靖康元年七月初八，大定府外的官道上煙塵滾滾。
二十萬近衛軍的甲胄在烈日下泛著冷光，如一條鋼鐵長龍蜿蜒數十裡，卻不聞半分喧嘩——馬蹄裹著厚布，甲葉綴著棉墊，連兵刃都用軟鞘裹了，隻偶爾有傳令兵的馬蹄聲劃破寂靜。
“陛下，前麵就是大定府了。”
親衛軍長李平騎著一匹白馬，湊近趙翊的龍輦低聲稟報。
他手裡攥著根馬鞭，指節因用力而發白，眼角的餘光總往輦中瞟，生怕這位年輕的帝王又起了什麼突發奇想。
果然，龍輦的車簾被一隻骨節分明的手掀開，趙翊探出頭來。
玄色龍袍的袖口繡著暗金雲紋，被風掀起一角，露出裡麵素色的襯袍。
他望著遠處那道青灰色的城牆，眉頭微蹙：“停下吧，傳令全軍在城外紮營，朕要進城看看。”
李進心裡“咯噔”一下，剛想說大軍駐蹕需提前布置，卻見趙翊已翻身下車。
龍靴踏在剛被馬蹄碾過的土路上，濺起幾點塵土，他卻渾不在意，大步朝著城門走去：“上次破城時，這裡的火光照亮了半邊天，不知道如今成了什麼模樣。”
近衛軍將士迅速列陣，甲胄相撞的脆響如碎玉落地。
趙翊擺擺手，隻帶了二十名親衛，沿著新鋪的水泥官道往城門走。
路麵平整得能照見人影，青灰色的水泥裡摻著細碎的砂石，被車輪碾出淡淡的轍痕，卻不見半分鬆動。
“這路……”趙翊俯身用指尖劃過路麵，觸感冰涼堅硬，與記憶裡坑窪的土路判若雲泥，“軍器監果然沒讓朕失望，終於研發水泥出來了。”
剛到城門口，就見兩個身影快步迎了上來。
走在前麵的是秦檜，一身緋色官袍襯得他麵色有些蒼白，手裡緊緊攥著一卷文書，見了趙翊，忙不迭地跪伏在地，袍角掃過地麵的聲響都帶著幾分慌張：“卑職秦檜，恭迎陛下聖駕！不知陛下駕到，有失遠迎，罪該萬死！”
他身後的耶律常則穿著一身宋式錦袍，腰間懸著枚虎頭金牌，跪地時動作利落，聲音洪亮如鐘：“卑職耶律常，參見陛下！
大定府百姓聽聞陛下駕臨，都在街口候著，想給陛下磕頭謝恩呢！”
趙翊扶起兩人，目光落在秦檜微微顫抖的手上，笑道：“秦知府不必多禮，朕隻是路過，順便看看城裡的光景。”
秦檜這才敢抬頭，額角的汗珠順著臉頰往下淌，他慌忙用袖角去擦，卻在觸及皮膚時又頓住，隻敢用指尖輕輕沾去：“陛下請看，這城門樓是上個月剛修的，用了三層水泥灌漿，就算再受炮轟也塌不了。”
他指著城門上的匾額，“那‘大定府’三個字，是卑職請了燕京的大儒題寫的，百姓都說比從前金國的匾額氣派多了。”
耶律常接過話頭，抬手往城裡一指，聲音裡帶著幾分自豪：“陛下隨卑職來，去年被炮火轟塌的北街，如今已是商鋪林立。
前兒個剛開了家玻璃鋪，賣的都是皇家銀行監製的琉璃鏡，女真、契丹的婦人擠破了門要去買呢。”
趙翊順著他指的方向望去，果然見青灰色的瓦房連綿成片，屋簷下掛著五顏六色的幌子，有賣胡餅的，有裁衣裳的，還有幾個穿粗布短打的漢子扛著新製的家具往巷子裡走。
幾個梳著垂髻的女真孩童追著一隻黃狗跑過，笑聲清脆得像簷角的銅鈴。
“去年破城的時候，這裡可是屍橫遍野啊。”趙翊望著街角那棵新栽的槐樹，樹乾上還係著紅綢，“我記得這附近有座金國的糧倉，被炮火炸塌了，糧米淌了半條街。”
秦檜忙道：“陛下說的是！那糧倉舊址上，卑職讓人蓋了十二間瓦房，住著七戶無家可歸的遼人。