入夜時分，天牢裡一片安靜。
禮部尚書何欽坐在角落裡，神色木然。
整個禮部，除卻在外出公差的顧衍，都被抓了進來。這也是東離建朝以來，第一次整部下獄的。
因而外界都很關注。
很多人不理解為何整個禮部都被殃及，但一聯想到近日盛京的流言，便知禮部怕是被推出來的擋箭牌，隻有用一件大事方能轉移百姓對皇家秘聞的關注度。
這個道理，朝臣們懂，何欽自然也懂。
他看著小窗裡撒進來的一抹微弱的月光，不由苦笑。
也不知道他還能看幾次這樣的月光呢？肅王自身難保，怕是顧不上他。雍帝對禮部下手，就更不必提什麼君臣之誼了。
全部是虛言！
正想著，一個獄卒走過來。
“何大人，跟小的走一趟吧。”
何欽看了看那個獄卒，很麵生，便知不是什麼好事，但人為刀俎我為魚肉，他彆無選擇。
跟著獄卒東拐西拐，在一處儘頭，那裡有一個房間，何欽剛進去，就看見了楚晏鈺。
“罪臣……拜見肅王。”
何欽剛要下跪，就被楚晏鈺扶住。
“何大人辛苦，就莫要多禮了你。”
何欽看著楚晏鈺，見他眼神略有躲閃，於是苦笑道：“王爺既然是暗地裡來的，想必不是什麼好消息吧。”
楚晏鈺垂下眸子，“何大人通透，科舉之事，父皇極為震怒，若放在平時，本王勸幾句，父皇或許還會看在何大人勤勤懇懇這麼多年的苦勞上免於死罪，可何大人也知道現在的形勢。”
說著，楚晏鈺歎了一口氣，“本王雖不理解父皇為何執意要接回景親王母子，可朝臣們那日在勤政殿外勸諫，已經惹得父皇龍顏不悅了，又逢此事發生，為何大人進言的幾位臣子，都被或輕或重地罰了，現在根本無人敢冒頭。”
何欽何嘗不知道楚晏鈺的意思。
“肅王殿下，您的意思，罪臣明白了。”
“何大人，本王定當竭儘所能，保住何氏子嗣，這也是本王唯一能做的事情了。”
楚晏鈺說完，從袖中取出一瓶藥放在一旁。
“何大人，走好。”
楚晏鈺離開後，何欽拿起那瓶藥，麵露苦澀。
也罷，用他一命換家人無虞，也算值當了。
……
何欽自戕的消息傳來時，顧清瑤並不覺得意外。
這麼大的罪過，總要有一人來扛，更何況，雍帝緝拿所有禮部的人，為的也是逼禮部自己推出一個替死鬼。如今何欽給了雍帝一個台階下，想必禮部其他無辜之人很快就會被釋放了。