話說唐朝那會兒，東都洛陽可是個了不得的地方，車水馬龍，繁華得像天上的街市。城裡頭，有戶姓蔡的人家，家主叫蔡希閔，是個殷實人家，為人也豪爽。蔡家兄弟多，一大家子人，熱熱鬨鬨地住在一個大宅院裡。
那年夏天，熱得邪乎。太陽像個大火球，烤得青石板路都快要冒油了。一到晚上，暑氣還是散不去，悶得人喘不過氣。這天晚上，蔡希閔尋思著，與其在各自屋裡搖扇子熬著，不如把兄弟們都叫到大廳裡來，搬出幾大壇冰鎮的酸梅湯，天南海北地聊天，還能涼快些。
於是，蔡家幾十個兄弟，連同一些族中的子侄，都聚在了寬敞的大廳裡。大廳裡點著好幾盞巨大的宮燈，照得亮如白晝。男人們有的光著膀子，有的搖著蒲扇，喝著梅湯，說著朝堂上的趣聞，聊著市井裡的新鮮事，笑聲一陣接著一陣，倒也把那暑氣趕走了幾分。
可天有不測風雲。剛到半夜，天色說變就變。剛才還繁星點點，一眨眼的功夫，大片大片的烏雲就像打翻的墨汁，從天邊滾滾而來，瞬間就把月亮和星星吞了個乾淨。緊接著，一道慘白的閃電像一把利劍，把黑夜劈成兩半，雷聲“轟隆隆”地滾過來，震得窗戶紙都在發抖。
“要下大雨了！”不知誰喊了一聲。
話音未落，豆大的雨點就劈裡啪啦地砸了下來，敲在屋頂的瓦片上，像是千軍萬馬在奔騰。廳裡的兄弟們嚇了一跳，都湊到屋簷下，想看看這雨下得有多大。
就在這時，又是一道刺眼的閃電劃破夜空，整個院子被照得雪亮。幾乎在同一時刻，伴隨著一聲震耳欲聾的炸雷，隻聽“噗通”一聲悶響，好像有什麼重物從天上掉進了庭院裡，還帶著一陣“颯颯”的奇怪聲響。
“什麼東西？”
“是不是雷劈中了樹？”
兄弟們一陣嘩然，心裡都有點發毛。蔡希閔膽子最大，他皺著眉頭，對身邊的弟弟說：“去，拿幾盞燈籠來，咱們去看看！”
幾個仆人壯著膽子，提著明亮的燈籠，跟著蔡希閔和幾個兄弟小心翼翼地走進了雨幕中。院子裡的花草被狂風吹得東倒西歪，雨水很快就打濕了他們的衣衫。他們循著聲音找去，最後在庭院中央的一棵石榴樹下，看到了那個“東西”。
燈籠的光暈照過去，所有人都驚得倒吸一口涼氣。那不是什麼怪物，也不是被劈斷的樹枝，而是一個人，一個女人！
她蜷縮在泥水裡，身上穿著一件黃色的綢裙，外麵套著一件粗布衫子，樣式古怪，絕不是大唐的裝束。她的頭發濕漉漉地貼在臉上，臉色蒼白，雙目緊閉，似乎已經昏了過去。
“這……這是從哪來的人啊？”一個弟弟結結巴巴地問。
蔡希閔心裡也是驚疑不定。這高牆大院，她一個婦道人家是怎麼進來的？難道真是……從天上掉下來的？他想起剛才那聲巨雷，一個念頭不由自主地冒了出來。
“彆愣著了，快！把她抬到屋裡去！”蔡希閔當機立斷，“不管她是誰，總不能讓她死在咱們院子裡。”
幾個兄弟七手八腳，合力將那婦人抬進了廳堂旁的一間空廂房。女眷們也被驚動了，蔡希閔的妻子趕忙過來，吩咐人燒了熱水，給婦人換上乾淨的衣服，又熬了薑湯給她灌下去。
忙活了半宿，那婦人終於悠悠轉醒。她睜開眼，看到圍在床邊的一群人，眼神裡充滿了迷茫和恐懼。蔡希閔的妻子柔聲問她話，想問她家住哪裡，叫什麼名字，怎麼會出現在這裡。
可那婦人隻是搖頭，嘴裡發出一連串“咿咿呀呀”的聲音，誰也聽不懂她說的是什麼。她的發音很奇怪，像是鳥語，又像是遠方的異族言語。
這下，蔡家的人更犯愁了。問不出來曆，總不能一直把她當“賊”關著吧。蔡希閔看著她那無助又驚恐的樣子，心裡一軟，想起了剛才那聲驚雷。他歎了口氣，對眾人說：“罷了罷了，既然問不出來，看她這身打扮，又來得如此蹊蹺，想必不是凡人。咱們就當是老天爺送來的，叫她‘天女’吧。”
“天女”這個稱呼就這麼傳開了。蔡家心地善良，見她孤苦無依，便在府裡給她安排了一個住處，好吃好喝地供著，還派了個丫鬟伺候她。這位“天女”性子很靜，平時不怎麼說話，總是安安靜靜地坐在窗前發呆，眼神裡帶著化不開的鄉愁。她手腳很勤快，會幫著做些簡單的活計，對人也總是報以微笑，隻是那微笑裡，總帶著一絲淒然。
日子一天天過去，春夏秋冬，轉眼就是三年。
這三年裡，“天女”慢慢地學會了漢語。起初是跟著丫鬟學一些簡單的詞，後來就能和蔡家的人正常交談了。她的聲音很輕柔，像山間的清泉。大家都很好奇，總想從她嘴裡套出些關於她家鄉的故事。
可每當有人問起，她總是迷茫地搖頭，說：“我……我不記得了。我隻記得，我好像在一個很高很高的地方，然後眼前一白，就到這裡了。”
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她不知道自己的國家叫什麼名字，也不知道自己的父母是誰。她的記憶仿佛被那場雷電劈碎了一樣，隻剩下一些零星的片段。
有一次，蔡希閔的妻子看她又在望著月亮歎氣，便坐下來陪她聊天，問道：“天女，你真的什麼都不記得了嗎？比如，你家鄉是什麼樣子的？你們吃什麼，用什麼？”
“天女”沉默了很久，眼神飄向了遠方，仿佛在努力回憶著什麼。許久，她才緩緩開口，聲音裡帶著一絲向往：“我記得……我們那裡，吃一種米，叫……粳米。那米很香，很白。”
“粳米？那我們這裡也有啊。”蔡夫人笑著說。
“不一樣的，”天女搖搖頭，“我們那裡……沒有碗，也沒有盤子。”
“那你們用什麼吃飯呢？”蔡夫人好奇地問。
天女想了想，用手比劃著一個長方形的形狀，說：“用一種箱子，是柳條編的。我們把飯裝在柳箱裡，就那麼……用手抓著吃。”
這個回答讓所有人都感到新奇。用柳條編的箱子當碗？這在他們聽來，簡直是聞所未聞。他們追問她，柳箱是什麼樣子的，除了粳米還吃什麼，天女卻再也說不出更多了。她隻記得，家鄉的天空似乎總是很藍，風裡帶著青草和泥土的味道，人們都很和善，生活得很簡單。
這個“柳箱裝飯”的習慣，成了天女身上最大的謎團，也成了她與那個未知故鄉唯一的、具體的聯係。
蔡家的人漸漸習慣了她的存在。她不再是那個從天而降的“怪物”，而是蔡家一個特殊而又親切的成員。她雖然來曆不明，但心地善良，知恩圖報。她會用自己的方式報答蔡家的收留之恩，比如，她認識很多草藥，府裡有人頭疼腦熱，她采來的草藥總能藥到病除。她還會用一些不知名的野草染出非常漂亮的顏色，給府裡的小孩子們做新衣服。
孩子們最喜歡圍著她，聽她講那些支離破碎的、關於另一個世界的故事。雖然她說不出完整的情節，但孩子們依然聽得津津有味。在他們心裡，這位“天女姑姑”就是一本會說話的奇書。
蔡希閔也時常會去看看她。他看著這個從天而降的女人，心裡感慨萬千。他不知道她究竟來自何方，是仙是妖，還是某個遙遠國度的凡人。但這已經不重要了。重要的是，她現在就在這裡，是蔡家的一份子。或許，這就是緣分吧。
很多年後，天女慢慢老了，頭發裡添了銀絲，眼角也爬上了皺紋，但她那雙眼睛，依舊清澈，依舊帶著一絲淡淡的鄉愁。她再也沒有想通自己是誰，來自哪裡，但她在蔡家找到了新的歸宿。
洛陽城裡，關於蔡家“天女落凡塵”的故事，也一代代地流傳了下去。人們添油加醋，說她是王母娘娘身邊不小心墜入凡間的仙子，說她是某個海島國的公主，被風暴卷到了大唐。
但無論傳說如何演變，故事的核心始終沒變：在一個雷電交加的夏夜，一個神秘的女子從天而降，被善良的蔡家收留。她忘記了故鄉，隻記得家鄉的粳米飯，和那個用來裝飯的、樸素的柳條箱。
她就像一顆偶然飄落的種子，在異鄉的土壤裡，生根、發芽，最終長成了一棵獨特而又溫柔的樹，用自己的一生，講述了一個關於相遇、包容與遺忘的古老故事。
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