隊伍在蒼茫的夜色中繼續艱難前行，而淩川的思緒卻早已飛馳在眼前的危局之外，飛速盤算著各種可能和對策。
“金雀穀那五千騎兵的主將，是何人？”淩川忽然勒轉馬頭，看向一旁被縛於馬背、麵色蒼白的朝魯問道。
朝魯因失血和顛簸，氣色極差，呼吸都帶著顫音。
但對於淩川的提問，他還是強打著精神如實回答：“是主帥麾下的得力戰將，兀烈！”
兀烈。
這個名字淩川並不陌生，乃是胡羯軍中有名的悍將，隻是以往未曾正麵交鋒。
“仔細說說此人！”淩川語氣平淡，沒有半點命令的口吻，仿佛是在請教。
朝魯苦笑一聲，聲音虛弱：“淩將軍，能否先為我們鬆一鬆綁？這樣顛簸了幾十裡，實在喘不過氣了！”
淩川目光銳利地掃了他一眼，略一沉吟，便揮手示意親兵上前為二人鬆綁，同時冷聲警告：“你是聰明人，該明白我的底線，若想動歪心思，我保證你們會立刻變成兩具屍體。”
繩索鬆開，朝魯艱難地活動了一下幾乎麻木的手腕，喘息著說道：“將軍多慮了，我有傷在身，即便僥幸逃脫，也必會死在這茫茫草原。與其如此，不如安心做個俘虜，或許還能保住一條賤命。”
淩川示意親兵給他們分發了些清水和肉乾。
朝魯接過一邊吃一邊緩緩開口，講述起他所了解的兀烈。
有關此人性情、用兵習慣、乃至一些傳聞軼事都不曾遺漏。
淩川靜靜地聽著，試圖從這些信息中拚湊出對手的完整畫像，以便預判其可能的行動。
朝魯倒也配合，將自己所知一一說出，隻是其中真假摻雜，虛實難辨，需要淩川自行判斷。
根據朝魯提供的信息以及自身對路程的估算，淩川在心中快速推演，第二支遊騎沒有返回，最多三個時辰，金雀穀的兀烈部必然警覺。
從其駐地整軍出發，全速追趕至此，需要大半日時間，換言之，最快明日正午，敵人的先鋒鐵騎就可能追上他們！
而己方隊伍，此刻距離雲州邊關尚有兩百裡路程，即便不惜馬力全力趕路，到明日中午，最多也隻能將距離縮短至邊境百裡左右。
但這還隻是最理想的估算，連續不休的強行軍，人困馬乏，速度隻會越來越慢。
更何況，全軍昨夜已經是一夜未眠，若再熬上一整日，明日真正接戰時，還能剩下幾分戰力？
此策絕不可行！
淩川瞬間否決了繼續盲目奔逃的方案，即便明日被追上時已近邊關，僅剩二三十裡，對於一支筋疲力儘、失去機動能力的軍隊而言，也無異於待宰羔羊。
敵人雖是追趕而來，但己方卻是從昨夜奔襲至今，未曾休整，戰力損耗遠超對方。
必須改變策略！
“傳令！”淩川聲音陡然轉厲，“命陳謂行部，不惜一切代價，全力驅趕馬群繼續南行！無論後方發生任何情況，絕不允回援！他們的任務隻有一個，那就是將馬群帶入雲州！”
“是！”一名親兵得令，立刻驅馬加速，朝著前方龐大的馬群隊伍奔去傳達指令。
緊接著，淩川下達了第二道命令：“其餘所有部隊，即刻停止前進！就地尋找合適地形戴甲休整！抓緊時間恢複體力，準備迎戰！”
很快，淩川一行在一處地勢略有起伏的矮小山脊作為臨時駐地。