“大部隊準備進入次空間，按梯隊序列推進。”
黎陽的指令透過通訊器傳遍每艘星艦，旗艦率先調整姿態，艦首對準那道仍在穩定敞開的空間裂縫。
下一秒，鋼鐵洪流便如注入血管的血液般湧入隧道，數萬艘帝國星艦按作戰編隊排成密集的矩陣，銀白色的艦身在裂縫邊緣的能量光暈中依次消失。
黎陽隻留下三十艘重型星艦駐守裂縫入口，負責警戒與後續支援，其餘兵力全數投入次空間。
次空間的暗紫色星幕下，星艦群如同一支驟然現身的軍團，艦身的探照燈刺破虛空，在暗物質流中劃出一道道明亮的軌跡。
“空間參數穩定，未檢測到異常波動。”
通訊頻道裡傳來技術員的報告。
“掃描範圍內暫未發現蟲族活動信號。”
黎陽站在指揮中心，指尖在全息星圖上輕點。
“各艦隊呈扇形展開，保持戰鬥警戒，發現蟲族，無需請示，直接開火。”
“明白！”
星艦群迅速散開，如同鋪開的巨網，探測器在虛空中織成細密的監測網絡。
然而十多分鐘過去，除了暗物質流偶爾掠過艦身的微弱震顫，整片次空間竟安靜得有些詭異。
彆說蟲艦與蟲族，就連一絲生物殘留信號都未曾捕捉到，仿佛那些剛才還瘋狂堵截的蟲群，突然蒸發在了這片虛空裡。
“奇怪，它們不可能憑空消失。”
何東眉頭緊鎖，盯著屏幕上始終空白的信號區。
“難道是空間坍縮彈的威力把它們嚇退了？”
黎陽未作聲，目光落在探測器傳回的立體星圖上。
就在這時，前鋒艦隊突然傳來通報。
“報告！xx方向發現異常天體！”
全息屏幕上瞬間浮現出那顆“星球”的影像。
它懸浮在暗紫色的星幕中，直徑足有上萬公裡，表麵沒有岩石與土壤，整個球體被一層蠕動的灰綠色黏液包裹，黏液表麵不斷鼓起大小不一的囊泡，破裂時會溢出帶著腥氣的紫色霧氣。
無數粗壯的生物觸須從黏液中伸出，如同紮根虛空的血管，在星體周圍緩緩擺動。
“這不是自然星球。”
黎陽的聲音沉了下來，指尖劃過影像中那些規律收縮的囊泡。
“看結構……像是蟲族的巢穴，而且是巨型母巢。”
“這難不成就是他們的巢穴？”
何東盯著全息光幕上那顆裹著灰綠色黏液的星球，眉頭微蹙。
星球表麵的囊泡仍在規律地鼓脹、破裂，紫色霧氣在虛空中彌散，透著一股令人不適的生物腥氣。
黎陽的目光掠過掃描數據欄，指尖在“生命信號：無”的字樣上停頓片刻，沉聲道。
“雖然看著是巢穴，但奇怪的是，掃描結果顯示，整個星體內部沒有任何活躍的生物信號，就算曾是巢穴，現在也早被棄置了。”