古時候，南山腳下有座破敗的古廟，廟裡不供神佛，卻住著隻修行千年的蜘蛛精。這蜘蛛不捕飛蟲，不害生靈，日夜用蛛絲編織一張巨大的“因果之網”。網上每根絲線都閃著微光，代表著一個人的命運軌跡。
這蜘蛛原是聽經得道的靈物，受了香火熏陶，悟得了守護因果的職責。它不操控命運，隻修補那些因意外或惡念而斷裂的絲線，使世事不致大亂。
卻說這年寒冬，山下村裡有個叫小蓮的姑娘，剛滿十六。這日她上山拾柴，不料遇上大雪，慌忙間躲進了這座古廟避寒。
廟內蛛網塵封，卻意外地不顯陰森。小蓮抬頭望去，隻見殿頂一張巨大的蛛網熠熠生輝，上麵綴著無數閃爍的絲線，有如星河倒掛。她從未見過這般奇景，不由得看呆了。
“咦？這根紅線怎麼垂下來了？”小蓮注意到有根鮮紅的絲線恰好垂在她麵前，隨風輕輕擺動。
少女心生好奇，伸手輕輕觸碰那根紅線。誰知這時殿外忽然雷聲大作，她一驚，手指不慎勾住了絲線，隻聽“啪”的一聲細微輕響，紅線應聲而斷。
“糟了！”一個蒼老的聲音突然響起。
小蓮嚇了一跳，回頭隻見一隻拳頭大小的蜘蛛從梁上緩緩降下，落地時化作一個白發老翁，手中正捧著那根斷了的紅線，滿麵愁容。
“老、老爺爺，您是？”小蓮怯生生地問。
“我是看守因果網的蜘蛛仙。”老翁長歎一聲，“小姑娘，你可知你剛才弄斷的是何物？”
小蓮搖搖頭，心中忐忑不安。
“這是你的生命線啊！”蜘蛛仙道，“線斷命終，這是天地法則。你的陽壽...要儘了。”
小蓮頓時臉色煞白：“這、這怎麼可能？我隻是碰了一下...”
“命數微妙，一念之間便可改變。”蜘蛛仙凝視手中的斷線，神色愈發凝重，“不過此事我也有責，未能看好因果網。你本不該此時命終，既然因我疏忽而導致此果，我自當彌補。”
蜘蛛仙將斷線輕輕係在指尖，閉目凝神，口中念念有詞。隻見他周身泛起淡淡金光，那金光順著他的手臂流淌，漸漸注入斷線之中。紅線慢慢接續，重新發出微光，但蜘蛛仙的形態卻漸漸變得透明。
“老爺爺，您怎麼了？”小蓮驚慌地問。
蜘蛛仙睜開眼，微笑道：“我用千年修為為你續了命，但這違背了天地法則，我即將形神俱散。你走吧，回去好好生活。”
小蓮撲通一聲跪在地上：“不！這怎麼可以！是我犯的錯，不該由您承擔！求您告訴我，有什麼辦法可以救您？”
蜘蛛仙見少女心地善良，沉吟片刻道：“辦法倒有一個，但極其艱難。從此向南三百裡，有座靈山，山頂生有一種七彩靈芝，能補仙元。但山路險峻，更有猛獸守護，多少勇士有去無回...”
“我去！”小蓮毫不猶豫，“請您告訴我具體方位，我定取回靈芝救您！”
蜘蛛仙歎了口氣，詳細告知了路線和取靈芝的方法，最後道：“你須在七七四十九日內返回，否則我魂飛魄散，再無回天之力。”
小蓮鄭重叩首，將蜘蛛仙化作的原形——一隻虛弱的小蜘蛛小心地安置在廟中隱蔽處，便立刻啟程南下。
這一路艱難異常。小蓮翻山越嶺，腳磨出了血泡，餓了啃乾糧，渴了飲山泉，夜裡就找山洞或樹洞歇息。有幾次險些失足落崖，又曾遇狼群追趕，全憑機智勇敢化險為夷。
第十九日，小蓮終於來到了靈山腳下。抬頭望去，隻見山峰直插雲霄，陡峭異常。她不顧疲憊，立即開始攀登。
懸崖峭壁上，小蓮手腳並用，一點點向上挪動。手掌被尖銳的岩石劃破，鮮血染紅了石壁，她卻毫不退縮。曆經兩天一夜的艱苦攀登，她終於登上了山頂。
山頂雲霧繚繞，正中處長著一株熠熠生輝的七彩靈芝。但正如蜘蛛仙所言，一隻吊睛白額猛虎正臥在靈芝旁酣睡。
小蓮屏住呼吸，悄悄靠近。就在她即將觸到靈芝時，猛虎突然驚醒，發出一聲震天怒吼，撲將過來！
小蓮急忙閃躲，情急中生智，想起蜘蛛仙的囑咐：守護靈芝的猛獸最怕人間真情之淚。她站穩身形，不躲不閃，望著猛虎真誠地說：“虎大哥，我取靈芝不為自己，是為救一位舍己為人的蜘蛛仙。他為我這陌生人犧牲千年修為，我若不能救他，此生心難安！”
說著，想起蜘蛛仙即將形神俱滅，兩行熱淚潸然而下。說也奇怪，那猛虎見狀竟收斂凶相，低吼幾聲，慢慢退到一旁，讓出了通路。
小蓮感激地朝猛虎鞠了一躬，小心采下七彩靈芝，用早已準備好的布袋裝好，貼身收藏，隨即匆匆下山。
返程的路上，小蓮日夜兼程，終於在第四十八日黃昏回到了古廟。
“蜘蛛仙爺爺，我回來了！”小蓮衝進廟門，卻見那隻小蜘蛛已幾乎透明，一動不動地趴在蛛網上，周圍的因果網也暗淡無光。
小蓮急忙取出七彩靈芝，按照蜘蛛仙教的方法，掰下一小塊，碾碎後和著清水，輕輕滴在小蜘蛛身上。
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奇跡發生了！靈芝觸到蜘蛛身體的瞬間，迸發出七色光芒，將整座古廟照得通明。小蜘蛛在光中緩緩升起，形態逐漸變大，最終又化作老翁模樣，但這次看起來更加精神矍鑠。
“好孩子，你竟然真的做到了！”蜘蛛仙落地後，激動地說。
小蓮喜極而泣，將剩下的靈芝獻給蜘蛛仙。蜘蛛仙卻隻取了一小部分，說這些足夠他恢複修為了，剩下的讓小蓮帶回家給多病的母親服用。
蜘蛛仙服下靈芝後，重新變得神采奕奕。他來到因果網前，輕輕一揮手，那根斷了的紅線完全複原，比之前更加鮮亮堅韌。
“你的善行不僅救了我，也改變了你自己的命運。”蜘蛛仙微笑道，“此後你必健康長壽，一生幸福。”
小蓮回家後，將靈芝給母親服用，多年痼疾果然痊愈。此後小蓮一家無病無災，日子越過越紅火。村裡人都說小蓮遇上了神仙，但問起詳情，她總是笑而不答。
而那古廟中的蜘蛛仙，繼續守護著因果之網。有時夜深人靜，路過古廟的人還能聽到裡麵似有若無的談話聲，仿佛是一個老者在與一個年輕女子交談。有人說，那是小蓮常來看望蜘蛛仙，聽他講述千年來的見聞故事。
因果之網依舊閃爍如星河，記錄著每個人的命運抉擇。但蜘蛛仙後來常在講經時對來訪的小蓮說：“命運並非注定，善心善行，自能續接善緣，改變因果。這便是我修行千年，悟出的最大道理。”
從此，南山一帶流傳起“蜘蛛仙續命”的故事，人們都說：心存善念，必有善報，即使斷了命運線，也能走出新生路。
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