顧清塵正在收拾行囊，一抬頭就看見淩思音站在門前。
“你怎麼來了？”
淩思音笑著道：“我去找了殿下，他同意我跟你一起去調查科舉舞弊了。”
“這不是胡鬨嗎？”顧清塵眉頭緊皺，“我這就去找殿下。”
“你站住！”
淩思音抓住顧清塵的袖子，“你到底是討厭我，不想跟我一起，還是不相信我可以保護自己？”
“你難道不知道其中的危險嗎？”
顧清塵無奈道：“我還有妹妹，即使我出事，家裡還有人，更何況有我娘在，他們動我得掂量一下。可你不一樣，你想想你的祖父，你忍心讓他再為你操心嗎？”
“那你猜我為什麼不在盛京？”淩思音紅著眼睛，“如果不是有原因，你以為我祖父會讓我一個女孩子在外麵拋頭露麵嗎？顧清塵，我們淩家在自救，祖父救不了我姑姑，他想救下我。盛京那些世家大族，想娶賢妻，都想要個大門不出二門不邁的，知書達理，恭順賢良的世族貴女。可我自小就在外跑，你以為我祖父不心疼我嗎？我闖蕩江湖，練了一身本事，就是為了自保。淩家不是隻有我和祖父，旁支那麼多人，若都指著我們，淩家早就完了。時不救我，我自不就時。”
顧清塵愣在原地。
“你放心，我隻是與你同行，若是遇到危險，我一定跑得比你還快。”淩思音強顏歡笑道：“就像你說的，你還有妹妹，有家裡人撐腰，你跟我不一樣。我很惜命的，到時候你彆怪我拋下你就行。”
顧清塵看了她很久，終於點了點頭，“既然如此，那就一起吧。我會儘全力護著你，路上請多照顧。”
淩思音終於破涕而笑。
……
顧清塵和淩思音離開一事，楚晏鈞對外宣稱是派顧清塵去一趟江州，淩思音隨行。
“這倆指不定回來的時候親事都定下了。”柳繹笑道：“不過我瞧著，小顧大人好像沒這方麵的想法，不過，阿音姑娘一片癡心，小顧大人總不至於絲毫沒有察覺吧。”
“江州，那可是小顧大人的故鄉啊，祖宗基業也都在那裡，或許再見麵，咱就就該稱阿音姑娘為小顧夫人了。”謝禎打趣道。
楚晏鈞笑著打斷他們，“行了，都沒正事要辦嗎？小顧大人一走，他的公務就得勻給你們了。”
“這個小顧大人忒不厚道了。”柳繹笑罵著，“他倒是清閒了，就是苦了我們這些留守的。”
謝禎也道：“等他回來，我非得敲他一筆，不請吃頓好酒好菜，這事過不去。”
眾人調笑幾句，就各自去忙了。
楚晏鈞看著手裡的折子，臉上的笑意驟然消失。
這些日子，他時不時就會往盛京遞折子，可除了最開始雍帝會回，其他時候一概不理。他大概也能猜到，一開始他的所作所為確實解決了雍帝的燃眉之急，可後麵他的一次次“出眾”，就無異於跟太子和二皇子搶風頭了，雍帝自然不喜。
可若是不遞折子，日後自己必定會被扣上一個不敬聖上、有異心的罪名，他自己受罰倒還好，隻怕是跟著他一起留在梧州的這些人，下場都不會好。
他還得想個法子才行。
……
鳳儀宮。
薑皇後坐在首位，看著下方的嬪妃，冷笑道：“諸位姐妹是不是沒想到本宮還能出來？陳嬪，本宮瞧著你平日裡也算端莊，今日穿著這般隨意，不修邊幅，是沒把本宮放在眼裡嗎？”
陳嬪臉色一白，立刻跪在地上，不知該如何自辯：“皇後娘娘息怒，嬪妾……嬪妾……”
惠妃執掌後宮之時，對她們要求不高，因而她便懶散了些，隻穿了一套綠色衣裙，戴了支紅寶石銀簪就來了，完全忘記了薑皇後最好臉麵，一向看不得妃子們隨意搭配著出現在她麵前，因為她怕被人瞧見，會被冠上禦下不嚴的罪名。
“回皇後娘娘，陳嬪是得知您召見，喜不自勝，急著來跟娘娘請安，這才簡易出行。還望皇後娘娘看在陳嬪忠心的份上饒了她吧。”
惠妃突然出列，行了一禮道：“方才臣妾在鳳儀宮外見到陳嬪，曾問過陳嬪，這是她告訴我的。陳嬪也很擔心皇後娘娘怪罪，也是臣妾寬慰她，皇後娘娘一向待人敦厚，若是知曉其中緣由，必然不會責怪，她這才敢跟著臣妾入鳳儀宮的。”
陳嬪感激地看向惠妃，順勢道：“皇後娘娘，確如惠妃娘娘所說，嬪妾是著急來見您，這才顧不得裝扮。這些日子嬪妾一想到您對嬪妾的關照，就心疼您，奈何嬪妾位分低，進不得鳳儀宮，沒辦法來給您請安。這下好不容易能見到娘娘了，嬪妾才這般失禮的，請皇後娘娘恕罪。”
薑皇後看了陳嬪一眼，這些話裡的水分有多少，她一清二楚，轉而看向惠妃，她眼裡劃過一絲冷芒。
這個惠妃，在這個時候出頭是想做什麼？若要討好她，大可不在這個時候露頭，等下有的是機會。若說是幫陳嬪說話，那就更不值當了。
“說起來，本宮也是許久未見惠妃妹妹了，這一下子從貴嬪升到妃，自稱都變了，本宮還真有些不大習慣。”
妃位以下的妃子，隻能以嬪妾自稱，妃位以上方可自稱臣妾。妃位可謂是後宮一道分水嶺，能從下麵爬到妃位以上的，曆朝曆代以來都屈指可數。而衛嫣，已經是近些年裡升得最快的妃子了。
太過於冒頭的妃子，就該被好好敲打一番。
“惠妃妹妹掌了後宮幾日，卻還不太懂規矩。也是，惠妃妹妹才剛升到妃位就掌後宮之權了，想來也沒人教你規矩。來人，去尋教習典儀來，好好教教惠妃規矩。這些日子，你就不必來請安了，等哪日規矩學好了，再出你的雲疏宮吧。”
惠妃恭敬地行了一禮，起身離開了。
陳嬪看著她離開的身影，百感交集。她也為難過惠妃幾次，沒想到這次她會不計前嫌地幫自己。如果她被自己連累，自己也該報答一下才行。
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