一行人繼續往深山行進，山路越發崎嶇難行。
晌午時分，日頭正烈，馬車停在了一處溪流旁歇腳。
眾人連日趕路，水囊早已見底，楊過便與洪淩波一同去溪邊取水。
溪水清澈見底，自山澗潺潺流下，撞擊著卵石發出悅耳的聲響。
楊過蹲下身，先灌滿自己的水囊，又接過洪淩波的，目光卻似不經意地落在她專注的側臉上。
“好妹子。”楊過忽然低聲開口，語氣裡帶著幾分試探。
洪淩波手上動作一頓，警覺地抬眼看他：“乾嘛？”
“我……想問你個事。”楊過將水囊放在一旁，挪近了些。
洪淩波見他眼神閃爍，臉頰微熱，下意識往後縮了縮：“不行。荒郊野嶺的，又是大白天……我雖然喜歡你，但、但這種事絕對不行！”
楊過先是一愣，隨即失笑：“你想哪去了？我隻是想和你打聽個人。”
洪淩波一怔，臉上更紅，羞惱地瞪他：“你、你不早說！打聽誰？”
楊過沉默片刻，才輕聲問：“小龍女……師伯她，後來如何了？”
洪淩波臉色頓時一沉，水囊“咚”地落在卵石上。
她轉過身，背對著楊過，聲音發冷：“你現在和我在一起，你還惦記著小龍女師伯？楊過，你到底有沒有心？”
楊過心中苦笑，連忙上前，輕輕拉住她的手腕：“淩波，你聽我說。我隻是……隻是想知道她過得好不好。畢竟她是我師父，又曾在古墓照顧過我。”
洪淩波甩開他的手，眼圈微紅：“照顧你？她對你就隻是‘照顧’？楊過，你當我瞎嗎？你剛才提起她，眼神都不對！”
“淩波……”楊過歎了口氣，將她拉回身側，雙手捧住她的臉，拇指輕輕拭去她眼角的濕意，“我承認，我對小龍女師伯確有敬慕之情。但那是過去的事了。如今我心裡裝著誰，你真不知道嗎？”
洪淩波咬唇不語，眼淚卻止不住往下掉。
楊過低頭，吻了吻她的額頭，又吻去她臉上的淚痕，聲音溫柔得近乎誘哄：“好妹子，彆哭了。告訴我，好不好？就當讓我安心。”
洪淩波抽噎了幾下，終於悶聲開口：“你離開古墓後不久……我們三人在古墓住了一段時間。師父嘴上不說，但我們都看得出來，她在等你回來。”
她抬眼望他，眼中滿是委屈：“我們以為……以為你隻是出去走走，過些日子就會回來。可你沒回來。一個月，兩個月……像放飛的鳥兒，一去不還。”
楊過心中一痛，握住她的手：“我在襄陽遇到了些事，後來又去了漠北。不是不想回，實在是……”
“你那麼聰明，不會送封信回來？”洪淩波打斷他，指尖用力掐他手臂，“你知道我們等得多煎熬嗎？師父每日都在古墓口站一會兒，雖然從不說什麼，可我和無雙都看在眼裡。”
楊過苦笑：“古墓外的奇門遁甲，豈是尋常人能闖的？便是想送信，也找不到路。你可知道，之前有兩撥人到終南山找我，那些人在山林裡轉了一個多月，連古墓的大門影子都沒摸著。”
洪淩波怔了怔，手上力道鬆了些，卻仍倔強：“那……那你就該想到辦法。”
“是我不對。”楊過將她摟緊，“是我考慮不周，讓你們擔心了。”
洪淩波將臉埋在他胸前，悶聲道：“後來……過了三個月，小龍女師伯出關了。”