在很久很久以前，中原大地上有個叫“乾草坡”的小村子。村子裡就幾十戶人家，靠著幾畝薄田過活，日子過得就像村口那口老井裡的水，清清淡淡，沒什麼波瀾。
這一年，天時不對，開春就沒下過幾滴透雨，到了夏天，太陽更是像個大火球，烤得地皮都卷了邊。田裡的莊稼稀稀拉拉，還沒長熟就枯了黃。村裡人心裡都憋著一股火氣，生怕秋後沒糧，冬天要餓肚子。
偏在這時候，村裡最年長的李老漢，病倒了。
李老漢今年八十有六，身子骨向來硬朗，年輕時是方圓百裡有名的獵戶，一個人能在深山裡跟豺狼虎豹周旋好幾天。可歲月不饒人，再硬的骨頭也經不起常年累月的磨損。這次病來如山倒，起初隻是咳嗽氣喘，渾身沒勁，請了郎中來看，說是年紀大了，元氣耗損，又趕上這旱年，飲食跟不上，油儘燈枯之相。
郎中開了幾副補氣的方子，可李老漢喝下去，就像往乾裂的土地上潑一瓢水，連個響兒都聽不見就沒了。人一天比一天瘦，眼窩深陷下去，臉頰凹得能盛住水，整天躺在床上，連翻個身的力氣都沒有，喉嚨裡呼嚕呼嚕地響，像破舊的風箱。
李老漢的孫子叫石頭，是個二十出頭的小夥子，長得黑黑壯壯，性子跟他爺爺一樣，又倔又實誠。看著爺爺一天天衰敗下去，石頭的心就像被刀子割一樣疼。他跑遍了附近幾個村子，求爺爺告奶奶地請來好幾位郎中，可人家一搭脈，都隻是搖著頭歎氣，說：“準備後事吧，老人家這回是熬不過去了。”
石頭不信邪。他記得爺爺常跟他說：“山裡什麼都有，隻要你肯去找。”於是，他把家裡僅剩的一點糧食留給了爺爺，自己背上柴刀和乾糧，一頭紮進了村後的那片茫茫大山。
他沒個明確的目標，就是漫山遍野地走。他聽說哪種草根能補氣，就去挖；聽說哪種樹皮能止咳，就去剝。可幾天下來，他采回來的東西，爺爺吃了還是不見效。石頭急得滿嘴起泡，晚上躺在山洞裡，望著天上的月亮，眼淚就止不住地往下流。
這天，他為了找一種傳說中的“還陽草”，往深山裡走得更遠了。翻過一道陡峭的山梁，他忽然聞到一股若有若無的清香，甜絲絲的，帶著一股說不出的生命力。石頭精神一振，順著香味找去。
撥開一片荊棘叢，眼前的景象讓他驚呆了。
隻見山坳裡，一片平地上，長滿了半人高的灌木。這些灌木的枝條上，綴滿了一串串紅得像瑪瑙、像寶石的小果子。陽光透過樹葉的縫隙灑下來，照在這些果子上，反射出點點金光，整片林子就像一片燃燒的火焰，又像是仙女不小心打翻了胭脂盒。那股誘人的清香，正是從這些紅果子上散發出來的。
石頭在山裡長大，卻從未見過如此景象。他小心翼翼地摘下一顆，放在鼻子下聞了聞，清香撲鼻。他輕輕咬開一小口，汁水瞬間溢滿口腔，甘甜中帶著一絲微酸，一股暖流仿佛順著喉嚨一直流到了胃裡，渾身的疲憊都減輕了幾分。
“這是什麼神仙果子？”石頭又驚又喜。他想，這麼有生命力的東西，說不定能給爺爺續命。他不敢多耽擱，解下身上的布袋，開始飛快地采摘。這些果子長得極好，每一顆都飽滿多汁，不一會兒，他就裝了滿滿一大袋。
他一路小跑趕回家，把枸杞用清水洗淨，挑出最大最紅的一顆，小心翼翼地送到爺爺嘴邊。李老漢已經幾天沒怎麼進食了，昏迷中，他感覺到一股清甜的汁水滑入喉嚨，本能地吞咽了下去。
石頭就這麼一顆一顆地喂，喂了小半碗。到了晚上，奇跡發生了。李老漢的呼吸似乎平穩了許多，喉嚨裡的呼嚕聲也小了。第二天早上，石頭去摸爺爺的手，發現竟然不像前幾日那樣冰涼，而是有了一絲暖意。
石頭大喜過望，知道是這紅果子起了作用。他從此每天都往山坳裡跑，風雨無阻。他把采回來的枸杞一部分給爺爺當鮮果吃，一部分曬乾了，煮水給他喝，還摻和著僅有的一點小米，熬成稀粥。
日子一天天過去，李老漢的身體竟真的慢慢好轉起來。他先是能睜開眼睛，後來能坐起身，再後來，竟然能在石頭的攙扶下，下地走幾步了。村裡人看到這情景，都驚得目瞪口呆，紛紛說李老漢是遇到了神仙，石頭是孝感動天。
很快，石頭發現的那片“神仙果林”的消息就傳開了。村裡那些體弱多病的人，都跟著石頭去采摘。說來也怪，吃了這果子的人，個個都覺得精神好了許多。這片枸杞林，成了乾草坡村民的救命林。
大家對這片林子的來曆充滿了好奇。村子祖祖輩輩都住在這裡，怎麼從沒人知道山裡有這麼一片寶地呢？
村裡年紀第二大的王大爺，拄著拐杖，在枸杞林裡轉悠了好幾天。他懂一些風水地理，越看越覺得這地方不一般。這片林子所在的山坳，地勢平坦，土質肥沃，不像山裡其他地方那麼貧瘠。而且，他在林子深處，還挖出了一些斷瓦殘磚，上麵刻著模糊不清的字跡。
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一天，王大爺把石頭和村裡幾個有見識的老人叫到一起，指著一塊挖出來的石碑，激動地說：“我明白了！我明白了！這裡……這裡以前是個驛站！”
“驛站？”眾人不解。
“對！”王大爺一拍大腿，“你們看這地勢，背山麵水，是古時候商旅來往的必經之路！我聽我爺爺的爺爺說過，幾百年前，官道從這裡經過，設有一個叫‘望風驛’的驛站。後來官道改了，驛站也就荒廢了，慢慢就成了傳說。”
大家恍然大悟，可這跟枸杞林有什麼關係呢？
王大爺撫摸著一株掛滿紅果的枸杞樹，緩緩講起了一個他從祖輩那裡聽來的，早已被遺忘的故事。
傳說，望風驛的最後一任站長，姓陳，是個心善如佛的人。那年，也是一場大旱，瘟疫橫行。南來北往的商旅走到這裡，又累又餓，不少人還染上了病，常常就倒在驛站門口，再也起不來。
陳站長看著那些素不相識的商客，於心不忍。他自己掏錢買米，熬成稀粥，無償供給過路人。他又懂一些草藥，知道枸杞能補元氣、祛虛勞，就帶著驛站的夥計，在驛站周圍的山坡上，遍植枸杞。
那時候，驛站裡天天都飄著枸杞粥的香氣。每一個路過這裡、患病在身的人，都能喝上一碗熱乎乎的枸杞粥。許多人的命，就是這樣被陳站長和他的枸杞粥給救下來的。有人要給他錢，他擺擺手；有人要給他磕頭，他趕緊扶起。他總說：“出門在外，誰沒個難處？一碗粥而已，不值什麼。”
陳站長在這裡救了一輩子的人，直到他白發蒼蒼，走不動路了，驛站也完成了它的使命，被廢棄了。陳站長去世前，對兒子說：“我沒什麼財產留給你，就把這片枸杞林留給你吧。記住，要讓它一直長著，萬一以後再有難處，或許能救人性命。”
故事講完，所有人都沉默了。他們看著眼前這片生機勃勃的枸杞林，仿佛看到了那個白發蒼蒼的老人，正端著一碗熱粥，微笑著遞給每一個需要幫助的人。
王大爺感慨道：“這片枸杞林，長在驛站遺址上，喝的是陳站長當年積下的善念之水，受的是他救下無數人的感恩之氣。它不是普通的果子，那是陳站長的一顆善心，化作了這滿林的紅果，世世代代，救人續命啊！”
石頭恍然大悟。他終於明白，為什麼這片枸杞的藥效如此神奇。原來，他采摘的不僅僅是果實，更是一份跨越了數百年的善意和慈悲。
從此，乾草坡的村民們對這片枸杞林充滿了敬畏。他們不再隨意采摘，而是精心照料，像對待自己的眼睛一樣。每年收獲的枸杞，他們會分出一部分，無償送給那些需要幫助的窮人。他們把這個故事，一遍又一遍地講給自己的孩子聽。
而李老漢，因為孫子的孝心和這片神奇的枸杞，又健康地活了了好幾年。他常常拄著拐杖，坐在村口，望著那片綠色的山坳，給圍在身邊的孩子們講那個關於驛站、善心和枸杞續命的故事。
這個故事，就像枸杞的種子，在乾草坡代代相傳，告訴人們一個最樸素的道理：善良，或許不會立刻得到回報，但它會像一顆種子，在最意想不到的地方，生根發芽，長成一片庇護後人的森林。
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