老鞋匠陳四的草鞋鋪子,蜷縮在京城南邊一條青石鋪就的小巷深處。鋪子窄小,門口懸著塊褪色的藍布幌子,上頭隻歪歪扭扭繡著一個“鞋”字。可就是這麼個不起眼的小鋪,卻藏著個稀罕事——陳四老漢打的草鞋,穿上能日行千裡。
這事兒可不是瞎傳。城南賣豆腐的王二,有回穿了雙陳四打的草鞋去鄰縣送豆腐,天沒亮出門,日頭剛偏西就回來了,還挑著空擔子,樂得合不攏嘴:“神了!神了!我腳底下像踩著風,一百多裡地,一袋煙工夫就到了!”可你要是去問陳四老漢,他準是吧嗒吧嗒抽著旱煙,渾濁的老眼眯成一條縫,慢悠悠地說:“草鞋就是草鞋,哪有那等神通。”再問多了,他便閉口不言,隻顧低頭搓手裡的麻繩。
奇就奇在,陳四老漢這草鞋,不是誰想買就能買著的。鋪子裡常年掛著幾雙,看著普普通通,黃草編的,麻繩納的底,可任你出多少錢,陳四老漢隻是搖頭。他賣鞋,不看錢袋,隻看人心。來了主顧,他也不多話,隻抬眼瞧瞧,要是瞧著那人心地不善,眼神裡透著股子貪勁兒,他便擺擺手,說:“沒了,賣完了。”要是瞧著那人和善、眉眼舒展,他才慢吞吞從牆上取下一雙,遞過去,說:“一雙草鞋,十個銅錢。”十個銅錢,買雙能日行千裡的草鞋,這便宜,打著燈籠也難找。
這一年春天,正是趕考的時候。巷子裡來了個年輕書生,叫李文遠。李文遠家在鄉下,家境清寒,省吃儉用才湊了點盤纏,一路風餐露宿,走到京城時,腳上的布鞋早已磨穿了底,腳趾頭都露在外麵,又紅又腫。他聽說了陳四老漢草鞋的奇事,抱著試試看的心思,一瘸一拐地找到了鋪子。
陳四老漢正坐在門口的小馬紮上,低頭編著草鞋。他見李文遠進來,抬起頭,渾濁的眼睛在他臉上打量了一圈。李文遠穿著洗得發白的青布長衫,臉上帶著長途跋涉的疲憊,可眼神卻清亮亮的,像山澗裡的泉水,透著一股子誠懇和書卷氣。
“老丈,您……您這兒還有草鞋賣嗎?”李文遠有些局促地問,腳不自覺地往後縮了縮,怕露出破鞋惹人笑話。
陳四老漢沒說話,又看了他兩眼,然後慢慢站起身,走到牆邊,取下一雙嶄新的草鞋。那草鞋編得細密,草葉兒都泛著淡淡的青色,聞著還有股子清香。
“十個銅錢。”老漢把草鞋遞過去,聲音沙啞。
李文遠又驚又喜,連忙從懷裡掏出一個小布包,一層層打開,數出十個磨得發亮的銅錢,雙手遞過去:“多謝老丈!多謝老丈!”他穿上草鞋,不大不小,正合腳,腳底板一陣清涼,走了幾天路的酸痛仿佛一下子減輕了不少。
陳四老漢收了錢,又坐回馬紮上,拿起沒編完的草鞋,頭也不抬地說:“穿去吧,路上小心。”
李文遠千恩萬謝,出了鋪子。他試著走了幾步,隻覺得腳下生風,輕飄飄的,仿佛沒了分量。他心中大喜,知道果然是得了寶物。考期臨近,他不敢耽擱,出了城門,便邁開大步往前趕。
這草鞋果然神了!李文遠隻覺身輕如燕,腳不沾地,路邊的樹木、田野飛快地向後退去。原本要三天才能到的下一個大鎮,他不到半天就到了。他也不覺得累,精神頭反而越來越好。一路上,他遇到個推著獨輪車的老漢,車上裝滿了柴火,在上坡時累得氣喘籲籲。李文遠想也沒想,就跑過去幫著把車推上了坡。老漢感激不儘,非要塞給他幾個烤紅薯,李文遠推辭不過,收了一個,心裡暖洋洋的。
就這樣,李文遠穿著草鞋,日行千裡,一路上還幫了不少人。眼看著離京城越來越近,誰知天有不測風雲。這天,他走到一處叫“鷹愁澗”的地方,這地方兩邊是陡峭的山崖,中間隻有一條窄窄的山路貼著山壁蜿蜒。前幾日連下暴雨,山石鬆動,李文遠走到半山腰,忽聽頭頂一陣“嘩啦啦”的響聲,抬頭一看,媽呀!一大片山石正朝著他滾落下來!
李文遠嚇得魂飛魄散,想跑,可腳下是萬丈深淵,前後又無處可躲。他心想:“完了,我李文遠十年寒窗,還沒進考場,就要葬身於此了!”他閉上眼睛,聽天由命。
就在這千鈞一發之際,他腳上的草鞋突然發熱起來,像兩團小火炭。緊接著,一股巨大的輕柔的力量托起了他的身體。李文遠隻覺得身子一輕,睜眼一看,自己竟然飄在了半空中!腳下的草鞋不知何時變成了一朵潔白的雲彩,正穩穩地托著他,緩緩地向前飄去。那滾落的山石,從他腳下的雲朵邊呼嘯而過,砸在山路上,激起漫天塵土。
雲彩載著李文遠,輕鬆地飛過了那段塌方的山路,到了對岸平坦的地方,才緩緩落下。雲彩散去,腳上又是那雙普普通通的黃草鞋,仿佛剛才的一切隻是一場夢。李文遠呆立當場,半晌沒回過神,他摸摸腳上的草鞋,心中充滿了感激和敬畏。
他順利抵達京城,考期也正好到了。因為路上沒怎麼耽擱,休息得好,李文遠精神飽滿,在考場上文思泉湧,下筆如有神。放榜那天,他擠在人群中,從榜頭看到榜尾,忽然看到了自己的名字!他高中了!還是第三名探花!
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李文遠欣喜若狂,他第一個想到的,就是陳四老漢和那雙神奇的草鞋。他暗下決心,等辦完了朝廷的差事,一定要回去好好謝謝老鞋匠,還要重重地報答他。
幾個月後,李文遠被派往外地為官。他繞道回到了那個熟悉的小城,直奔城南的小巷。他想著,這次一定要給老丈多帶些銀子,再買他幾雙草鞋,送給家鄉那些需要趕路的鄉親。
可當他走到巷子口時,卻愣住了。那間熟悉的草鞋鋪子,大門緊閉,門口的藍布幌子也不見了。門上落了一層灰,顯然已經很久沒人來過了。李文遠心裡“咯噔”一下,有種不祥的預感。
他敲了敲門,沒人應。又使勁推了推,門“吱呀”一聲開了,一股塵土味撲麵而來。鋪子裡空蕩蕩的,隻剩下幾件破舊的打鞋工具,胡亂地堆在角落裡。陳四老漢不見了。
李文遠心裡一陣發慌,他在鋪子裡四處尋找,希望能找到點老丈的線索。忽然,他看到正對著門的牆壁上,似乎寫著什麼字。他湊近了,借著從門口透進來的光仔細一看,隻見牆上用炭筆寫著四行大字,筆跡蒼勁有力:
鞋載良人,不渡貪心。
善念為舟,惡念沉淪。
吾本雲遊,偶駐凡塵。
緣儘即去,莫尋我身。
李文遠呆呆地看著牆上的字,一遍又一遍地念著“鞋載良人,不渡貪心”。他明白了,老鞋匠不是凡人,他是個隱世的仙人!他打草鞋,是為了考驗人心,幫助那些真正善良的人。自己當初能買到草鞋,不是因為運氣好,而是因為自己心存善念,沒有貪念。而老丈,在自己得中功名後,便飄然遠去了,他不要報答,也不留名姓。
李文遠站在空蕩蕩的鋪子裡,對著牆壁深深地鞠了一躬。他沒再尋找老鞋匠的下落,因為他知道,仙人的蹤跡,豈是凡人能尋到的?他把老丈的話牢牢記在了心裡。
後來,李文遠為官一方,清正廉潔,愛民如子。他從不貪圖富貴,始終保持著那顆善良的本心。他常常跟人說起那雙神奇的草鞋和那位神秘的鞋匠,但說得最多的,還是牆上的那句話:“鞋載良人,不渡貪心。”
他說,那雙草鞋,不僅載著他飛過了塌方的山路,更載著他走過了一生中最重要的路。而那位鞋匠老丈,也成了他心中永遠的明燈,指引著他,要做一個善良的人,一個不貪心的人。至於那雙草鞋,在他為官不久後,也化作一道青煙,消失不見了。他知道,那是老丈在提醒他,真正的“路”,要靠自己去走,真正的“鞋”,是那顆善良正直的心。
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