燕辭歸！
臘月的京城，天寒地凍。
饒是今兒出太陽，也帶不來多少暖意。
尤其是風吹在身上時，比刀子刮好不了多少。
單慎算是知道為什麼輔國公不來聽審了。
此處雖有棚子擋風，勉強稱得上聊勝於無，但也比不得室內暖和。
昨夜陳桂帶句話，衙門書房就顯得膩膩歪歪，輔國公若是在郡主的眼皮子底下坐那麼一會兒……
單慎有棚子，圍觀百姓人擠人的，都還過得去。
真正冷得想發抖的是最中間。
蘇軻被寒風吹得臉色發紫，偏他堅持要站直站正，下顎繃得緊緊的。
而他身邊正說話的證人，不曉得是冷的，還是怯場，說話磕磕碰碰直發抖。
這證人就是鮑威。
他知道還要與府尹大人回話，卻不知道會是在菜市口，在大庭廣眾之下。
一時間，稀裡糊塗地，不知道從何說起。
師爺見狀，提點他道「你就從怎麼認識的蘇三公子說起。」
蘇軻的眉頭緊緊皺著「我根本不認識這人！」
鮑威攥緊了拳頭。
他街上混混一個，賭坊裡摸爬滾打，最懂聽人說話。
蘇軻的口氣裡，全是看不起、排斥、嫌棄，把他當螻蟻看。
他鮑威與勳貴公子比起來，確實是螻蟻，可人家輔國公，比蘇軻厲害多了，昨夜問訊時也沒有任何低瞧他的意思。
甚至，輔國公真心實意與他講道理！
思及此處，鮑威心中火焰升騰「三公子確實不認得小人，但小人與您身邊那小廝石傑是老交情了。您先前跟您那外室、小倌兒還有什麼寡婦廝混的時候，他就和小的在賭坊裡劃拳搖骰子。」
蘇軻臉色一黑。
邊上哄笑聲四起，讓蘇軻難堪的同時，也給了鮑威勇氣。
他明明白白地，把小廝如何塞銀子讓他辦事，他又怎麼租車、換車，來龍去脈，說了一遍。
蘇軻氣道「滿口胡言！單大人，一個賭鬼的話，也能當作證詞？」
鮑威一聽，抬起手來，手指朝天「句句真話，小人能對天發誓！」
單慎摸了摸胡子。
嫌犯，不管什麼出身、什麼背景，隻要還沒有被釘死，都是這種反應。
他見多了，自然也不急。
「那蘇公子讓你那小廝來說說？」單慎道。
石傑站到了中間，垂著眼剮了鮑威一眼。
吃酒時候哥兩好，收銀子收得直拍胸脯，到了衙門裡、沒挨一點板子，就把他們又賣了個一乾二淨。
果然是賭鬼的嘴，沒有一句話能信的！
石傑吸了口氣，道「小的是認識這個鮑威，也請他代為租車，小的要用車子、不想經過府裡，但這事兒與我們公子無關，公子根本不知情。」
這說辭是許國公教的。
他與鮑威相識，賭坊這麼多人都知道，推不掉。
單慎問「你用車做什麼？」
石傑照著準備好的說辭「要過年了，往城外老家送些年貨。」
單慎聽完，視線從蘇軻身上、轉到了許國公那兒，又收了回來，緩緩搖了搖頭。
當爹的真不容易！
許國公一定儘力找補了，可偏偏當兒子的根本不知道有多少窟窿，又怎麼能跟父親說周全？