黑沙灣的漁民都知道，老碼頭那棵歪脖子榕樹下，住著個叫阿珠的漁女。她男人阿海出海快三年了，船沒回來，人也沒音訊，隻有阿珠還抱著念想，每月初三都往海裡放魚書。
這魚書是黑沙灣獨有的秘術。取每年三月產卵期的馬鮫魚皮，用細砂磨成半透明的薄片，再用墨魚汁寫信，卷成細筒塞進掏空的海桐果裡。放出去的果子會沉到海底，自有魚群銜著它，往收信人所在的方向遊。據說幾百年前，有個漁夫用這法子，給遠在三千裡外的妻兒報了平安，這事一直傳到現在。
阿珠的魚書，開頭總是“阿海吾郎”，結尾總寫“歸期盼矣”。她把對阿海的念想，一筆一劃刻在魚皮上：村頭的苦楝樹開花了，他臨走前種下的南瓜結了三個大的，就連昨天趕海撿了隻罕見的紅殼螃蟹，都要細細寫進去。
這天又是初三，阿珠剛把海桐果放進浪裡，就見遠處的礁石後漂來個東西。是個半爛的木盒，裡麵墊著海藻，裹著卷熟悉的魚皮。她的心一下子提到嗓子眼，抖著手展開——是阿海的字跡！那筆鋒裡帶著的彎鉤，是他小時候練書法時留下的習慣，錯不了。
可信上的話，卻讓阿珠渾身發寒。
“阿珠吾妻，見字如麵。吾於深海遇鮫都，琉璃為瓦，珊瑚作牆，鮫人皆人身魚尾，額生七彩鱗。夜宿水晶宮，飲月露為漿，與鮫女共舞，樂不思歸……”
阿珠捏著魚皮的手直打顫。阿海是個粗人，連“琉璃”二字都未必認得，怎麼會寫出這樣的話？更怪的是，信裡說他在鮫都種了片會發光的海草，還說那裡的月亮是綠的，潮水嘗起來是甜的，這些話荒誕得像夢裡的囈語。
可接下來的信更邪門。第二封說他學會了鮫人吐泡泡的法子，能在水裡憋氣一天一夜；第三封描述鮫都的宮殿裡，有無數沒眼睛的魚，靠聽心跳辨方向；第四封最嚇人，說他最近總覺得腿癢，褪下褲子一看，腳踝上長了層細密的銀鱗。
阿珠把這些魚書疊起來，藏在枕頭下。夜裡總做噩夢，夢見阿海泡在水裡，臉腫得發白，雙腿變成了布滿鱗片的尾巴，正朝著漆黑的海底遊去，她伸手去抓，卻隻撈到一把冰冷的海水。
村裡的老漁民見她日漸憔悴，勸道：“阿珠啊，彆等了。三年沒消息，多半是沒了。那些魚書……怕是海裡的東西糊弄你的。”
阿珠不肯信。直到第七封信來，信裡說他在鮫都的珊瑚林裡藏了樣東西，讓她月圓之夜駕著小漁船，往東南方走三十裡，看到發光的礁石就停下來，那是他回來看她的路。
月圓那晚，潮水漲得格外高。阿珠搖著家裡那隻破舊的小漁船，借著月光往深海去。船駛出黑沙灣地界後，海水漸漸變了顏色，從渾濁的黃變成墨藍，最後竟成了深不見底的黑，像潑了一地的墨。
到了信裡說的地方，果然有塊丈高的礁石，礁石縫裡透出幽幽的綠光，像無數雙眼睛在眨。阿珠剛把船泊穩，就見水裡冒出個黑影，慢慢浮到水麵。
是阿海！他穿著出海時那件藍布褂子，頭發濕漉漉地貼在臉上，隻是臉色白得像紙，嘴唇卻紅得發紫。
“阿珠。”他開口，聲音悶悶的，像從水裡撈出來的石頭。
阿珠眼淚一下子湧出來，剛想撲過去，卻發現不對勁——阿海站在水裡，水隻沒過他的腳踝，可他的褲腿卻一直在滴水，像是剛從深海裡爬出來。還有他的手，指甲縫裡嵌著些青黑色的淤泥，指節處泛著魚鱗般的銀光。
“你……你這些年在哪兒？”阿珠的聲音發顫。
“鮫都啊。”阿海笑了，嘴角咧開的弧度有些僵硬，“我在那兒住得很好，有吃不完的珍珠貝，還有會唱歌的魚。”他說著，從懷裡掏出個東西，遞過來，“給你的。”
是個用珊瑚雕刻的小像，刻的是阿珠的樣子，可眉眼間總透著股說不出的怪異，尤其是眼睛，黑洞洞的沒有瞳仁，像是兩塊嵌死的石頭。
阿珠沒接，忽然想起第七封信裡的話，顫聲問：“你說藏在珊瑚林裡的東西……是什麼？”
阿海臉上的笑僵住了，嘴唇動了動，像是在想該怎麼說。過了半晌，他才緩緩開口：“是……我的船。”
“你的船怎麼會在珊瑚林？”
“沉了呀。”阿海說得輕描淡寫，像是在說彆人的事，“三年前就沉了，撞上礁石，船板碎成了木片。我也沉了下去，喝了好多海水，後來就到了鮫都。”
阿珠隻覺得一股寒氣從腳底板竄上來。她猛地想起村裡老人說過的話：深海裡的鮫人，能剝下死人的皮囊，穿在身上模仿他們的樣子，還能吃掉死者的記憶，學他們說話寫字。那些魚書，那些字跡，恐怕都是這麼來的。
“你不是阿海！”阿珠抓起船槳，指著他的腳，“阿海右腳小腳趾缺了半節，是小時候被礁石砸的！你有！”
眼前的“阿海”低頭看了看自己的腳，忽然笑了，那笑聲不再像人聲，倒像是水泡破裂的咕嚕聲。他的臉開始扭曲，皮膚像濕紙一樣皺起來，從額頭到下巴裂開一道縫，露出裡麵青灰色的鱗片。
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“他的記憶很好吃。”那東西用阿海的聲音說，卻帶著一種黏膩的回響，“尤其是關於你的部分，甜甜的，像海藻蜜。”
海水開始翻湧，礁石縫裡的綠光越來越亮。阿珠看到水裡冒出無數條人影，都是人身魚尾，額頭上長著發光的鱗片，正圍著她的小船遊弋。而“阿海”的身體，正一點點融化在水裡，隻剩下那件藍布褂子漂在水麵，還有一隻斷了的右腳小腳趾，孤零零地浮著。
“他的皮囊快爛了，”水裡傳來無數個重疊的聲音，“你來得正好，新的皮囊，我們很需要。”
阿珠尖叫著抄起船槳，拚命往回劃。船剛動，就覺得船底一沉，像是被什麼東西抓住了。她低頭一看，無數隻青灰色的手從水裡伸出來，指甲又尖又長，正摳著船幫往上爬。
月光忽然被烏雲遮住，四周陷入一片漆黑。阿珠隻聽到耳邊全是咕嚕咕嚕的水聲，還有阿海的聲音在喊她的名字，一遍又一遍，溫柔得像以前他哄她睡覺時一樣。
她咬著牙，不管不顧地劃，直到天邊泛起魚肚白，才看到黑沙灣的碼頭。小船剛靠岸，就散了架，碎成一堆爛木頭。
阿珠爬上岸，瘋了似的往村裡跑，一路跑一路吐，吐出的都是帶著腥氣的海水。
從那以後，黑沙灣再沒人用魚書傳信了。老人們說，那些沉入海底的魚書，都被鮫人撿去了，他們在深海裡翻看那些思念，像舔食蜜糖一樣品嘗著人的情感，然後穿著死者的皮囊，寫回信來，等著下一個上鉤的人。
阿珠再也沒笑過，每天坐在碼頭的礁石上，望著大海發呆。有人說，在有月亮的夜裡，看到她往海裡扔石頭，一邊扔一邊罵，罵的卻不是鮫人，而是阿海，罵他為什麼不早點托夢告訴她，他早就死了。
隻有退潮的時候，偶爾會有半透明的魚皮被浪衝上岸，上麵用墨魚汁寫著字，開頭還是“阿珠吾妻”，結尾依舊是“歸期盼矣”，隻是那字跡裡，總透著股海水的腥氣，還有揮之不去的冰冷。
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