在遙遠的東方，有一座高聳入雲的山，名叫桃都山。這山可了不得，山頂上長著一棵巨大的桃樹，那樹冠大得能遮住半邊天，樹乾粗得要幾十個人手拉手才能抱過來。這棵桃樹，名叫“扶桑”，是傳說中連接人間與天界的神樹。而在這棵巨大的桃樹下麵，住著一個奇怪的孩子。
他看起來也就七八歲的樣子，穿著一身紅彤彤的小襖，臉蛋圓圓的，總是帶著一絲天真的笑意。人們都叫他“守歲童”。守歲童沒有父母，也沒有朋友，他好像從桃都山存在的那天起，就住在這裡了。他不會長大，也不會老去，更不會生病死亡，就這麼日複一日、年複一年地守著那棵大桃樹。
那他到底在守什麼呢？守著“年”。
你可能會說，“年”不是每年都會來一次嗎？有什麼好守的？哎，此“年”非彼“年”。守歲童守的，是“年”的味道，是那種獨屬於人間、能讓時間安穩流淌的“年味兒”。
你想想，每到過年的時候，是不是有很多特彆的味道？家家戶戶廚房裡飄出來的、燉肉蒸魚的香氣；院子裡劈裡啪啦放鞭炮時，那股濃濃的硝煙味；新衣服上淡淡的布料和漿糊味；還有長輩給的壓歲錢，那油墨和銅錢混在一起的獨特氣味……這些味道，混合在一起，就構成了“年”的味道。
這些味道，對我們來說，可能過完年就忘了。但對守歲童來說，它們比什麼都重要。因為，正是這些被人間遺忘、卻又真實存在過的“年味”，是維持時間穩定的力量。
你瞧，時間就像一條大河，平穩地向前流淌。而“年”，就是這條大河裡最重要的一個渡口。每到“年”這個渡口，人間就會產生大量的“年味”，這些味道會像一股股暖流，注入時間長河，讓它保持平穩，不會泛濫，也不會枯竭。如果“年味”不足，時間長河就會變得不穩定，可能會出現時間的漩渦，或者倒流，甚至停滯，那人間可就要大亂了。
所以，守歲童的工作，就是收集這些“年味”。他有一個神奇的小瓶子，是用桃都山的桃木雕成的，叫“歲華瓶”。每當人間過年，那些飄散在空氣中的、被人們遺忘的“年味”，就會化作一絲絲彩色的光點，跨越千山萬水，飄到桃都山頂，被守歲童小心翼翼地收集到歲華瓶裡。
守歲童都過得很清閒。隻有每逢過年他才會坐在桃樹下，俯視著人間的方向，鼻子微微抽動，捕捉著那些飄來的味道。聞到年夜飯的香氣，他會開心地拍手；聞到鞭炮的硝煙味，他會興奮地跳起來。他把這些味道都收集起來，然後用自己的氣息去溫養它們，讓它們在歲華瓶裡保持鮮活。
就這樣，不知過了多少年，守歲童一直兢兢業業地守護著時間的穩定。人間也一直平平安安，歲月靜好。
可是，有一年，出事了。
那一年，人間似乎變了樣。不知道為什麼，人們過年的熱情大不如前。城裡禁止燃放鞭炮，說是為了安全和環境；很多年輕人覺得過年回家太麻煩，乾脆就在城裡隨便吃點對付一下；年夜飯也越來越講究“健康”，少油少鹽，味道寡淡；就連新衣服，也失去了那種特有的“新”味兒。
於是，那一年的“年味”，變得異常稀薄。飄到桃都山的味道，少得可憐，而且淡得像水一樣。守歲童急壞了，他拚命地收集，可歲華瓶裡的“年味”，連往年的一半都不到。
他開始擔心起來。他坐在桃樹下，小臉蛋上第一次出現了愁容。他看著歲華瓶裡那些黯淡無光的光點，心裡空落落的。
果然，沒過多久，異變開始發生了。
時間，開始變得不穩定了。
最先出問題的，是那些上了年紀的老人。他們發現自己的記憶開始混亂，明明是昨天發生的事，卻覺得像是在很久以前；而很久以前的往事，又仿佛就發生在昨天。有時候，他們會突然忘記自己是誰，忘記自己身在何處。
接著，孩子們也出現了問題。他們長得特彆快，好像一夜之間就長大了。一個昨天還在蹣跚學步的孩子，今天就能跑能跳，甚至會說一些超出他年齡的話。而有些年輕人，卻好像停止了生長，幾年過去，容貌一點都沒變。
更可怕的是，天氣也變得詭異莫測。明明是盛夏，卻會突然下起大雪；寒冬臘月，又會熱得像三伏天。莊稼的生長周期也完全亂了套，該發芽的時候不發芽，該結果的時候不結果。
人間，陷入了一片混亂。人們不知道發生了什麼，隻知道一切都變得不對勁了。恐慌像瘟疫一樣蔓延開來。
守歲童在桃都山上，把這一切都看在眼裡，急在心裡。他知道，這都是因為“年味”不足，時間長河失去了平衡。他必須做點什麼，否則人間完了，時間也會崩潰。
可是，他隻是一個守歲的童子，他能做什麼呢？他不能離開桃都山，他的力量隻能收集和溫養“年味”。
就在他一籌莫展的時候，他歲華瓶裡那些僅存的、黯淡的“年味”光點，突然跳動了起來。它們仿佛在告訴守歲童什麼。
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守歲童閉上眼睛，用心去感受。他感受到了，在這些稀薄的“年味”裡，還夾雜著一絲彆的東西。那不是味道，而是一種情緒，一種深深的“思念”。
他明白了。原來，“年味”的精髓，不僅僅是那些具體的氣味，更是一種情感，一種家人團聚的思念，一種對過去的懷念，一種對未來的期盼。正是因為人們心中這種情感的淡漠，才導致了“年味”的消失。
他必須喚醒人們心中的這份情感！
守歲童做出了一個大膽的決定。他要把自己收集了千百年的、最濃鬱、最純粹的“年味”，釋放出去，灑向人間，用這股力量，去喚醒人們沉睡的記憶和情感。
這是一個非常冒險的舉動。釋放了這些“年味”，就等於耗儘了他千百年的積累。如果失敗，他將再也無法維持時間的穩定，桃都山和扶桑神樹也可能因此枯萎。
但他沒有猶豫。為了人間，為了時間，他願意一試。
守歲童抱著歲華瓶，爬上了扶桑神樹的最高處。他打開瓶塞，將瓶中那些璀璨如星辰的“年味”光點，全部傾倒了出來。
瞬間，整個天地都被一種溫暖而熟悉的光芒所籠罩。那光芒中，夾雜著濃鬱的飯菜香、清脆的鞭炮聲、嶄新的布料味……還有，那份深埋在每個人心底的、對“家”和“團圓”的思念。
光芒灑遍人間每一個角落。
正在為記憶混亂而痛苦的老人們，突然聞到了小時候母親做的飯菜香，想起了全家圍坐在一起吃年夜飯的情景，渾濁的眼睛裡流下了淚水，記憶瞬間清晰了。
那些長得飛快的孩子，仿佛聽到了童年時小夥伴的嬉笑聲，看到了父親貼春聯的身影，瘋狂的生長停止了，他們變回了天真爛漫的孩子。
那些停止生長的年輕人，心中湧起了對未來的憧憬和奮鬥的渴望，他們重新感受到了時間的流逝。
家家戶戶的窗戶裡，亮起了溫暖的燈光。人們不約而同地走出門，看著天空中的異象，聞著空氣中久違的“年味”，心中湧起一股莫名的衝動。他們開始想念遠方的親人，想念家的味道。
那一夜，不管是不是過年，無數家庭重新團聚在了一起。他們一起動手，做了一頓雖然簡單、卻充滿愛意的“年夜飯”。他們聊著過去，笑著，哭著，仿佛要把失去的時光都補回來。
人間，重新充滿了“年味”。這股新生的“年味”，比以往任何時候都更加濃鬱，更加純粹，因為它源於人們內心最真摯的情感。
這股強大的“年味”暖流，再次注入時間長河。奔騰的河水迅速恢複了平穩，那些時間的漩渦和倒流，都消失得無影無蹤。天氣恢複了正常，莊稼也開始重新生長。人間，終於恢複了往日的秩序與安寧。
桃都山上，守歲童虛弱地坐在扶桑樹下。他的臉色蒼白，身體也變得有些透明。他耗儘了所有的力量，但他看著重新恢複生機的人間，臉上露出了滿足的笑容。
他知道，他不需要再像以前那樣，辛辛苦苦地去收集那些被遺忘的“年味”了。因為，人們已經重新學會了如何去“創造”年味。隻要人們心中的那份思念和愛還在，“年味”就永遠不會消失。
他依然是那個不老不死的守歲童，依然住在桃都山下的扶桑神樹旁。隻是他的工作，從“收集”變成了“守護”。他守護著人們心中那份最珍貴的情感，守護著時間的平穩，也守護著人間每一個溫暖的“年”。
從此以後，每當過年，家家戶戶飄出的飯菜香，孩子們點燃的鞭炮聲，親人團聚的歡笑聲，都會化作最溫暖的祝福，飄向遙遠的桃都山，告訴那個小小的守歲童：人間安好，歲月靜好。
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