北齊年間，江北有一座古寺，名喚“靜心寺”。寺中有一麵壁畫，畫的是西天極樂世界，仙雲繚繞，佛光普照，金身羅漢、菩薩天女栩栩如生，仿佛隨時會從畫中走出來一般。這壁畫已有數百年曆史，寺中僧人世代相傳，說此畫乃前朝高僧以無上佛法繪製，內藏玄機，若心誌純粹者以觀想法修行，可精神離體，進入畫中世界。
不過，這不過是寺中老僧閒談時的傳說，無人當真。畢竟，誰見過有人真的“走進”畫裡？
直到那一日，寺中小沙彌明覺因打翻香爐，慌亂間撞上壁畫，竟昏倒在地。待他醒來時，發現自己竟置身於一片金光燦爛的世界，四周雲霧繚繞，遠處亭台樓閣若隱若現，竟與壁畫中的景象一模一樣！
明覺駭然，伸手摸了摸身旁的地麵，觸感真實，不似幻覺。他心中狂跳，難道……自己真的進了畫中？
明覺小心翼翼地行走在畫中世界，發現這裡並非靜止不動。天上的雲朵緩緩流動，遠處的仙鶴振翅飛過，甚至偶爾能聽到遠處傳來的梵唱聲。他壯著膽子走近一座金碧輝煌的宮殿，隻見殿門微開，隱約可見裡麵燈火通明，似有人影晃動。
他猶豫片刻，終是推門而入。殿內香火繚繞，一位身披金色袈裟的菩薩端坐蓮台，麵容慈悲，目光卻深邃如淵。明覺剛想行禮，那菩薩卻忽然開口，聲音如清泉流淌：“外來者，此地非你久留之處。”
明覺一驚，連忙跪下：“菩薩恕罪！小僧無意闖入，求菩薩指點歸路！”
菩薩歎息一聲：“此畫乃佛門淨土，本無外人可入。你能進來，想必是心誌純淨，但畫中靈氣有限，若不儘快尋得歸路，靈氣耗儘，你便再也無法回去。”
明覺心中一沉，忙問：“不知如何才能出去？”
菩薩指向殿外：“畫壁有靈，守護靈知曉一切。你若能尋得它，或許能得指引。”
明覺離開宮殿，四處尋找所謂的“守護靈”。他穿過雲海，越過山巒，途中遇見不少奇異景象——有仙童捧著玉盤飛過，有天女在雲端起舞，甚至還有巨蟒盤踞山巔，吐納靈氣。但他始終未見守護靈的蹤影。
直至黃昏時分，他來到一片幽靜的竹林，忽聞一陣清越的琴聲。那琴聲似有魔力，令人心神寧靜。明覺循聲而去，隻見一位白衣老者盤坐竹下，膝上橫著一柄古琴，正自彈奏。
老者抬頭，目光如電，笑道：“小沙彌，你終於來了。”
明覺愕然：“老丈是……”
老者放下琴，笑道：“吾乃畫壁守護靈，已在此守候千年。”
明覺連忙行禮：“求守護靈指點歸路！”
守護靈歎息：“畫中靈氣日漸稀薄，歸路已隱。你若想回去，須得在靈氣耗儘前，找到‘心燈’。”
“心燈？”明覺不解。
守護靈指向遠處：“心燈乃佛門至寶，藏於極樂世界深處。唯有心誌純淨者可見。你若尋得它，點燃心燈，便可照亮歸途。”
明覺不敢耽擱，立刻向守護靈所指的方向奔去。一路上，畫中靈氣愈發稀薄，雲霧變得灰暗，仙佛身影也逐漸模糊。他心中焦急，若靈氣耗儘，自己恐怕真要永遠困在此地！
終於，在一片荒蕪的山穀中，他見到一盞微弱的燈火，懸浮在半空，似有似無。明覺大喜，連忙上前，卻見那燈火忽明忽暗，仿佛隨時會熄滅。
他伸手欲觸，卻見燈火驟然暴漲，化作一位金光燦燦的佛陀虛影，聲音浩蕩：“明覺，你心誌純淨，方可見此燈。然歸途艱難，你可願以自身靈氣護持心燈，照亮他人？”
明覺一愣，隨即堅定道：“小僧願為！”
佛陀虛影微微一笑，化作一道金光沒入明覺體內。刹那間，明覺隻覺渾身暖流湧動，眼前的畫壁竟隱隱浮現出一道門戶！
明覺毫不猶豫地踏入門戶，眼前光影變幻，再睜眼時，已回到靜心寺的壁畫前。他怔怔地看著壁畫，仿佛做了一場大夢。
然而，當他轉身欲走時，卻見壁畫上的仙佛人物竟微微頷首，似在向他致意。而那守護靈的聲音，仿佛仍在耳邊回蕩：“心燈已燃，他日若有機緣，再來相見。”
明覺合十行禮，心中了然——此番畫壁之行，絕非偶然。
此後，明覺潛心修行，終成一代高僧。而靜心寺的壁畫，依舊靜靜懸掛在寺中，隻是偶爾有人傳說，曾在壁畫上見過一道微光，轉瞬即逝，如夢似幻。
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