在明朝萬曆年間，東海沿岸有個名叫李家村的小漁村。村裡住著一位年近四十的漁夫，名叫張福。他身材瘦高，皮膚黝黑，常年在海上風吹日曬，使得他的麵容顯得比實際年齡蒼老許多。張福自幼失去雙親，與妻子王氏相依為命。王氏賢惠善良，操持家務，兩人日子雖然清貧，卻也恩愛和睦。
張福每日天不亮便出海捕魚，日落時分才拖著疲憊的身軀回家。儘管他日出而作，日落而息，但由於海麵魚獲稀少，家中常常揭不開鍋。即便如此，張福仍不忘每日將僅有的一點食物分給村中孤寡老人。村中人都稱讚他是個老實厚道的善良人。
這一日，天色陰沉，海風呼嘯。張福像往常一樣駕著小舟出海。"這鬼天氣，怕是難有收獲啊。"他望著灰蒙蒙的海麵自言自語道。漁民們都知道，這樣的天氣出海，不僅魚獲無望，還可能遭遇危險。但張福家中已無隔夜之糧，若空手而歸，一家老小吃什麼？
正當張福準備返航時，他的漁網忽然被什麼東西重重拽了一下。他心頭一喜，以為釣到了大魚，連忙收網。然而，拉上來的卻不是活蹦亂跳的魚兒，而是一個沾滿海藻的破瓦盆。那瓦盆看上去已有年頭，邊緣磕碰破損，盆底還有幾處裂痕，看起來毫無用處。
"真是倒黴，浪費了半天時間。"張福失望地將瓦盆扔在船艙角落，準備返航。回到家中，王氏見丈夫空手而歸，眼中閃過一絲失望，卻仍強顏歡笑："沒關係，也許明天就有收獲了。"
"今日運氣不佳，隻撈回個破盆。"張福將瓦盆拿給王氏看，"不過正好可以當貓食盆。"
王氏接過破盆，無奈地笑了笑。家中養了一隻老貓，確實需要個容器盛放食物。於是，她將破盆洗淨，放在廚房角落。
次日清晨，張福又早早出海。這次運氣稍好，捕到了幾條小魚。回家後，他將魚內臟清理出來，準備喂貓。正要將魚內臟倒入破盆時，他忽然發現盆裡不知何時多了幾枚銅錢，在晨光下閃閃發亮。
"這是怎麼回事？"張福驚訝地拿起銅錢，仔細查看。"莫非是我眼花了？"他揉了揉眼睛，再看盆中，銅錢依然在那裡。他疑惑地將昨晚剩下的魚骨放入盆中，然後出門捕魚去了。
傍晚歸來，張福驚訝地發現盆中竟然裝滿了銅錢！他揉了揉眼睛，不敢相信自己的所見。"老天爺開眼了！"他激動地喊來王氏。兩人清點數目，足有五十文錢，足夠他們半月的生活所需。
"這盆莫非是傳說中的聚寶盆？"王氏小聲問道，眼中滿是驚喜與憂慮。
張福沉思片刻，道："不管是什麼，我們不可貪心。今日得了這些錢，足夠生活，不必再取。"
然而，王氏指著盆中剩下的銅錢說："可是，這些錢我們拿走後，明日還能再得新的嗎？"
張福思索良久，道："明日我隻取生活所需，多餘的不取。"第二天，他隻取了三十文錢，留下二十文在盆中。第三日，他隻取了二十文，留下三十文。如此往複，盆中銅錢每日都會補滿，且取多則少，取少則多，始終保持著盆中有足夠的錢供他們生活所需。
張福和王氏從此過上了安穩日子。他們不再挨餓，但依然保持著節儉的生活習慣。張福將多出的錢用來修補漁網，購買新漁具，甚至借錢給村中困難的漁民。王氏則用這些錢買米麵，分給村中孤寡老人。村裡人不知道他們的錢從何而來，隻道是張福祖上有德，如今得了福報。
一日，張福在村口遇見了多年未見的舅舅。舅舅見外甥如今衣著光鮮，家中有餘糧，便問起緣由。張福是個老實人，便將得到聚寶盆的事一五一十告訴了舅舅，但叮囑他千萬保密。
舅舅聽完，眼中閃過一絲貪婪的光芒："你隻取生活所需，太可惜了。不如多取些錢財，改善生活。"張福搖頭道："不行，取多了反而會失去平衡。我每日隻取生活所需，這樣才有源源不斷的好運。"
舅舅心中暗想："這傻外甥，真是不懂變通。"臨走時，他悄悄觀察了那個聚寶盆，記下了它的樣子。
回家路上，舅舅遇到了同村的趙財主。趙財主是這一帶有名的富戶，為人吝嗇貪婪，常欺壓村民。他見舅舅行色匆匆，便攔住問道："李老三，急匆匆地去哪？"
舅舅素來懼怕趙財主，支支吾吾答不上來。趙財主見狀更是懷疑，威脅道："有什麼事瞞著我？若不說實話，小心我讓你在村中無法立足！"
舅舅被逼無奈，隻得將張福得到聚寶盆的事和盤托出，還繪聲繪色地描述了聚寶盆的神奇之處。趙財主聽完，眼中金光四射，心中立刻打起了壞主意。
次日，趙財主帶著幾個家丁，氣勢洶洶地來到張福家中。他假意問候，東拉西扯間得知聚寶盆就放在廚房。趁張福夫婦不備，他命家丁控製住兩人，自己衝進廚房，找到了那個破瓦盆。
"多謝賢甥告知，這聚寶盆乃我趙家之物，今日物歸原主！"趙財主得意洋洋地說。
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張福大驚失色："趙老爺，這不是您的東西！這是我在海邊撿到的！"
趙財主冷笑一聲："荒謬！如此寶物怎會落入你這窮小子之手？識相的，就乖乖交出來，否則彆怪我不客氣！"
王氏見狀，連忙上前哀求："趙老爺行行好，這盆是我們賴以生存的依靠，請您高抬貴手！"
"少廢話！"趙財主一把推開王氏，奪過聚寶盆就要離開。
張福掙紮著想要奪回，卻被家丁一腳踹倒在地。趙財主得意洋洋地帶著聚寶盆離去，留下張福夫婦痛哭流涕。
趙財主得到聚寶盆後，欣喜若狂。他迫不及待地開始試驗，將一枚銅錢放入盆中，果然，第二日盆中就裝滿了銅錢。他嘗試著取出一部分，留下一些，果然第二天盆中又有新的銅錢補充。
"哈哈，我趙某人終於發財了！"趙財主欣喜若狂，開始瘋狂斂財。他不再滿足於每日少量的獲取，而是將整個盆裡的銅錢全部取出，堆滿了整個庫房。然而，當他次日再看向聚寶盆時，卻發現裡麵空空如也，無論他放多少銅錢進去，第二天都不會再有新的出現。