哈尼族雲霧寨裡，最老的阿波爺爺）岩薩已經一百零一歲了，他總說，寨子中心的火塘下埋著一樣東西，一樣既能救人也能害人的祖宗寶物。
“那是‘蠱瞳’，咱們哈尼祖先傳下來的。”岩薩阿波坐在火塘邊，眯著眼睛對圍坐的孩子們說，“火塘下麵埋著個陶罐，罐子裡有一顆能看見死亡的眼睛。”
孩子們又怕又好奇，有個膽大的問：“阿波，有人用過嗎？”
岩薩阿波臉上的皺紋在火光中顯得更深了，他沉默良久，才緩緩開口：“五十年前，我用過......”
那年岩薩剛滿五十，是寨子裡公認的下任頭人。老頭人桑戈在病榻上拉著他的手說：“岩薩，我把蠱瞳的秘密傳給你。它能預見死亡，但每用一次，寨子裡就會隨機有一個人迅速衰老，可能是老人，也可能是孩童。除非生死關頭，否則絕不可動用。”
桑戈頭人帶著岩薩來到寨中火塘前，夜深人靜時，他們小心翼翼地移開火塘中央的幾塊石頭，挖下去三尺，果然取出一個黑陶罐。罐口用蜂蠟封得嚴實，上麵刻著古老的圖案。
“這裡麵是蠱瞳，傳說是一位哈尼先祖犧牲自己的一隻眼睛，施以蠱術製成的。它能顯示將死之人的模樣，但代價慘重。”桑戈頭人鄭重地說。
岩薩接過陶罐，感覺它出奇地輕。
就在蠱瞳傳承後的第三個月，寨子裡突然發生了怪事。先是幾頭牲畜莫名其妙死亡，接著有三人突發怪病，渾身發熱，口吐白沫。
巫師做法後搖頭說：“這不是普通的病，是山鬼作祟。除非知道山鬼下一個要害誰，否則無法破解。”
寨民們恐慌不已，岩薩作為新任頭人，麵臨艱難抉擇。不用蠱瞳，可能更多人會死；用了蠱瞳，又會隨機奪走一個族人的壽命。
岩薩的妻子梅朵說：“你是頭人，保護寨子是你的責任。但代價太大，得讓全寨人自己決定。”
岩薩召集全寨人，說明了蠱瞳的利與弊。經過激烈討論，大多數人同意使用蠱瞳。
月圓之夜，岩薩在火塘前莊嚴地打開陶罐。罐子裡沒有他想象中的可怕眼球，隻有一顆光滑的黑色石頭。當石頭被取出放在火塘邊時，奇異的事情發生了——石頭中央突然睜開了一隻眼睛，瞳孔中閃爍著詭異的光芒。
全寨人屏息凝神，隻見那眼睛中逐漸浮現出一個模糊的人影，越來越清晰——是寨子裡最年輕的孕婦依娜！
“是依娜！山鬼下一個要害的是依娜！”人們驚呼。
依娜嚇得臉色慘白，她的丈夫紮戈緊緊抱住她。就在這時，蠱瞳的眼睛突然閉合，重新變回一塊普通石頭。與此同時，寨子裡傳來一聲驚叫——十歲的男孩小木禾突然倒地，片刻之間，黑發變白，皮膚起皺，從一個活潑孩童變成了七八十歲老翁的模樣。
所有人都驚呆了，這就是使用蠱瞳的代價！
然而更讓人震驚的是，巫師突然大喊：“不對！蠱瞳顯示的不是真相！我剛才在做法時看到了真實情況——山鬼真正要害的是紮戈，不是依娜！蠱瞳被乾擾了！”
岩薩心頭一沉，想起取出蠱瞳時罐子似乎有被最近動過的痕跡。他仔細檢查火塘周圍的泥土，發現了一些不屬於寨裡人的腳印。
“有人先我們一步調換了蠱瞳！”岩薩驚呼。
就在這時，依娜的丈夫紮戈突然冷笑一聲，推開人群向外跑去。原來他早已被山鬼附身，前幾日的怪病都是他暗中下毒所致。他前夜偷偷挖出蠱瞳，施法讓它顯示自己妻子的影像，企圖轉移視線。
真相大白，但代價已經付出。小木禾失去了幾十年的壽命，而真正的目標紮戈卻逃入了深山。
岩薩立即組織人手追捕，同時讓巫師保護依娜。經過一天一夜的搜捕，他們在一處山洞找到了紮戈。經過一場惡戰，岩薩終於用祖傳的辟邪匕首將山鬼從紮戈體內驅除。
紮戈醒來後對一切茫然不知，悲痛地發現自己是這一切的根源。而被山鬼附身期間，他已在寨子水源中下了慢毒，這才是人們生病的真正原因。
山鬼雖除，但毒性仍在寨民體內。唯一的解藥需要山鬼洞旁生長的一種特殊草藥，而采摘時機必須在次日黎明第一縷陽光照射到草藥上的那一刻。
不幸的是，當晚暴雨傾盆，山洪暴發，通往山鬼洞的道路被淹沒。若等洪水退去，將錯過采摘時機，全寨人都會毒發身亡。
岩薩站在暴雨中，望著洶湧的洪水，做出了一個決定——他要連夜冒險渡洪，趕在黎明前到達山鬼洞。
“太危險了！”梅朵拉住丈夫的手。
“我已經讓寨子付出了慘重代價，這次我必須去。”岩薩堅定地說。
那一夜，岩薩與幾名勇士用藤繩相連，冒險渡過了洶湧的洪水。岩薩多次險些被洪水衝走，最終在黎明時分到達山鬼洞附近。當第一縷陽光照射到那種特殊草藥上時，他精準地采摘了下來。
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寨子得救了。但岩薩因為洪水中受傷和過度勞累，落下了一身病根。
事後，岩薩將蠱瞳重新封存，發誓除非萬不得已，絕不再動用。他在火塘前立下新規：今後任何頭人使用蠱瞳前，必須得到全寨成年人的一致同意；且使用後，頭人家庭必須負責照顧被奪走壽命者及其家人。
小木禾雖然一夜蒼老，但在岩薩一家的精心照料下，活到了八十多歲，成為了寨子裡的智者。
“後來呢？後來還有人用過蠱瞳嗎？”孩子們迫不及待地問。
岩薩阿波搖搖頭，臉上的皺紋在火光中如同千溝萬壑：“再也沒有。那之後第五年，連著大旱，寨子裡又有人提議使用蠱瞳，但我拒絕了。我說，哈尼人靠的是勤勞和智慧，不是邪物。我們挖渠引水，最終度過了難關。”
“阿波，您後悔用過它嗎？”一個孩子輕聲問。
岩薩望向火塘中跳躍的火焰，緩緩道：“後悔。不是因為它奪走了小木禾的青春，而是因為它給了我們一種錯覺——以為可以輕易窺視天命。孩子，記住，有些力量看似能解決問題，但代價往往超出你的想象。”
就在這時，寨子外傳來急促的馬蹄聲，一個滿身是血的漢族商人跌跌撞撞地跑進寨子，用儘最後力氣喊道：“瘟疫...山那邊的寨子全完了...正向這邊蔓延...”
所有人的目光都投向了岩薩阿波，又不由自主地望向火塘。
岩薩緩緩起身，一百零一歲的他腰板依然挺直。他看著恐慌的寨民，看著火塘，眼中閃過複雜的神色。
這一次，他會再次請出火塘下的蠱瞳嗎？
岩薩的目光掃過一張張惶恐的臉，最後定格在孩子們純真的眼睛上，緩緩開口：“五十年前，我犯了一次錯。五十年後，我們哈尼人應該用智慧和勇氣麵對災難，而不是依賴那顆吞噬生命的眼睛。”
他轉身走向鼓樓，敲響了召集全寨的鼓聲。那晚，雲霧寨的火塘燃得格外明亮，但火塘下的秘密，依然深埋土中。
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