眼下，即便將陳謂行的一千斥候營全部算上，己方能戰之兵也僅剩三千餘人，而且儘是人困馬乏的疲敝之師。
饒是淩川有萬千韜略，在如此絕對的兵力劣勢麵前，也深感無力回天。
更何況，此刻身處開闊草原，乃胡羯騎兵的主場，周軍本就處於地利上的絕對劣勢，加之時間倉促，根本找不到任何有利地形可供依托布防。
這一戰，尚未開始，似乎就已經注定了結局。
天時、地利、人和，可謂儘失。
行動之前，淩川已在腦海中進行了無數次推演。此前發生的種種，包括被金雀穀五千精騎追上並爆發戰鬥，皆在他的預料之中。
甚至老龍口這支萬人主力可能會聞訊出動攔截，他也並不感到意外。
隻是在他此前的預估中，這支敵軍主力趕到之前，己方已經帶著馬群安全撤回雲州關內。
然而，他終究還是低估了驅趕如此龐大的馬群長途跋涉的難度。馬群在極度困乏後會變得焦躁不安，難以驅使，速度遠低於預期。
加之牲畜固有的領地意識，使得馬群在意識到離熟悉的家園越來越遠後，多次出現集體性的抗拒和試圖回竄的現象。
若非陳謂行及時發現並派兵拚命阻攔彈壓，局麵早已失控。
短暫的沉默與掙紮後，淩川的眼神重新變得銳利而堅定，他深吸一口氣，聲音鏗鏘有力地打破死寂：
“傳令！全軍轉向西進十裡，擇地布陣，準備迎戰！”
如今，他們已沒有退路，唯有一戰！
就在剛才那一瞬間，淩川的內心出現了短暫動搖。
是否該果斷放棄這拖累整支隊伍的馬群，率領所有雲州軍輕裝疾馳，或許還能趕在敵軍合圍前撤回關內？
若是如此，固然能保證己方三千將士的安全，但在距離邊關隻有八十裡的時候放棄勝利果實，他內心實在是不甘！
他不知道，用這三千多雲州軍的性命去換取兩萬餘匹戰馬，這筆賬是否劃算。
他甚至不敢去想，若最終偷雞不成蝕把米，非但馬群得而複失，所有雲州軍亦儘數戰死於關外，自己將如何麵對雲州父老，是否會背負無儘罵名。
作為一軍主將，每一個重大決策都必然導向一個結果。而這結果的好壞，往往並非他一人所能完全掌控。
但，既然做出了抉擇，就必須有勇氣承擔可能出現的最壞結果，無論結果有多麼沉重。
淩川下令，依舊由陳謂行儘力驅趕馬群繼續南行，而他自己，則親率其餘所有部隊西進阻敵。
之前一戰已傷亡近三百，此刻能帶往西線的僅兩千餘人。
麵對上萬敵軍，即便加上陳謂行那一千兵力，對於整體戰局的影響也是微乎其微，不如讓他們儘力保住馬群這最後的戰果。
沈玨和唐釗將拓跋青鸞與朝魯重新牢牢捆縛。
如今，這兩人是他們手中最後的底牌，也是這兩千餘疲憊之師在絕境中的唯一生機。
……