青竹村的老井，打從入秋起就不對勁。
這井砌著青石板，井沿磨得發亮，是祖輩遷村時挖的，供著全村三百多口人吃水。可入秋後，每到三更天，總有人聽見井裡"哐——哐——"響，像誰在敲銅鑼。起初以為是風刮過井口的竹叢，可月明星稀的夜裡，連竹葉都沒動，那聲音偏就鑽得人耳朵發疼。
最先撞見的是村東頭的二愣子。他半夜起來撒尿，迷迷糊糊往井邊湊，月光漏進井裡，照見水麵浮著團金光。他揉了揉眼，湊近一瞧，井底竟沉著個圓滾滾的東西，映得井水都泛著銀亮。"是鑼！"他喊了一嗓子，驚得井邊的老黃狗汪汪直叫，等他再定睛看，那東西又沉到井底去了，隻剩一圈圈漣漪晃蕩。
消息像長了翅膀。第二日晌午，井邊圍了二十多號人。王屠戶捋著油光水滑的胡子："管他呢，明兒我帶繩子去，撈上來看看是金的還是銅的。"張寡婦抱著娃直搖頭："作孽哦，莫不是井裡淹死過啥不乾淨的東西？"
話音剛落，村口來了個穿青布短打的貨郎。挑子上掛著撥浪鼓、繡花針，最顯眼的是擔角掛著塊銅鑼，敲起來"叮當"脆響。"客官們買不買響器？"貨郎扯著嗓子吆喝，眼睛卻往井邊瞟，"要說這井裡的響動，我倒懂個門道——許是哪朝哪代的銀器沉在底下，沾了地氣，才會顯靈。"
"你胡謅！"王屠戶踹了腳井邊的石墩，"老子活了四十歲，從沒聽井裡敲鑼。"貨郎卻不惱，蹲下來摸了摸井沿："您瞧這井沿的石縫，青苔底下嵌著金漆，分明是前朝大戶家的井台。那年頭，官宦人家怕銀錢露白，常把銀錠鑄成器物沉到井裡。"他用撥浪鼓敲了敲井壁，"要撈這寶貝，得用麻繩係個鐵鉤子，慢慢探......"
當晚，貨郎帶著幾個年輕後生下了井。麻繩放了二十丈，鐵鉤子突然重得拽不動。王屠戶搶著去拉，繩子上沾了濕漉漉的東西，湊近一照——是銀！眾人哄笑著把東西拽上來，月光下，個拳頭大的銀鑼泛著柔光，鑼麵刻著"永樂年製"四個小字，邊上還雕著纏枝蓮紋。
"好家夥！"王屠戶一把搶過去，"這夠換十頭大肥豬！"他剛要往懷裡揣，銀鑼突然"嗡"地發出蜂鳴，燙得他直甩手。眾人湊近一看，銀鑼表麵浮起細密的水珠，像剛從開水裡撈出來，王屠戶的手背紅了一片，疼得直跳腳。
"作孽！"人群裡擠進來個白胡子老頭，是村裡的教書先生，"我聽老輩說過，前朝有個姓陳的巡按禦史，查貪腐時抄了好多贓銀。後來他遭奸人陷害，滿門抄斬，家眷把剩下的銀子鑄成器物沉井，說是"留與清官識"。"他指著銀鑼上的蓮紋，"這纏枝蓮，是陳府的家徽。"
王屠戶捂著手後退兩步："那......那這鑼......"
"既是清官遺物，該歸官府。"教書先生轉向貨郎，"客官可知，私藏前朝贓物是殺頭的罪？"貨郎賠著笑："小的就是個走江湖的，哪懂這些？"他衝人群拱了拱手，"這鑼您幾位看著辦，小的這就走。"
第二日天沒亮，教書先生就套了牛車，帶著銀鑼往縣城去了。半月後，縣太爺親自來青竹村，給教書先生披了紅綢，又賞了二十兩銀子："這陳禦史的冤情，總算是沉冤得雪。"原來那銀鑼裡層刻著密信，正是陳禦史記錄貪官名單的賬本。
王屠戶的手背至今留著道疤，見了人就搓著袖子說："貪心不足蛇吞象，差點把命搭進去。"而青竹村的人，再沒聽過井裡敲鑼。倒是老人們總愛蹲在井邊嘮嗑："你瞧這井水多清，像麵鏡子——人心正不正，它都照得見。"
後來，教書先生把銀鑼的故事寫進了村誌。他在末尾題了首詩："井深藏儘人間事，鑼響方知義字金。莫道貪心能得寶，清光原照赤子心。"這詩被刻在井邊的老槐樹上，風一吹，樹葉沙沙響，倒像是在應和什麼古老的回響。
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