夜色下的百川城，褪去了拍賣會時的喧囂浮華，顯露出其深沉而危險的一麵。繁華主街依舊燈火通明，人流不息，但轉入那些錯綜複雜的巷道，光線便驟然黯淡，陰影如同活物般在牆角蠕動，吞噬著零星的光點與聲響。
顧星辰一行人並未直接沿主街返回萬靈閣。在聚寶閣門口，他便已敏銳地察覺到至少三股不同性質的窺探目光鎖定了他們——一股冰冷秩序，來自天罰神殿；一股帶著血腥味的貪婪，可能來自某些見財起意的亡命徒或地下勢力；還有一股……飄忽不定，仿佛融於夜色，難以捉摸。
“分開走，繞路，在老地方彙合。”顧星辰對眾人傳音，迅速分配路線。他自己帶著璃月，選擇了一條看似最繞遠、途經一片廢棄坊市的路線。雷梟、石蠻、阿骨打一組，走另一條相對熱鬨但岔路多的街道。青葉祭司則單獨一人，混入人流，她的啟明氣息中正平和，不易引人注目。墨羽和幽影，早已不見蹤影，他們會在暗處掃清尾巴，並提前抵達彙合點偵察。
這是他們在混沌溫床療傷期間，通過萬靈閣提供的地圖和自身探查，預先設定好的數條應急路線和彙合點之一。
顧星辰與璃月並肩而行，速度不快不慢，仿佛尋常道侶夜遊。璃月的手輕輕挽著他的臂彎，指尖卻微微用力，顯示著她內心的緊繃。顧星辰麵色平靜，但神識已如蛛網般悄然散開，籠罩著周圍百丈範圍，任何細微的能量波動和惡意都難以遁形。
他們穿過了兩條尚有人煙的小街，拐入了一條名為“墨魚巷”的狹窄巷道。巷子兩旁是早已廢棄的染坊，高大的木架在月光下投出猙獰的影子，空氣中還殘留著淡淡的、陳年的染料異味。這裡白天都罕有人至，夜晚更是寂靜得可怕。
剛走入巷子中段，顧星辰的腳步微微一頓。
前方巷口，月光被一道突兀出現的佝僂身影擋住。那是一個穿著破舊灰袍、拄著根扭曲木杖的老乞丐，他低著頭，喉嚨裡發出嗬嗬的怪響，仿佛隨時會斷氣。
後方，他們來時的巷口，也無聲無息地出現了兩個人。一人身材魁梧，抱著胳膊，堵住了大半通道，另一人則瘦削如竹竿，手中把玩著兩柄閃爍著幽藍寒光的短刺。
前後夾擊，氣息鎖定。來者不善，且修為不弱——前方的老乞丐和後麵的魁梧漢子都是金丹後期，那瘦削修士更是達到了金丹圓滿，而且三人身上都帶著濃烈的血腥煞氣，顯然是慣於刀頭舔血的狠角色。
“三位，何故擋路？”顧星辰停下腳步，聲音在寂靜的巷子裡顯得格外清晰。
那老乞丐緩緩抬起頭，露出一張布滿疤痕、眼睛隻剩渾濁白翳的臉，他咧嘴一笑，露出稀疏的黃牙：“小哥……小姑娘……深夜走這種黑巷，不安全呐……把……把身上的儲物戒指留下，老乞丐我……發發善心，留你們一條全屍……”
後麵的魁梧漢子悶聲笑道：“老大，跟這兩個雛兒廢什麼話！那小子在拍賣會一擲千萬，肥得流油！旁邊那小妞水靈靈的，抓了賣給‘極樂坊’，也能換個好價錢！”
瘦削修士沒說話，隻是手中短刺轉得更快，幽藍光芒在黑暗中劃出冰冷的軌跡，如同毒蛇的信子。
顧星辰眼神微冷。不是天罰神殿的人，應該是拍賣會上露財，被城中某些地下勢力盯上了。這種鬣狗，往往比那些有明確目的的大勢力更麻煩，因為他們行事毫無底線，隻為利益。
璃月鬆開了顧星辰的手臂，上前半步，俏臉含霜：“你們找死！”
“喲嗬！小娘皮還挺辣！”魁梧漢子舔了舔嘴唇，眼中淫邪之光一閃。
“動手！”老乞丐似乎失去了耐心，手中木杖猛地一頓地！
嗡！
一股無形的重力場陡然降臨！巷子裡的空氣仿佛瞬間變得粘稠了十倍！同時，地麵上那些陳年的、五顏六色的染料汙漬，竟然如同活了過來，扭曲著化作一條條色彩斑斕的毒蛇，嘶嘶地撲向顧星辰和璃月！這老乞丐，竟然精通土係與毒係結合的偏門法術！
幾乎同時，後麵的魁梧漢子怒吼一聲，身軀驟然膨脹一圈，皮膚泛起岩石般的灰褐色，一拳轟出，拳風凝成實質的土黃色巨錘，砸向兩人後背！而那瘦削修士，則如同鬼魅般消失在原地，下一瞬，兩點幽藍寒光已悄無聲息地刺向顧星辰後頸與璃月腰側！速度奇快，角度刁鑽！
三人配合默契，顯然是做慣了這等殺人越貨的勾當。重力束縛限製行動，毒蛇騷擾，正麵強攻，背後致命偷襲，一套連招下來，尋常金丹修士根本反應不過來就要飲恨。
然而，他們今天挑錯了對象。
顧星辰甚至沒有回頭。
他隻是輕輕抬起了左手，掌心向上，那個混沌符文印記無聲亮起，一抹混沌色的光暈以他為中心，如同水波般蕩漾開來。
光暈所過之處，那粘稠的重力場如同烈日下的冰雪，瞬間消融！地麵撲來的彩色毒蛇，撞入光暈，連慘叫都未發出，便潰散成最原始的染料粉末，簌簌落下！
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後方，那土黃色巨錘轟入混沌光暈，如同泥牛入海，磅礴的力道被無聲分解、湮滅，連一絲波瀾都未能掀起。而瘦削修士刺出的兩點幽藍寒光，在觸及光暈邊緣時，仿佛刺入了最粘稠的膠水，速度驟降，其上附帶的陰寒毒力更是被混沌光暈輕易吞噬、淨化！
“什麼？！”老乞丐渾濁的白翳眼中第一次露出駭然！他的法術竟然被如此輕描淡寫地破去？！
魁梧漢子也是一愣，拳頭傳來的空落落感覺讓他心頭劇震。
那瘦削修士反應最快，一擊不中，立刻就要抽身後退，隱匿再尋機會。
但已經晚了。
顧星辰的右手，不知何時已經抬起，並指如劍，對著身後輕輕一劃。
沒有劍光，沒有聲響。
隻有一道細微的、仿佛空間本身被裁開的、扭曲的透明漣漪，一閃而逝。
噗！噗！
兩聲幾乎同時響起的、輕微如裂帛的聲音。
魁梧漢子保持著前衝揮拳的姿勢，僵在原地，眉心處出現一道細如發絲的紅線，迅速向下蔓延。他膨脹的身軀如同漏氣的氣球般迅速乾癟下去，眼中神采渙散，轟然倒地。他那號稱足以硬撼法寶的石化皮膚，在那一“劃”之下，宛如紙糊。
瘦削修士則保持著後躍的姿勢，定格在半空，手中兩柄幽藍短刺“叮當”落地。他的脖頸處，同樣多了一道細細的紅線，頭顱與身體緩緩分離，臉上還殘留著驚駭與難以置信。
混沌劍意，斬斷的不僅是肉身，更是其生機與神魂的連接。無聲，無息，卻致命。
僅僅一個照麵，兩名金丹好手，瞬間斃命！
老乞丐亡魂大冒，怪叫一聲，再顧不上其他，手中木杖爆開一團慘綠色的毒霧籠罩自身，身形就要化作一道遁光向巷外逃竄！
“留下吧。”
璃月清冷的聲音響起。她一直未動，此刻隻是輕輕抬起纖手，對著那團逃竄的毒霧，五指虛握。
嗡！
那團毒霧周圍的空間，突然泛起淡淡的、水波般的漣漪，一股柔和卻無可抗拒的禁錮之力憑空生成，將那團毒霧連同其中的老乞丐，死死定在了半空！老乞丐的身影在毒霧中顯現，滿臉驚恐，拚命掙紮，卻如同落入琥珀的飛蟲，動彈不得。
這是璃月血脈覺醒後，對混沌之氣“包容”與“束縛”特性的初步運用，結合了她對空間之力的些微感悟在混沌溫床和心淵試煉中有所得），形成的獨特禁錮之術。
顧星辰走到被禁錮的老乞丐麵前，眼神淡漠：“誰派你們來的？鐵血盟？還是彆的什麼人？”
老乞丐眼中滿是恐懼，嘶聲道：“饒……饒命！是……是‘黑鼠’孫老三給我們遞的消息……說……說你們在拍賣會露了巨富……我們隻是求財……好漢饒命啊！”
“黑鼠”孫老三？顧星辰記下這個名字，這應該是百川城地下情報販子或中間人之類的角色。
“除了你們，還有誰知道？天罰神殿的人有沒有找過你們？”顧星辰繼續問。
“天……天罰神殿？沒……沒有！孫老三隻說肥羊，沒提彆的！”老乞丐慌忙搖頭。
看來隻是見財起意的普通劫匪，與天罰神殿無關。顧星辰不再多問，指尖一縷混沌劍氣彈出，沒入老乞丐眉心，瞬間湮滅其神魂。對於這種手上不知沾染了多少無辜鮮血的惡徒，他不會有絲毫憐憫。
璃月撤去禁錮，三具屍體軟軟倒地。顧星辰彈出一縷混沌火焰，將屍體和血跡焚燒殆儘，隻留下些許灰燼，很快被夜風吹散，仿佛什麼都沒發生過。
“走。”顧星辰拉著璃月，迅速離開墨魚巷。這種程度的截殺，對他來說隻是插曲，但也提醒他，百川城的水，比想象中更深更渾。
兩人又繞了幾條路，確認再無跟蹤者後，才抵達預定的彙合點——城西一處不起眼的小型傳送陣附近，這裡連接著幾個偏僻的街區，人流複雜，易於隱藏。