【暮色像融化的墨汁，緩緩暈染了蒙德城的尖頂。晚風卷著蒲公英的細碎絨毛掠過街道，派蒙拍了拍熒的肩膀，聲音裡滿是按捺不住的期待：“等到了晚上，再去酒館與迪盧克老爺會麵吧～！現在才剛過黃昏，我們得等到19點之後才行，可彆提前暴露了計劃。”
熒點點頭，指尖無意識地蹭過腰間的係帶。兩人在蒙德城內漫無目的地轉了小半個時辰，直到街燈次第亮起，暖黃的光暈在石板路上投下交錯的影子，才並肩走向“天使的饋贈”。酒館的木門推開時帶著清脆的風鈴響，空氣中立刻飄來麥芽酒的醇厚香氣與烤蘋果的甜意。
角落裡，迪盧克早已坐在常坐的位置，外套搭在椅背上，指尖夾著一隻空酒杯。他抬眼看向門口，目光在熒和派蒙身上短暫停留，隨即轉向剛落座的另一個人——身著騎士團製服的霍夫曼。霍夫曼顯然有些坐立不安，手指反複摩挲著杯沿，直到迪盧克開口打破沉默，聲音帶著慣有的冷淡：“騎士團的霍夫曼先生，這個時間光臨...是有何貴乾?”
霍夫曼身子一僵，連忙端起桌上的水杯掩飾慌亂：“…啊，沒事沒事。忙裡偷閒，隻是想來小酌兩杯...沒有彆的意思。”話音剛落，他眼角餘光瞥見門口的熒和派蒙，又立刻換上熟稔的笑容，“哦？旅行者，這麼巧你們也在。”
“是呀~今晚心情不錯，我們出來轉轉。”派蒙繞到熒身邊的空位坐下，晃著兩條小短腿環顧四周，像是真的在享受夜晚的悠閒。
迪盧克起身走向吧台，擦拭酒杯的動作一絲不苟：“幾位想要來點什麼？”
“那就「蒲公英酒」吧。”霍夫曼幾乎是立刻接話，仿佛早就想好了答案。
“派蒙要蘋果汁!”派蒙清脆地喊道，可下一秒就突然捂住口袋，臉上露出懊惱的表情，“啊...我的錢袋好像忘記帶出來…旅行者你有帶錢嗎?”
派蒙這借口是不是有點爛，她是不是忘記了我們用的是次元背包，錢包不一直在我們的身邊嗎？裡麵的東西可以隨時取用。幸好霍夫曼對我們的情況一無所知，不然你這借口一下子就要被戳穿了。）熒忍著嘴角抽搐，順著派蒙的話搖搖頭：“我好像也沒帶。”
“不好意思，還請帶好錢再過來。”迪盧克的語氣沒有絲毫波瀾，將擦好的酒杯倒扣在吧台上。
霍夫曼見狀，立刻起身解圍：“不然...乾脆我請你們好了...”
“不用不用不用！我們去去就來~！”派蒙生怕被纏上，拉著熒的手腕就往門外跑，直到走出酒館很遠，才鬆了口氣，小聲說：“霍夫曼果然來了呢。按照計劃，去蒙德城的側門設置「元素誘餌」吧~！”
兩人沿著僻靜的小巷繞到側門，夜色在這裡更濃，隻有牆頭上掛著的提燈散發著微弱的光。熒從背包裡取出元素誘餌，指尖凝聚起風元素力，將誘餌均勻灑在門邊的隱蔽角落。可派蒙看著空蕩蕩的瓶子，突然叫了起來：“嗚哇你居然全用掉了!那麼大的量...一會兒這裡會很壯觀吧…”
她的話音還沒落下，地麵突然輕微震動了一下，幾隻藍色的史萊姆從牆角的陰影裡冒了出來，黏糊糊的身體在月光下泛著光澤。“唔！史萊姆已經開始出現了嗎,趁被發現前趕快回去酒館吧！”派蒙拉著熒轉身就跑，身後史萊姆的咕噥聲漸漸被甩在身後。
再次推開酒館的門，裡麵的氣氛卻和剛才不同。霍夫曼正對著迪盧克抱怨，聲音壓得很低，卻還是清晰地飄進熒的耳朵：“...是的，凱亞隊長雖然厲害,但總是把我們折騰得夠嗆…唉，不對,不該這麼說上司的壞話，萬一被凱亞隊長聽到了就…”
熒下意識地朝斜後方瞥了一眼——凱亞正坐在遠離吧台的桌子上，因為那邊光線不是很好，所以他整個人都在陰影裡，手裡端著一杯冰飲，嘴角掛著若有若無的笑，顯然把霍夫曼的話聽了個正著。她在心裡默默為霍夫曼祈禱，希望這位騎士明天不會被自家隊長“穿小鞋”。
“我們回來啦,我的蘋果汁好了嗎？”派蒙的聲音打破了這微妙的氛圍，她歡快的飛到到吧台前，全然沒注意到凱亞的存在。
“嗯,稍等。”迪盧克轉身去取蘋果汁，就在這時，酒館的門被猛地推開，一名城門守衛氣喘籲籲地衝進來，目光掃過全場後定格在霍夫曼身上：“霍夫曼先生，霍夫曼先生！側門那邊出事了,叫大家去側門集合！”
“什麼？那邊發生什麼事了？”霍夫曼猛地站起來，椅子在地上劃出刺耳的聲響。
“是...是史萊姆。”守衛扶著門框，大口喘著氣。
“史萊姆?史萊姆有什麼好慌張的,不是很常見嗎?”霍夫曼皺起眉頭，顯然沒把幾隻史萊姆放在眼裡。
“我知道史萊姆很常見...但那裡的史萊姆...比我這輩子見到的加起來還多…”守衛的聲音帶著顫抖，連說話都不利索了。
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“噗...”派蒙沒忍住笑出聲，又趕緊捂住嘴，假裝咳嗽掩飾。
霍夫曼的臉色瞬間變得凝重，喃喃自語：“難道這就是深淵教團的秘密武器?可是，我在這裡還有彆的任務…”
“哦？彆的任務，你不是說隻是來喝酒的麼。”迪盧克端著蘋果汁的手頓了頓，眼神冷了幾分，語氣裡帶著一絲不易察覺的嘲諷。
“啊，不不...我的意思是…”霍夫曼被問得語無倫次，額頭上滲出了冷汗。
“哼,這就是騎士團的作風嗎？”迪盧克將蘋果汁放在派蒙麵前，聲音裡的冷淡更甚，“深淵教團已經到城門外了，居然還有閒情在這裡喝酒。所以我總是說，西風騎士團不值得信任。”
“這…唉，迪盧克先生說的對，我的表現讓你失望了。”霍夫曼垂頭喪氣，攥緊了腰間的劍柄，“我現在就出發，但在那之前...旅行者，請過來一下，我有事拜托。”
派蒙疑惑地歪起頭：“嗯？”
霍夫曼連忙做了個噤聲的手勢，壓低聲音湊到熒身邊：“噓，小點聲…你知道我的任務的吧，拜托你替我看住迪盧克先生一會兒，千萬彆讓他出去。我現在去側門看看,馬上就回來，拜托了！”說完，他不等熒回應，就跟著守衛匆匆跑出了酒館。