鬆花江上自古有個傳說，江心住著位“水書生”。每逢霧氣彌漫的清晨，他便出現在江麵漂浮的木排上，身著青衫，手捧書卷，搖頭晃腦地吟詩誦文。放排的漢子們都說，若能與他答對一句詩文，這一路木排便能平安順遂，避開所有暗礁險灘。
話說光緒年間，鬆花江畔有個叫二柱的年輕排工，二十出頭，父母早亡，自小在江邊長大，跟著老排工們學了一身放排的好本事，卻半個大字不識。
這年開春，冰雪消融，江水上漲，正是放排的好時節。二柱與七八個漢子，將上百根粗木紮成寬三丈、長十丈的大木排，準備順流而下，送往三百裡外的吉林船廠。
臨行前，老排頭特意叮囑：“二柱啊，你這頭一回當排頭，千萬記住，若在江上遇見水書生，定要恭敬對答。咱們這行當，生死都在一念之間呐。”
二柱憨厚一笑：“老排頭放心，我雖不識字，卻也記了幾首大家常念叨的詩文。”
晨霧彌漫江麵，木排緩緩離岸。二柱手持長篙站在排頭，目不轉睛地盯著前方江麵。江水嘩嘩拍打著木排，霧氣愈來愈濃，三五步外便隻見白茫茫一片。
忽然，前方霧中隱約現出個人影。二柱心頭一緊，定睛看去，但見一青衣書生端坐霧中，手捧書卷，正自吟誦：
“滾滾長江東逝水，浪花淘儘英雄...”
二柱聽老排頭們說過這是《臨江仙》，後麵該怎麼接卻一時想不起來，急得抓耳撓腮。那書生見無人應答，輕歎一聲，身影漸淡，眼看就要消失在霧中。
“等等！”二柱情急之下，扯開嗓子唱起了放排號子：
“哎嘿喲——鬆花江水長又長嘞！嘿喲！兄弟們齊心把排放嘞！嘿喲！繞過暗礁闖過浪嘞！嘿喲！平安回家見爹娘嘞！”
粗獷的號子在江麵上回蕩，與書生的吟誦聲奇異地交織在一起。那書生原本漸淡的身影重新凝聚起來，轉過頭，露出一張清秀麵容，眼中帶著驚奇。
說來也怪，二柱的號子剛落，前方濃霧忽然散開些許，露出一處隱在水下的暗礁。二柱急忙撐篙調整方向，木排險險擦著礁石邊緣滑過，全排漢子都驚出一身冷汗。
水書生飄然移至排頭，微笑道：“好個‘繞過暗礁闖過浪’，你這號子雖俗，卻道儘了放排人的艱辛與期盼。”
二柱撓頭憨笑：“先生見笑了，我實在不會那些詩文。”
書生卻不介意，與二柱並肩站在排頭，問道：“你可知我為何常年徘徊在這江心？”
二柱老實搖頭。
“百年前，我本是趕考書生，乘船途經此地，不幸觸礁沉船，溺死江中。因心中執念未消，魂魄不散，化為此間水魂。”書生輕歎一聲，“這些年來，我見多了放排人的生死，總想助他們一臂之力。”
二柱聞言，肅然起敬：“先生好心腸！我們放排人最怕的就是暗礁。有時明明風平浪靜，轉眼就排毀人亡。”
書生點頭：“正是。我每日吟詩，其實是在用聲波探測水下地形。若能與我聲韻相和，我便知來人懂得順應水勢，自然願意指點一二。”
二人說話間，前方江麵出現岔道。書生指向左側水道：“走這邊，右邊水道看似平靜，實則水下多亂石。”
二柱依言指揮木排轉入左道。果然，行不過半裡，就見右道方向水流轉急，隱約可見水下猙獰礁石。
如此行了一程，書生不時指點方向，二柱則不時唱起號子。說來奇妙，每當二柱歌聲響起，前方霧氣便散開些許，露出安全水道。
日頭升高，霧氣漸薄，書生身影也開始變淡。臨彆之際，他從袖中取出一塊巴掌大的青黑色石頭，上麵天然生成水波狀紋路。
“二柱兄弟，你雖不識字，卻有心與水相和的靈性。這塊水紋石贈與你，將它係在排頭，遇險時它會發出聲響警示。”書生將石頭遞給二柱，“記住，放排不隻是力氣活，更要懂得聽水說話。”
二柱雙手接過石頭，隻覺得觸手溫潤，仿佛有江水在石中流動。他剛要道謝，抬頭卻見書生身影已化作一縷青煙，消散在晨光中。
有了水紋石相助，二柱這次放排異常順利，比往常早了整整兩日抵達吉林。更奇的是，途中幾次險些觸礁，那石頭果真發出嗡嗡聲響，提醒他們及時轉向。
返程後，二柱將經曆說與老排頭聽。老排頭撫摸著水紋石，連聲稱奇：“水書生這是認準了你啊！往年也有人與他對過詩，得他指點一二，卻從未聽說贈予寶物。”
自此，二柱成了鬆花江上最有名的排頭。他放排從不觸礁，總能選擇最安全快捷的水道。更奇的是，他漸漸能通過觀察水色、波紋判斷水下情況，仿佛真能“聽水說話”。
二柱從不藏私，將所學儘數教給其他排工。他還把水書生的故事編進號子裡，每當霧起江心，排工們便齊聲歌唱：
“哎嘿喲——江心有位水書生嘞！嘿喲！詩書滿腹好心腸嘞！嘿喲！指點水路避危險嘞！嘿喲！平安放排回家鄉嘞！”
據說後來有人霧中見過水書生，見他不再獨坐吟詩，而是站在排頭微笑聆聽排工們的號子。那號聲與吟誦相和，在江麵上久久回蕩。
而二柱一直活到八十高齡，退休後在江邊開了個小茶館，專門招待放排人。他總愛拿出那塊水紋石，對年輕排工們說：
“識字有識字的好，不識字也有不識字的妙。隻要心存善念，尊重江河，自然能得到庇佑。這鬆花江啊，不隻是水路，更是一條生命之路，懂得與它和諧相處，才能平安長久。”
至今，鬆花江上的放排人仍傳唱著水書生的故事，經過險灘時，都會習慣性地唱起號子，仿佛在與那位百年前的書生相應和。而那塊水紋石，據說至今仍係在某個木排上，守護著一代代放排人的平安。
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