楊家子嗣確實不太爭氣，但楊太尉可不是尋常人呐。
他從一個弓箭手起家，作為吳家的一個兵，直到今日可以和吳家平起平坐。
對於子嗣，他必有妥善安排。”
負責茶葉生意的吳坤深以為然：“楊太尉軍中經營四十年，就算他故去了，憑著他的餘威，也能保得楊家在興元諸軍中的利益至少十餘年，我吳家還是能夠得濟的。
更何況，人家楊太尉難說就不是個長壽的，萬一他再活二十年，嘿嘿……”
吳炯冷笑：“萬一？吳家的未來，難道要寄望於一個萬一。
咱們蓬州吳家固然不能與吳太尉家聯姻，但是在吳家部將之中擇一戶人家聯姻，不也能和吳家拉上關係嗎？我看姚仲姚良輔家就不錯。”
吳坤搖搖頭，若有深意地看了吳炯一眼，慢條斯理地道：“四哥，眉真是家主的女兒，她嫁給誰，自然是他這個當爹的說了算。咱們這些叔伯就不要置喙了吧。”
他意外之意實則是說，人家吳淵是家主，與誰家聯姻，這是家主的決斷。
他知道吳炯對吳淵一直不甚服氣，雖然家主之位他吳炯是不可能奪過來了，但是卻一直想做蓬州吳氏的主，做一個無名有實的事實上的家主。
因而，吳坤這也是有意點他。
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吳炯冷哼一聲，陰陽怪氣地道：“我無所謂啊，我還不是為了咱們吳家好。眉真是他的女兒，還是我的侄女呢，難道我不盼她嫁的好？
楊太尉家那兩個孫子都是什麼貨色，你們不知道？
一個嗜酒如命，早膳都要喝半斤，不然就渾身發抖。
另一個天生癡鈍。你說，讓眉真嫁哪一個？”
……
“一個酒鬼，一個傻子，我哪個也不嫁！”
眉真用掌背抹一把眼淚，提起眉筆，抽抽答答地繼續描著。
隻不過，人家描眉畫眼是為了往漂亮裡畫，她卻是往醜裡扮。
經過她的一番妙手運作，原本嫩豆腐一樣的肌膚變得黃暗無光了，俊俏的眉眼也變得平平無奇了。
對著鏡子看看，眉真還不放心，於是再次提起筆來。
又是一番努力，真好，終於變成叫她討厭的模樣了。
……
楊沅一路行來，及至進入蓬州地境，快入城前，便提前安排軍兵就地駐紮。
楊沅隻帶十名隨從，護著車中女眷，儘皆換了便服，同往城中。
一進蓬州城，但見車馬駢闐，人煙輳集，店肆如林，物豐民阜，竟是十分的繁華。
這裡諸族雜居，尤多獠人。
獠人喜著清班衣，發挽椎髻，赤腳而行，其中有身份的便踏一雙木屐。
楊沅換了一身儒袍，騎在馬上。
吳淵介紹道：“此地諸族雜居，尤以獠人居多。
不過獠人常居於山中，他們的婚俗頗為有趣。
兩姓聯姻時，女子先不去男方家裡，而是於女方家外四五裡處，結草廬與男子同居。
一般要等女子有了身孕，亦或同居半年以後，女子才會正式落戶夫家。”
楊沅微笑頷首：“獠人多以何為業，既然他們喜歡散居於山中，地方官府如何節製？”
吳淵暗暗佩服，初到異地，大家感興趣的，都是一些不常見的風俗習慣。
而楊沅第一時間所考慮的，還是如何對這一群體的統治，關心的也是他們賴以為生的職業。
不過，吳淵對此隻會感到高興，如果這位郡公爺仕途受了挫折，從此自暴自棄，那依附他還有什麼用處。
他有心好好治理地方，投靠他才有壯大的機會。
吳淵便道：“獠人以田、獵、漁、擷主業，不過一些與城中漢人來往較多的，現在也在學著做工，比如紡織、釀酒和造紙……
官府對山中獠人，推行‘以故俗治’之策。
在各部落中任命君長和都老為大小首領，各自治理部落。
官府有所差遣，便通過他們召集獠人。”
二人一路說著話，便到了一處大宅前麵。
一瞧那門楣院落，平坦的門前場地，還有那恢宏的牆壁，楊沅就知道，這是吳家老宅到了。
“快去通知府上，有貴客到訪，叫家裡人在儀門迎候。”
吳淵吩咐一聲，急忙翻身下馬，快步趕到楊沅身邊，搶著為他牽馬墜鐙。
畢竟是大戶人家，家人訓練有素，已經有人引著楊沅女眷的車轎駛往側門，從那裡可以直接進到後宅。
楊沅下了馬，吳淵殷勤導引：“楊帥，請。”
楊沅邁步進了吳家大院兒，就見院中一磚一石，莫不精致。
儀門之前，已經肅立許多錦衣冠戴之人。
吳淵滿麵春風地引著楊沅上前，正要介紹楊沅身份，一隻蝴蝶就從儀門裡跑了出來。
“爹爹，你回來了呀。”
聲音倒是好聽，又嬌又脆的。
再看那人，蠟黃的一張臉，三角眼，鼻尖上幾個雀斑，嘴角還有一顆好大的媒婆痣。
吳淵一見，腦瓜子嗡嗡的。
幸好他反應快，一個箭步衝過去，一把就將那女孩扒拉到一邊去了：“這是吳某的一位義女，讓楊帥見笑了。諸位，我給你們介紹一下，這位是……”
(本章完)