長安城西，青石板巷儘頭有間鏽跡斑斑的鐵匠鋪。老匠人周鐵牛蹲在爐前打鐵，火星子濺在他花白的鬢角，倒比那爐火燒得更旺。鋪子角落的木櫃上，擺著對半枚銅鎖，雕著並蒂蓮紋，鎖身泛著溫潤的光——那是他給雙生女兒打的。
阿昭和阿鸞生在霜降那天。接生婆說這倆女娃生得奇，一個臉若朝霞，一個唇似霜雪，偏生眉眼像得緊，連哭都是一起抽抽搭搭的。周鐵牛摸著鐵砧上的銅水，說："就打對並蒂蓮的鎖吧，半枚貼身戴著，血脈連著，走散了也能尋回來。"
阿昭是姐姐，生得暖融融的，像春末的玉蘭。阿鸞是妹妹，皮膚白得近乎透明，眼尾一點朱砂痣，倒像雪地裡落了朵紅梅。姐妹倆從小到大沒分開過，阿昭繡花樣，阿鸞在旁穿針；阿鸞學女紅，阿昭舉著繃子給她比劃。直到那年開春，宮裡來了選秀的嬤嬤。
"周家有女，年方十五，生得端方。"嬤嬤掀開車簾，目光掃過阿昭時頓了頓，"這手，生得巧。"
阿昭的手確實巧。她繡的百子圖，每個娃娃的眼睛都不一樣；她織的湘繡帕子，連宮裡的尚衣局都讚過。可阿鸞知道，姐姐的掌心有塊月牙形的疤——那是去年冬天，她為了給阿鸞暖手，把凍僵的手往爐邊湊，被鐵水燙的。
"阿姊去吧。"阿鸞替姐姐理著鬢邊的碎發，"我替你在鐵匠鋪看門，等你回來教我繡並蒂蓮。"
阿昭搖頭，指甲掐進掌心："宮裡規矩多，我怕......"
"怕什麼？"阿鸞笑著把半枚銅鎖塞進姐姐手裡，"我們有鎖呢。"
那夜，阿鸞翻來覆去睡不著。窗台上的銅鎖泛著幽光，像兩朵並蒂的蓮。她摸著自己的半枚鎖，突然想起老匠人常說的話："銅鎖要遇血才認主。"她咬破指尖，血珠落在鎖上，鎖身竟泛起微微的熱。
三日後，阿昭穿著簇新的石榴紅裙進了宮。阿鸞站在巷口，看著那頂八抬大轎越走越遠，手心裡的半枚鎖燙得幾乎要燒穿皮肉。
阿昭在宮裡過得並不順遂。她雖繡工精巧，卻總被貴妃挑刺——"這牡丹少了片花瓣"，"這鳳凰尾巴太粗"。更煎熬的是寒疾，每到月中便咳得整宿睡不著，藥汁喝得比飯還多。阿鸞在民間聽著這些消息，隻能攥著半枚鎖掉眼淚。直到那年中秋，宮裡傳旨：皇後要見周才人。
阿鸞在冷宮的偏殿見到阿昭時，險些認不出來。姐姐原本清瘦的臉頰浮起不真實的紅，眼尾的細紋裡都浸著笑："鸞兒，你看......"
阿昭攤開手，半枚銅鎖在她掌心裡發著光。阿鸞摸出自己的半枚鎖，兩枚鎖一合，竟發出清越的鳴響。阿昭的寒疾真的好了，她拉著阿鸞的手轉圈圈，裙角掃起地上的落花："那日在禦花園，皇上碰了我的鎖，就說我"麵若朝霞，目似秋水"......"
阿鸞這才注意到，姐姐的鎖扣處沾著金漆——那是皇家的印記。原來半枚鎖合時，不僅能治病，還能讓帝王看見最想看見的模樣。
可這樣的日子沒過多久。阿鸞是在某個清晨被推進來的。她撞開殿門時，正看見幾個宮女捂著嘴笑，阿昭縮在床角，手裡攥著半枚染血的鎖。
"她不是周才人！"大宮女尖著嗓子喊，"才是周鐵匠家的二閨女！"
原來阿昭的寒疾雖好了，卻總在深夜咳血。皇上派了太醫來看，發現她體內寒毒未清，反倒是另個姑娘，生得比畫裡的仙子還好看——那是阿鸞，被塞進這冷宮的"替身"。
"拖下去！"皇上的聲音像冰碴子，"把她的臉毀了，扔去辛者庫。"
阿鸞被拖走時，看見阿昭撲過來抓她的手。姐姐的指甲掐進她的腕骨，卻比那更疼的是阿昭的眼淚："鸞兒，我對不起你......"
毀容的那一天，阿鸞被按在木凳上。老宮女拿著滾燙的烙鐵，說："讓咱們看看，這金枝玉葉的皮囊底下，到底是副什麼骨頭。"
青煙騰起時，阿鸞聞到了焦糊味。她想笑，想告訴她們，這副皮囊底下，是和阿昭連著的血脈。可喉嚨像塞了團火，她隻能攥緊懷裡的半枚鎖——那鎖不知何時變得滾燙，在她掌心裡烙出紅印。
冷宮的日子比想象中更難熬。阿鸞被趕到柴房，睡在稻草堆裡。阿昭被關在隔壁的偏殿，每日隻能靠送飯的小太監遞句話。有回小太監說："周才人咳得厲害，皇上連看都不願看。"
阿鸞摸著臉上的疤痕，突然想起那對銅鎖。她翻出藏在磚縫裡的半枚鎖，鎖身不知何時褪了光澤，像被抽乾了魂魄。她把鎖貼在胸口，想起小時候，姐妹倆把鎖掛在脖子上，阿昭說："等咱們老了，就把鎖熔了，打個項圈戴。"
可現在，鎖成了催命符。
臘月廿三，雪下得緊。阿鸞縮在柴房角落，聽著北風呼嘯。她摸出半枚鎖，突然發現鎖身上浮起細密的金紋，像活過來的蛇。她剛要湊近些看，鎖身"哢"地一聲裂開，竟從中間斷成兩截。
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與此同時，隔壁傳來重物倒地的悶響。阿鸞衝過去，看見阿昭趴在地上，嘴角淌著黑血。她的手心裡攥著半枚鎖，和阿鸞手裡的那半枚嚴絲合縫——原來這些年，姐妹倆一直各執半枚，從未真正分開過。
"鸞兒......"阿昭的聲音輕得像雪，"那鎖......是用咱娘的......血鑄的......"
阿鸞這才想起，老匠人周鐵牛臨終前拉著她的手說："你娘走的時候，把半枚鎖塞給我，說"等兩個丫頭長大，告訴她們，這鎖是用我的骨血鑄的，能保血脈不斷"。"
原來如此。阿鸞的眼淚滴在鎖上，兩枚鎖同時發出刺目的光。那光越來越盛，竟從鎖身裡飛出兩隻金雀，羽翼金亮，喙爪如鋒。金雀繞著阿鸞盤旋，突然其中一隻衝向偏殿——那裡，幾個太監正端著藥碗往回走，碗裡是給阿昭的毒藥。
金雀啄瞎了太監的眼，又撲棱棱飛到阿鸞肩頭。另一隻金雀則停在阿昭床頭，輕輕啄她的手背。阿昭的臉色漸漸紅潤，她坐起來，摸著金雀的羽毛笑："原來你在這兒......"
"走！"阿鸞拽著阿昭的手，"咱們不能留在這兒！"
金雀振翅而起，帶起一陣風。阿鸞看見冷宮的圍牆在眼前晃動，看見守衛的刀槍泛著冷光，卻都沒放在眼裡。她抱著阿昭跨上金雀的背，風灌進耳朵裡，像有人在喊："往南飛！往南飛！"
她們飛過高牆，飛過護城河，飛過燈火通明的宮殿。阿鸞回頭看，隻見冷宮的火光越來越小，像顆將滅的星。阿昭指著遠處，說："鸞兒，你看，那是終南山。"
金雀落在一棵老鬆樹上。阿鸞解開腰間的布包，裡麵是她藏的半塊鍋盔——這是她今天的飯食。阿昭摸出懷裡的繡繃，上麵的並蒂蓮才繡了一半。兩姐妹靠著老鬆樹坐下，金雀蹲在旁邊，歪著頭看她們。
"以後怎麼辦？"阿昭問。
阿鸞摸出兩枚合在一起的銅鎖，放在火上烤。鎖身漸漸變軟，她用樹枝挑著，把鎖擰成個小環，套在阿昭腕上："咱們回長安城，開個繡坊。你繡花樣，我做繡繃，賺了錢給爹爹買好藥......"
"那金雀呢？"
"它們是咱們的血脈，"阿鸞笑了，"血脈是鎖，也是翅膀。"
遠處傳來晨鐘。阿鸞望著東方的魚肚白，覺得臉上的疤痕沒那麼疼了。風裡有梅花的香氣，她想起小時候，姐妹倆在雪地裡堆的雪人，臉上也點著這樣的紅。
原來自由從來不是砸開鎖，而是找到和你同血脈的人，一起飛過所有的高牆。
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