隱蔽。安頓好後，雲辰發現沐雪瑤站在窗前，一動不動地望著沐氏商號的方向。
"會查清楚的。"雲辰走到她身邊，"但現在我們必須小心行事。"
沐雪瑤沒有回答，但雲辰看到她的指甲已經深深掐入掌心，鮮血順著指縫滲出，滴落在窗台上，立刻凝結成細小的冰晶——這是她情緒失控時寒氣外泄的表現。
雲辰握住她的手腕，溫和但堅定地將她的手指掰開："冷靜。你現在的狀態會暴露我們。"
"他們毀了我的家..."沐雪瑤聲音低得幾乎聽不見，"我父親...弟弟..."
"我們會找到真相。"雲辰直視她的眼睛，"但不是現在，不是這樣。"
窗外忽然傳來喧嘩聲。雲辰探頭看去，隻見幾個地痞模樣的男子正在街上挨家店鋪收"保護費"，已經打翻了一個賣陶器的小攤。
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"我去看看。"海蘭站起身，"順便打聽消息。"
"我和你一起。"雲辰說著，看了眼仍處於恍惚狀態的沐雪瑤，"阿璃，照顧好雪瑤。"
阿璃難得嚴肅地點頭，從兜裡掏出一塊糖塞到沐雪瑤手裡："吃糖，甜的，能讓人開心。"
雲辰和海蘭下樓來到街上，裝作閒逛的樣子。那幾個地痞已經收到他們所在的客棧門前，老板正苦苦哀求："幾位爺，這個月已經交過兩次了..."
"少廢話！"領頭的地痞一腳踹翻櫃台，"宇文家說了，這個月加收"平安稅"，不交的就彆想在聖京平安！"
雲辰和海蘭交換了個眼色。海蘭低聲道："管不管？"
"管，但不能用真本事。"雲辰輕聲回答，"我出手，你策應。"
當地痞伸手要打老板時，雲辰"恰好"路過，被撞了個趔趄。
"不長眼啊？"地痞惡狠狠地推了雲辰一把。
雲辰裝作害怕的樣子："對、對不起..."同時暗中觀察四周——街角有兩個宇文家的武士在觀望，顯然這些地痞是他們的眼線。
地痞見雲辰軟弱，更加囂張："撞了老子，賠錢！"
"我...我沒錢..."雲辰瑟縮著後退。
地痞獰笑著抽出短棍："那就打斷你一條腿當利息！"
短棍呼嘯而下，雲辰"慌亂"中從貨車上抽出一把砍糖用的鈍刀，用刀背格擋。"鐺"的一聲，短棍被彈開，地痞虎口震裂，大驚失色。
"修、修士？"地痞結結巴巴地問。
雲辰故意讓手腕顫抖，顯露出勉強築基期的靈力波動："請、請放過小店..."
兩個宇文家武士走了過來，審視著雲辰。其中一人冷笑："築基初期也敢在聖京逞能？"
雲辰低頭哈腰："不敢不敢，實在是..."
"滾吧。"武士不耐煩地揮手，"彆讓我們再看到你。"
地痞們悻悻地走了，臨走前還惡狠狠地瞪了雲辰一眼。客棧老板千恩萬謝，雲辰趁機問道："老板，宇文家為何突然加稅？"
老板四下張望，壓低聲音："聽說是在搜捕劍閣餘孽，城裡風聲緊啊..."
回到房間，雲辰將打聽到的消息告訴了大家。沐雪瑤情緒稍微穩定了些，但依然沉默寡言。
"我去城西看看。"海蘭站起身，"那裡有個老字號的餛飩攤，我以前執行任務時常去，或許能打聽到更多。"
雲辰點頭："小心些，日落前回來。"