執事的“重用”：當膽量成了籌碼，跑腿也得提著心
拆木板那天，陽光正好，透過雜役院的破窗欞，在地上投下斑駁的光影。我正試著活動胳膊，雖然還不能用太大力氣，但已經能自由伸縮，心裡正盤算著下午去亂石崗練兩拳，就聽見院門口傳來劉管事那破鑼嗓子：“沈小虎！沈小虎在哪？周執事找你！”
我心裡“咯噔”一下，手裡的動作頓住了。
周執事？就是上次來雜役院訓話、警告我們彆靠近黑風林的外門執事。他找我乾什麼？難道是聽說了那些流言，想親自“驗驗”我的成色？
王二狗正在旁邊幫我收拾東西，聞言也愣了一下，湊到我耳邊小聲說：“小虎哥，周執事找你，該不會是……想把你調到外門去吧？”
我苦笑搖頭：“調外門？他不把我當騙子抓起來就不錯了。”
心裡七上八下的，跟著劉管事往執事房走。路上遇見不少雜役，都紛紛停下手裡的活，好奇地看著我，眼神裡帶著探究和羨慕——在他們看來，能被周執事親自召見，絕對是“要被重用”的信號。
“沈小虎，你可真行啊。”劉管事走在前麵，語氣裡帶著前所未有的客氣，甚至還主動幫我撥開路中間的柴火垛，“周執事可是外門管安全的頭頭，平時想見他一麵都難，這次專門找你，肯定是好事。”
我沒接話，心裡像揣了隻兔子，七上八下的。好事？我現在最怕的就是“好事”——那些基於流言的“好事”，背後往往藏著讓人措手不及的麻煩。
外門執事房在雜役院東邊，是一間青磚瓦房，比雜役的破屋氣派多了，門口還站著兩個外門弟子守衛，腰間佩著劍，眼神銳利，一看就不好惹。
看到我跟著劉管事過來，其中一個守衛皺了皺眉，顯然是認識我這個“大名鼎鼎”的雜役，眼神裡帶著點驚訝和探究。
劉管事上前說了幾句，守衛進去通報，沒過一會兒就出來了，朝我揚了揚下巴：“周執事讓你進去。”
我深吸一口氣，整理了一下身上洗得發白的粗布衣，邁步走了進去。
屋裡比我想象的簡單，一張寬大的木桌，兩把椅子，牆上掛著一幅宗門地圖，上麵用紅筆標著幾個點，看起來像是警戒哨的位置。周執事坐在木桌後麵，穿著一身皂色勁裝，正低頭看著手裡的卷宗，頭發有些花白，臉上的皺紋很深，眼神卻很銳利，抬頭看我的時候，像有兩道光，直射得人心裡發慌。
“你就是沈小虎？”他的聲音不高，卻帶著一股威嚴，比上次在雜役院訓話時更讓人緊張。
“是，弟子沈小虎。”我趕緊低下頭，雙手垂在身側，緊張得手心冒汗。
“抬起頭來。”他說。
我硬著頭皮抬起頭，迎上他的目光。他的眼神在我臉上、身上掃來掃去，像是在打量一件貨物，從我的破布衣，到我還沒完全消腫的胳膊，最後落在我腰間——那裡彆著那把殺過狼的砍柴刀，我平時總帶著，不是為了裝樣子，是真覺得有它在身邊踏實。
“聽說，你殺了兩隻狂暴土狼，還把第三隻打跑了？”他放下手裡的卷宗，手指在桌麵上輕輕敲擊著，發出“篤篤”的聲響，像是在敲我的心。
“是……也不是。”我結結巴巴地說，“那兩隻土狼……是我殺的，但……但都是碰巧，那第三隻……也是我運氣好，打中了它的鼻子……”
我想解釋清楚，不想再被這莫名其妙的“名聲”綁架。
周執事挑了挑眉，嘴角勾起一絲似笑非笑的弧度：“碰巧？運氣好？雜役院的人都說你深藏不露，看來是他們看錯了？”
“弟子真的沒有深藏不露，就是個普通雜役，靈根都沒覺醒，連引氣入體都做不到。”我趕緊說，恨不得把自己的“廢柴”屬性全抖摟出來，“上次真的是運氣好，全靠這把刀……”
我指了指腰間的砍柴刀，聲音都帶著顫音。
周執事看著我，看了足足有一炷香的時間，眼神裡的銳利漸漸淡了些，多了些審視和……我看不懂的複雜。
“行了，我知道了。”他突然開口，打斷了我的話，“是不是深藏不露，不重要。重要的是，你敢在土狼麵前揮刀，這點，比雜役院裡那些隻會躲的廢物強多了。”
我愣了愣，沒想到他會這麼說。
“最近宗門不太平。”他沒再糾結殺狼的事，話鋒一轉，語氣沉了下來，“上次土狼襲擾隻是個開始，巡山隊在黑風林深處發現了更奇怪的動靜，好像有高階妖獸在活動。外門弟子大多被派去加強警戒，人手不夠。”
他頓了頓，指了指牆上的地圖：“看到這些紅點了嗎？是宗門外圍的警戒哨，總共有六個，負責監視妖獸動向，傳遞消息。最近風聲緊，哨所要隨時和外門保持聯係，送信的活計，以前都是外門弟子乾的，現在……沒人了。”
我心裡隱隱有了不好的預感。
“雜役裡，膽小的居多，讓他們去靠近警戒線的哨所送信，腿都能嚇軟。”他看著我，眼神裡帶著一絲試探，“聽說你膽子大，連土狼都不怕，我想把這個活計交給你，你敢不敢接？”
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果然！
我心裡咯噔一下，差點當場拒絕。
靠近警戒線的哨所？那地方離黑風林不遠，上次土狼就是從那邊衝進來的，現在還有高階妖獸活動？讓我去那送信？這哪是“重用”，這分明是讓我去送死！
“執事……”我想拒絕，可話到嘴邊又咽了回去。
我看到他眼神裡的審視，像是在說“果然是浪得虛名”。我也想到了外麵那些關於我“深藏不露”的流言，如果連這點跑腿的活都不敢接，怕是要被人笑掉大牙，之前好不容易積累的那點“名聲”，瞬間就會變成笑話。
更重要的是，他說“人手不夠”。宗門現在確實緊張，外門弟子都去守警戒了，雜役裡真沒幾個敢去那種危險地方的。如果哨所的消息傳不及時，萬一再發生上次那樣的妖獸襲擾，不知道又要死多少人。
我咬了咬牙，想起了那些死在土狼嘴裡的雜役，想起了自己被堵在死角時的絕望。
“弟子……接了。”
說出這句話的時候，我的手心全是汗，胳膊都在微微發抖。
周執事顯然有些意外，挑了挑眉，大概沒想到我真的敢接。他盯著我看了一會兒，點了點頭：“好。送信不難，就是路遠，危險。每個哨所都有信物，你把信送到，拿回信物就行。記住，隻送信，彆多問，彆亂逛，看完就回，明白嗎？”
“明白！”
“這是第一封信，送去西邊的三號哨所。”他從抽屜裡拿出一個密封的竹筒，遞給我，“裡麵是哨所需要的補給清單和最新的警戒指令。來回大概需要半天時間，天黑前必須回來，路上小心。”
“是！”我接過竹筒，入手沉甸甸的，像是揣了塊石頭，壓得我胳膊都有點沉。
“送完信回來，到我這來領賞。”他說，“每月十塊下品靈石，管飽飯，比你在雜役院乾粗活強。”
十塊下品靈石？！
我愣了一下，差點以為自己聽錯了。雜役每月的月錢隻有兩塊靈石，還經常被劉管事克扣，十塊靈石，對我來說簡直是天文數字！
“還愣著乾什麼？”周執事揮了揮手，“趕緊去吧，彆耽誤了時辰。”
“是！弟子告退！”
我拿著竹筒，轉身往外走，後背已經被冷汗濕透了。
走出執事房，劉管事還在門口等著，見我出來，趕緊湊上來：“怎麼樣小虎哥？周執事給你派什麼好活了？”
“讓我去哨所送信。”我說，語氣有點乾。
“哨所？哪個哨所？”劉管事的臉色變了變，“該不會是西邊的三號哨吧？那地方離黑風林近得很，邪乎得很！”
“嗯。”我點點頭。
“我的娘啊！”劉管事咋舌，“周執事這是……重用你啊！這種活計，一般人可不敢接！不過你可得小心點，聽說那附近最近不太平，巡山隊都不敢輕易靠近！”
我苦笑了一下，沒說話。
重用？這更像是一場考驗，用我的命當賭注的考驗。