平心而論，若無楊鐵匠這等人物在此挑大梁，光是兵甲鑄造這一攤子事就足以讓淩川焦頭爛額。
隨後，在楊鐵匠的帶領下，二人步入喧鬨的鑄造工坊。
隻見長條案台上堆滿了新鑄出的甲片，工匠們正埋頭進行打磨、鑽孔與熱處理。見二人到來，一名機靈的年輕工匠連忙起身。
“楊師傅，您來了！”
楊鐵匠笑罵著虛拍了一下他的後腦勺：“沒規矩！淩將軍在此，還不先行禮？是想讓外人說老夫帶的人不懂禮數嗎？”
那年輕工匠嚇了一跳，慌忙就要下跪：“草民無知，叩見將軍！”
周圍工匠見狀也要跟著跪倒一片。
“諸位辛苦，不必多禮！”淩川抬手虛扶，“我隻是隨意來看看，大家各忙各的便是。”
然而，那領頭的年輕工匠卻並未起身，反而將頭埋得更低，聲音帶著難以抑製的激動，甚至有些哽咽：
“將軍！小的……小的代我們全村逃難來的老小，叩謝將軍活命之恩！若非將軍收留，給了這安身立命、憑手藝吃飯的活計，我們……我們早就餓死凍死在逃難路上了！”
淩川了解後得知，眼前這批工匠都是為避戰禍，從薊州逃難而來的流民。先前薊州被胡羯三部聯軍攻破，他們家園儘毀，無路可走，隻得背井離鄉，一路顛沛至雲州。
當時恰逢軍營招募工匠，他們為求一口飯吃、一個遮風擋雨之處，便都報了名。對這夥人而言，能活下來已是萬幸。
這年輕工匠名叫庾朔。他們村旁原本有座鐵礦，村中人多以打鐵為生，手藝都是祖輩相傳。因此一進軍械司，便因紮實的功底很快受到重用。
“都起來吧！”淩川伸手將庾朔扶起，在他肩上輕輕一拍，正色道：“你們所做的每一片甲，將來都要穿在我雲州兒郎的身上，伴他們浴血殺敵，此事關乎生死，絕不可有半分馬虎。”
“將軍放心！我們心裡清楚！”庾朔目光灼灼，斬釘截鐵地說道：“必造出最堅固的鎧甲，讓將士們穿著它多殺胡賊，替我們死去的鄉親報仇！”
淩莊重地點頭，應道：“好！我向你保證，必率領雲州將士，穿上你們鑄的甲，為鄉親雪恨！”
走出鑄造工坊，淩川對楊鐵匠低聲說：“楊師傅，這個庾朔，得多留心栽培。”
楊鐵匠沒好氣地白他一眼：“就你明白？老夫眼又沒瞎，早看出這是塊好料！”
隨後，淩川彆過楊鐵匠，帶著蒼蠅轉往神機坊。
如今的神機坊規模不小，光木匠就有兩百多人，雜工將近五百，主要負責製造破甲弓、匣子弩及各類弩箭。
淩川一到，墨巡立刻放下手中的活計迎上前。
“墨巡先生，近來辛苦！”
墨巡淡淡一笑：“將軍言重！能將畢生所學用於實處，再辛苦也值得。更何況，比起前線將士浴血搏殺，我們這點辛苦，又算得了什麼！”
“目前進度如何？”淩川問。
“工匠越做越熟，比先前快了不少，再過幾天，廷尉府訂的那五百把匣子弩就能如期交付！”
這時，墨巡壓低聲音：“將軍，可否借一步說話？”
淩川點頭，二人走到屋外僻靜處。
墨巡聲音更輕，神色凝重：“將軍，昨夜，丙字庫中丟了一批弓弩成品！”
“具體多少？”淩川眉頭微皺，問道。
“破甲弓兩百張，匣子弩一百把！”墨巡小心回答道。
淩川眉頭瞬間鎖緊。
丟失的弓弩雖價值不菲，但於他而言不算什麼。真正令他擔心的是有人可能借此仿造。