數月時光，在跋山涉水中匆匆而過。
邱白與丁敏君二人，自潼關東渡黃河，穿州過府，一路曆經河南、山東等地。
越是往東，所見民生愈發凋敝。
空氣中仿佛都彌漫著一股焦躁不安的氣息。
偶爾能聽聞某地又有亂民起事，或是元廷兵馬調動頻繁的消息。
兩人無心過多理會，一心趕路。
這一日，風塵仆仆的二人，終於抵達了沿海的一處繁華碼頭。
鹹腥的海風撲麵而來，鷗鳥翔集，帆檣如林。
碼頭上人聲鼎沸，腳夫、商販、漁民穿梭不息。
各種腔調的呼喝聲，討價還價聲混雜在一起，充滿了活力。
如此景象，也與內陸的沉悶形成了鮮明對比。
邱白和丁敏君來此的目標是出海，前往桃花島，所以需要乘坐船隻。
然而，尋船的過程卻並不順利。
“桃花島？”
當邱白向幾個看似經驗老到的船家打聽，要坐船去桃花島時，對方無一例外地露出了警惕，甚至驚懼的神色，連連擺手。
“不去不去！”
“那地方邪性得很，有去無回！”
“客官，您還是去彆處看看吧，那地方我們不敢去。”
“聽說那島上住著會妖法的神仙，靠近的船隻都會迷失方向……”
.......
種種推脫與傳言，讓邱白眉頭緊鎖。
他沒想到，桃花島的名頭在沿海一帶竟然如此響亮，連尋常船家都諱莫如深。
當然，邱白也不知道，是不是有人故意傳出如此言語，好不讓其他人登島。
正當邱白考慮是否要亮出武功，或者花費重金強行雇船時，一個蹲在碼頭角落，抽著旱煙的老船夫，慢悠悠地站了起來。
他走到邱白近前，上下打量了邱白和丁敏君幾眼，尤其是他們隨身攜帶的佩劍，渾濁的眼睛裡閃過一絲精光。
“二位.......”
老船夫吐出一口煙圈，聲音沙啞，開口問道：“要去桃花島？所為何事？”
邱白見此人氣度沉穩，不像普通漁夫，稍作思索，便拱手道：“在下武當派邱白，攜友丁敏君，確有要事需前往桃花島，拜見島主。”
他刻意報出武當派的名號，既是表明身份，也是存了幾分試探。
畢竟，這看上去似乎五六十歲的老船夫，能在其他船夫都拒絕的時候，單獨來詢問自己，必然是有所依仗的。
“竟然是武當派的少俠……”
老船夫聽到武當派三字，眼神微動，看向邱白的目光中帶著幾分凝重，臉上也露出思索之色。
他盯著邱白看了半晌，似乎在權衡利弊。
最終像是下定了決心，將煙杆在鞋底磕了磕。
“罷了，老朽在這海上飄了一輩子，什麼風浪沒見過。”
老船夫像是做出了重大決定一般，笑嗬嗬的說：“既然二位執意要去，老朽就送你們一程，不過.......”
話說到此處，他頓了頓，沉聲補充道：“桃花島周圍水域複雜，暗礁密布，尋常船隻靠近不得。”
“老朽也隻能將你們送到外圍，能否上島，就看二位的造化了。”
“如此便多謝老丈了！”
邱白心中一喜，隻要能到桃花島就行，至於能不能靠近，那倒不重要，畢竟他有爆步傍身，不用擔心。
思及此處，他忙道：“酬勞方麵，定不會虧待老丈。”
老船夫擺了擺手，不再多言。
引著二人邁步向前，走向一艘看起來頗為結實，但樣式有些古老的帆船。