話說大宋朝年間，在京城南邊有個繁華的鎮子，名叫“清河鎮”。這鎮子靠著官道，商賈雲集，車水馬龍，好不熱鬨。鎮中心有家最大的酒樓，叫“醉仙樓”，老板姓王，人稱王掌櫃。王掌櫃為人精明，生意做得風生水起，可最近他卻遇上了一件煩心事，一件讓他食不知味、夜不能寐的怪事。
這事兒得從一個月前說起。王掌櫃想著把“醉仙樓”翻新一下，多蓋幾間雅座，好招待更多貴客。於是，他請了鎮上最好的工匠，拆了後院幾間舊房，準備打地基。那天，工人們挖得正起勁，忽然“當”的一聲悶響，鋤頭像是碰到了什麼硬物。一個年輕力壯的小夥子以為是塊大石頭，便使出吃奶的勁兒往下挖，想把石頭撬出來。
可挖出來一看，眾人頓時愣住了。那不是石頭，而是一個方方正正的青銅匣子。這匣子約莫一尺見方，通體青黑，上麵刻滿了誰也看不懂的詭異紋路，像是扭曲的蟲子，又像是流動的雲。匣子四周嚴絲合縫，沒有鎖孔，仿佛是一整塊青銅澆鑄而成。
工人們都是粗人，哪見過這等玩意兒？隻當是挖到了什麼寶貝，七嘴八舌地議論起來。王掌櫃聞訊趕來，見這青銅匣子古色古香，心中也是一喜，以為是什麼前朝留下的古董，能發筆小財。他讓眾人小心將匣子抬到院中，找了幾個力氣大的，想用錘子和鑿子把它撬開。
“哐！哐！哐！”
幾錘子下去，火星四濺，那青銅匣子卻連個白印都沒留下。王掌櫃有些急了，讓工匠們再加把勁。就在這時，隻聽“哢嚓”一聲脆響，匣子頂上的一條縫隙突然裂開。一股難以形容的腥氣，猛地從縫隙中噴湧而出！
那股腥氣，比最臭的鹹魚缸還要濃烈百倍，帶著一股子泥土深處才有的陰冷和腐朽。眾人隻覺得一股惡臭直衝腦門，眼前一黑，紛紛捂著鼻子乾嘔起來。王掌櫃離得最近，被這股腥氣一衝，當場就“哇”地一聲吐了個一塌糊塗。
更可怕的事情還在後頭。
就在那股腥氣彌漫開來的瞬間，整個清河鎮的地皮，忽然輕輕地震動了一下。起初，所有人都以為是剛才用力過猛，晃動了房子。可緊接著，怪事發生了。街巷的地麵，竟像水波一樣，開始緩緩地起伏、波動。青石板鋪就的路麵，仿佛變成了柔軟的綢緞，一會兒鼓起一個包，一會兒又陷下去一個坑。街上的人站都站不穩，驚叫著扶住牆壁，以為是鬨了地震。
但這“地震”卻很奇怪，它沒有巨響，隻有一種沉悶的、仿佛來自大地深處的“嗡嗡”聲。而且，這波動隻局限在清河鎮這一片，出了鎮口，地麵就紋絲不動了。
接下來的幾天，清河鎮徹底亂了套。那股腥氣如同跗骨之蛆，怎麼也散不去，籠罩了整個鎮子。地麵更是不分晝夜地起伏，時強時弱。鎮上的牲口焦躁不安，雞犬不寧，夜裡總能聽到各種奇怪的嘶鳴聲。更可怕的是，鎮上開始有人生病，症狀都差不多：頭暈目眩，四肢無力，身上還莫名其妙地出現一些紅腫的條痕，像是被什麼無形的東西抽打過。
王掌櫃嚇得魂飛魄散，他知道，這事兒絕不是挖到寶貝那麼簡單，八成是衝撞了什麼不乾淨的東西。他趕緊關了酒樓，備上厚禮，四處求神拜佛，可請來的和尚念經，道士畫符，全都無濟於事。那地麵的起伏和那股腥氣，絲毫沒有減弱的跡象。
就在全鎮人陷入絕望之際，有人給王掌櫃出了一個主意：“城外白雲觀裡，住著一位玄真道長，據說道法高深，能降妖除魔。掌櫃的不妨去請他試試，或許能有辦法。”
王掌櫃像是抓住了救命稻草，連滾帶爬地跑到白雲觀，撲通一聲跪在玄真道長麵前，一把鼻涕一把淚地把事情的來龍去脈說了一遍。
玄真道長是個年過六旬的老者，鶴發童顏，雙目炯炯有神。他聽完王掌櫃的敘述，眉頭緊鎖，沉吟了半晌，才緩緩開口：“此事非同小可。你挖出的那青銅匣，恐怕並非凡物，而是一件上古的‘鎮物’。匣中所封的，也絕非尋常邪祟，而是……地脈之精。”
“地脈之精？”王掌櫃聽得雲裡霧裡。
“不錯，”玄真道長解釋道，“大地之下，亦有靈氣流動，是為地脈。地脈之中，偶有靈物滋生，吸食地氣，修煉成精。你那青銅匣，正是古人用來鎮壓此物的法器。如今法器被破，那地脈之精脫困而出，自然要興風作浪。那地麵起伏，便是它在地下穿行；那股腥氣，便是它的本體氣息。此物若不儘快收服，恐怕整個清河鎮都要遭殃。”
王掌櫃嚇得麵無人色，連連磕頭：“求道長大發慈悲，救救我鎮上的百姓吧！”
玄真道長點了點頭，收拾好法器，跟著王掌櫃下了山。一進清河鎮，他就聞到了那股濃烈的腥氣，看到地麵如同活物般蠕動，臉色也變得凝重起來。他來到王掌櫃家的後院，看著那個裂開的青銅匣，掐指一算，心中已然有數。
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“此物乃‘百足之屬’，最畏雄黃。”玄真道長對王掌櫃說，“你速去全鎮最好的酒坊，買上十壇最烈的高粱酒，再備上上等的雄黃粉，越多越好。另外，讓全鎮百姓今晚都待在家中，門窗緊閉，無論聽到什麼聲音，都不要出來。”
王掌櫃不敢怠慢，立刻派人去辦。不到一個時辰，十壇烈酒和幾十斤雄黃粉就備齊了。
玄真道長讓人在院中擺開香案，點上七星燈。他手持桃木劍，將雄黃粉一股腦兒地倒進酒壇裡，用木棍攪拌均勻。一時間，整個院子都彌漫著一股濃烈的酒味和藥味。
天色漸漸暗了下來，玄真道長脫下道袍，換上一身輕便的短打。他提起一壇雄黃酒，走到院子中央，深吸一口氣，猛地將壇口拍開。他不再畫什麼複雜的符咒，而是直接用手指蘸著壇中的雄黃酒，以院子的青石板地為畫布，飛快地畫了起來。
他的動作行雲流水，看似雜亂無章，實則暗含玄機。那雄黃酒畫出的線條，在昏暗的光線下，竟隱隱泛著金光，組成一個巨大而繁複的陣法。這陣法像一張巨大的蜘蛛網，又像一個奇異的八卦圖，將整個院子都籠罩其中。
玄真道長一連畫了九壇雄黃酒，每一壇都畫出一個陣法，九個陣法層層相套，環環相扣，最終都彙聚到院子中央那個青銅匣的所在。當他畫完最後一筆，將空酒壇扔在一旁時，整個清河鎮的地麵波動，猛地加劇了！
“轟隆！轟隆！”
仿佛有什麼龐然大物在地下憤怒地撞擊。地麵起伏的幅度越來越大，房子跟著搖晃，瓦片“嘩啦啦”地往下掉。鎮上的百姓躲在家中，嚇得瑟瑟發抖，隻覺得世界末日就要來了。
玄真道長麵不改色，手持最後一壇雄黃酒，穩穩地站在陣法中央。他雙目圓睜，厲聲喝道：“孽畜！你已被上古先賢鎮壓千年，本當洗心革麵，為何一脫困就殘害生靈？今日貧道便要替天行道，將你重新封印！”