洞口的光線隨著日頭升高，逐漸明亮起來。
殘留的篝火劈啪一聲，徹底熄滅，化作一堆灰燼。
山洞內，靜得能聽見自己心跳的聲音。
還有那揮之不去的，魂海深處傳來的隱隱刺痛。
林楓盤膝坐在乾草上，指尖捏著一枚淡青色的丹藥。
這是忠叔留下的“凝神丹”，品階最低的那種。
藥力溫和，聊勝於無。
他將丹藥送入口中，一股淡淡的藥草苦澀味彌漫開。
丹藥化開，一股微弱的清涼氣流順著經脈，嘗試流入魂海。
過程依舊滯澀。
如同乾涸的河床，迎來一絲細微的水流。
魂力運轉了一個周天，那點清涼氣流便消耗殆儘。
魂海中央的魂火，依舊黯淡。
隻是那細微的刺痛感，似乎減輕了那麼微不可察的一絲。
林楓沒有氣餒。
他緩緩睜開眼，吐出一口濁氣。
起身，活動了一下有些僵硬的四肢。
每動一下，都牽扯著身體深處的虛弱感。
他走到洞口，撥開藤蔓向外望去。
陽光燦爛，林間鳥鳴清脆。
山風帶著草木的氣息，湧入洞內。
一切顯得生機勃勃。
與他此刻的狀態，形成了鮮明的對比。
他檢查了一下忠叔布置在洞口附近的警戒禁製。
幾塊不起眼的石頭，幾根纏繞的藤蔓。
手法巧妙，與周圍環境融為一體。
不仔細探查，極難發現。
他又檢查了忠叔設下的幾個捕捉野獸的陷阱。
其中一個，套住了一隻肥碩的灰毛兔子。
兔子還在徒勞地掙紮。
林楓心中微動。
忠叔考慮得很周全。
他走過去，利落地處理了兔子。
這點肉食，能為他補充些許體力。
回到洞內，他沒有立刻生火。
節省燃料。
也為了避免煙火引人注意。
他取出忠叔留下的乾糧和水囊。
默默地吃著。
食物粗糙，難以下咽。
但他吃得很慢，很仔細。
將每一分能量，都轉化為身體所需。
吃完東西，他再次坐下。
沒有立刻修煉。
而是將心神沉入魂海。
這一次，他沒有去強行運轉魂力。
隻是靜靜地“看”著。
觀察那團黯淡的魂火。
觀察懸浮其上的鴻蒙源種。
源種依舊是那副灰撲撲的玉石模樣。
沉寂，冰冷。
昨夜那絲微弱的悸動，再未出現。
林楓的心念，如同最輕柔的羽毛，一遍遍拂過源種表麵。
不帶任何強求。
隻有最純粹的溫養意念。
他隱隱覺得，這種溫養，或許比強行衝擊更有用。
源種的損傷，似乎不僅僅是能量的虧空。
更像是一種…本質上的沉睡。
需要某種東西，將其喚醒。
時間，在枯燥的靜坐中緩緩流逝。
日升月落。
山洞外的光影不斷變幻。
林楓每日的生活，簡單而規律。
清晨，檢查禁製與陷阱。
處理可能有的獵物，補充食物和水。
然後，便是長時間的靜坐。
用最低品階的丹藥，艱難地恢複魂力。
用最溫和的心念，嘗試滋養魂火與源種。
魂海的刺痛感，在緩慢減輕。
魂力的運轉，也似乎順暢了那麼一點點。
魂火的核心，那一點點凝實感，似乎又增加了一些。
雖然進步微乎其微。
但對現在的林楓而言，已是莫大的鼓舞。
隻是，鴻蒙源種，依舊毫無反應。
如同亙古不變的頑石。
第三天。
林楓照例檢查陷阱。
一無所獲。
忠叔留下的乾糧，也消耗了大半。
他微微皺眉。
必須更節省才行。
他回到洞內，沒有服用丹藥。
而是完全依靠自身，引導天地間稀薄的靈氣，嘗試納入體內。
這個過程，比煉化丹藥更加緩慢。
效率也低得可憐。
但他必須適應。
丹藥總有用完的時候。
依靠外物，終究不是長久之計。
夜晚。
山風呼嘯，帶著寒意。
林楓裹緊了身上單薄的衣衫。
冰冷的石壁傳來絲絲涼氣。
他忽然有些想念忠叔在身邊的日子。
至少，夜晚不會如此寒冷。
也不會如此…孤寂。
他甩甩頭，將這絲軟弱的情緒驅散。
目光落在腰間那枚淡黃色的傳音符上。
手指輕輕摩挲著玉符表麵冰涼的觸感。
這是他最後的保障。
不到萬不得已，絕不能動用。
忠叔去黑石城，路途遙遠，本就充滿未知。
不能再讓他分心擔憂。
與此同時。
距離林楓藏身的山洞，約莫兩百裡外。
那片有著神秘石殿的山脈區域。
幾道黑影，如同融入夜色的幽靈，在一片狼藉的石殿入口處徘徊。
入口處被重新封堵的痕跡，雖然巧妙，卻瞞不過他們的眼睛。
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其中一人，手中托著的黑色羅盤，“牽機引”，指針劇烈地顫抖著。
指向石殿深處。
“果然在這裡！”
一個沙啞的聲音低語，帶著壓抑不住的興奮。
“‘牽機引’的反應如此強烈，目標一定在此處停留過很長時間！”
“而且…似乎還與此地的某種東西，產生了極強的交互！”
另一道黑影蹲下身，仔細檢查著地麵。
“入口有被重新封鎖的痕跡，很新。”
“他們離開沒多久。”
“周圍的痕跡被清理過，但手法不算頂尖。”
“能追蹤。”
最初說話的黑影站起身，目光陰冷地掃視四周。
“目標受了重傷，這是肯定的。”
“否則，以鴻蒙源種的特性，絕不會留下如此明顯的能量殘留波動。”
“受了傷，就跑不遠！”
“這片山脈雖然廣闊，但適合藏身的地點有限。”
“傳訊給後麵的人，讓他們加快速度，封鎖這片區域的所有出口！”
“是！”
“我們繼續追！”
為首的黑影一揮手。
“‘牽機引’還能感應到微弱的方向。”
“雖然在快速減弱，但足夠了。”
“他們逃不掉！”
幾道黑影再次行動起來。
如同訓練有素的獵犬，循著那幾乎微不可察的氣息，向著林楓和忠叔離開的方向追去。
他們的速度極快。
在複雜的地形中穿梭，如履平地。
每過一段距離，便會停下，用“牽機引”校準方向。
目標殘留的氣息，越來越淡。