揚州城西有條破落街巷，街尾有座荒廢已久的茶樓。茶樓門楣上"醉月樓"三個金字早已褪色，樓梯吱呀作響，樓板多處塌陷。這茶樓在十年前一場大火後便無人敢靠近，唯有每到子夜時分，樓裡便會傳出抑揚頓挫的說書聲，時而慷慨激昂，時而低回婉轉，卻不見半個人影。
街坊們都說這是鬨鬼，可偏有個叫孟良訶的年輕人不信邪。這孟良訶是個走街串巷的說書藝人，整日背著個破舊說書架子，四處討生活。聽得茶樓有異，他非但不怕，反而來了興致："若真是鬼在說書，定是個癡迷此道的老鬼，我倒要去會會！"
初探茶樓
這日深夜，孟良訶提著盞油燈，獨自來到醉月樓前。推門時，門軸發出刺耳的"吱呀"聲，在死寂的夜裡格外瘮人。樓內灰塵撲麵，蛛網密布，月光從破窗斜射進來，在地上投下斑駁光影。
孟良訶小心翼翼地踏上樓梯，說書聲便是從二樓雅間傳來的。他輕輕推開雅間門，隻見一張八仙桌上擺著個破碗，碗邊放著塊驚堂木，除此之外彆無他物。說書聲忽遠忽近，仿佛就在耳邊，卻又尋不到人影。
"在下孟良訶，是個說書藝人，不知是哪位前輩在此獻藝？"孟良訶拱手行禮，聲音在空蕩的樓內回蕩。
說書聲戛然而止。片刻寂靜後，一個蒼老的聲音幽幽響起："十年...十年未聞人聲，今日總算等到個懂行的..."聲音似有若無，仿佛從四麵八方傳來。
孟良訶壯著膽子問："前輩可願讓我一聽您說的故事？"
"哈哈哈哈..."老鬼長笑一聲，"好！既然遇到知音，我便說段《血濺鴛鴦樓》給你聽！"
鬼說書
霎時間，雅間內燭火自燃，昏黃光影中，雖不見人影，卻見驚堂木"啪"地一聲脆響。老鬼的聲音忽而如洪鐘大呂，忽而如竊竊私語，將武鬆殺西門慶的故事說得繪聲繪色。孟良訶聽得入神，渾然忘了恐懼。
說到精彩處，老鬼突然停頓："且慢！當年武鬆這一刀..."聲音戛然而止，仿佛卡殼。
孟良訶忍不住問："前輩，這一刀該如何使？"
"唉..."老鬼歎了口氣，"我生前就說至此，突遭橫禍，再未能說完...這一刀，該當如此..."
說罷，雅間內突然狂風大作，燭火搖曳中，隱約可見個白衣老者虛影，正比劃著說書的手勢。孟良訶這才明白，眼前這位確實是位滯留人間的說書鬼。
心願未了
此後每夜子時，孟良訶都會來醉月樓聽老鬼說書。他發現老鬼說的都是些殘缺不全的故事，每當說到關鍵處便戛然而止。有時說到動情處，老鬼的聲音會哽咽："當年若不是那場大火，我定能說完這個故事..."
漸漸地，孟良訶與老鬼熟絡起來。原來這老鬼名叫柳敬亭，生前是揚州城最負盛名的說書先生。十年前那場大火中，他正在醉月樓說書，突遭不測，魂魄就此滯留，隻為講完生前未竟的故事。
"若有人能安靜聽完我所有故事，並給予喝彩..."柳敬亭的聲音飄忽不定，"我便能安心離去..."
孟良訶拍胸脯道："前輩放心！我定當幫您完成心願！"
考驗開始
然而說書鬼的心願哪有那麼容易達成。每當孟良訶聽得入神時，樓內便會突然響起淒厲的哭嚎聲、刺耳的尖嘯聲，甚至有陰風陣陣，吹得燭火搖曳欲滅。更可怕的是，有時柳敬亭說到關鍵處，整個茶樓會突然震動，磚石簌簌落下。
有一次，孟良訶正聽得入迷，突然一隻慘白的手從地板縫隙中伸出，直向他抓來！孟良訶嚇得魂飛魄散，轉身就跑，連滾帶爬地衝下樓去。
次日，柳敬亭的聲音在孟良訶耳邊響起："你...還是怕了..."聲音充滿失望。
孟良訶羞愧難當："前輩恕罪！隻是那手...實在太嚇人..."
"哼！"柳敬亭冷笑，"當年我在刑場說書，劊子手就在我身後磨刀，我都不曾畏懼！"
真心相助
被老鬼一激，孟良訶反而來了倔勁。他四處打聽驅邪之法，得知需以"至誠之心"方能安撫鬼魂。於是他開始每日前來，不懼任何異象，專心聽書。
有天夜裡，茶樓震動得格外厲害，磚石不斷墜落。孟良訶卻穩坐不動，全神貫注地聽著。當柳敬亭說到"武鬆一刀劈下"時，孟良訶情不自禁地拍案叫好："好！這一刀當如此！"
霎時間，狂風驟停，燭火重燃。柳敬亭的聲音前所未有的清晰："十年...終於有人懂我了..."
心願得償
此後幾夜，柳敬亭將所有殘缺的故事一一說完。每到精彩處，孟良訶都全力喝彩，甚至將隨身攜帶的銅錢投入破碗中。漸漸地，茶樓內的異象越來越少。
最後一夜，柳敬亭的聲音格外感慨："孟良訶啊...你可知我為何滯留人間？"
孟良訶搖頭。
"因為我說書半生，最得意的《血濺鴛鴦樓》始終未能說完...這故事裡有我的師父，有我的知己，更有我畢生對說書之道的心得..."老鬼的聲音忽而哽咽，"今日總算有人聽完了..."
鬼消錢留
話音剛落，雅間內燭火猛然大亮，隨後緩緩熄滅。柳敬亭的聲音漸漸飄遠："多謝...多謝..."
孟良訶隻覺一陣清風拂過，再無半點鬼氣。他摸黑下樓，發現破碗中竟靜靜躺著一枚古樸的銅錢，在月光下泛著奇異的光澤。
次日，醉月樓突然坍塌，徹底化作廢墟。而孟良訶得了這枚古錢後，說書技藝突飛猛進，每說到精彩處，聽眾必拍案叫絕。更奇的是，這枚古錢從不離身，為他擋過數次災厄。
後來揚州城的老人們常說：每到月圓之夜，醉月樓廢墟中仍能聽見隱約的說書聲，那是柳敬亭與孟良訶這對跨越陰陽的說書人，在另一個世界繼續著他們的故事...
喜歡新編民間故事大雜燴請大家收藏：()新編民間故事大雜燴書更新速度全網最快。