淩川聞言，眉頭一挑，似笑非笑地看著他：“看來婁大人今日這頓飯，是醉翁之意不在酒啊！”
婁桓見心思被點破，臉上尷尬之色更濃，連忙作揖：“將軍明鑒！實在是最近又遇到了難關，想著將軍或許能有妙法……下官絕非刻意怠慢！”
看他急得額頭冒汗，淩川也不再為難，灑脫地一揮手：“無妨！既是探討技藝，去哪兒都一樣，帶路吧！”
“哎，好！將軍請隨下官來！”婁桓頓時喜出望外，連忙引著淩川走向工部的馬車。
工部位於皇城東南隅，占地頗廣，而其中最為核心的，便是兵器監。
此地戒備森嚴，高牆之內，爐火終年不熄，叮當鍛打之聲不絕於耳。
馬車內，婁桓主動向淩川介紹起自己的家世。
原來他家祖上四代皆在工部任職，手藝代代相傳，他父親臨終前再三叮囑，婁家子弟，無論官居何位，這吃飯的手藝絕不能丟。
所以，哪怕他忝居侍郎之位，一有閒暇，還是會鑽進作坊裡，親手掄錘鍛鐵。
很快，馬車在兵器監一處僻靜院落前停下，院內堆放著各類礦石、木炭，空氣中彌漫著煙火與金屬的氣息。
婁桓早已命人備好了一桌酒菜，環境雖無酒樓奢華，但菜肴豐盛，酒也是窖藏的好酒。
兩人落座，推杯換盞，幾杯酒下肚，婁桓便迫不及待地開始請教關於淬火、回火等方麵的技術難題。
淩川雖手上功夫不行，但理論知識遠超這個時代，他深入淺出地講解，婁桓聽得如癡如醉，眼中閃爍著醍醐灌頂般的光芒。
酒至半酣，淩川尚在獨酌，婁桓卻已按捺不住，告了聲罪，直接跑到旁邊的爐灶前，拉起風箱，親手操持起來。
一時間，值房內隻剩下淩川一人自斟自飲，而隔壁作坊裡則傳來了叮叮當當的敲打聲。
待到淩川酒足飯飽，起身準備告辭時，婁桓還沉浸在鍛造實驗中，連飯都顧不上吃，滿手煤灰，臉上卻洋溢著狂喜。
他隻好喚來一名下屬官員，恭送淩川離開。
回到鎮北王府，已是夕陽西斜。
淩川與蘇璃簡單說了今日朝會之事，便再次鑽進了書房，東疆的作戰策略雖已有了框架，但許多細節仍需完善。
他心中篤定，皇帝必定會將他派往東疆，至於為何今日未在朝堂宣布，恐怕與明日即將舉行的授封大典有關。
不知不覺，窗外夜色已深如濃墨。
淩川點亮書案上的油燈，昏黃的光暈在黑暗中撐開一片溫暖的天地。
房門被輕輕推開，蘇璃端著熱氣騰騰的飯菜走了進來，碗中升騰的熱氣在她姣好的麵容前繚繞。
“相公，明日便是授封大典，需早起準備，還是早些歇息吧！”她將飯菜輕輕放在書案一角，柔聲勸道。
淩川從沉思中回過神來，抬起頭，對上妻子關切的目光，心中一暖。
他站起身來，活動了一下有些僵硬的脖頸，笑道：“娘子且先休息，我得去一趟國公府！”
蘇璃聞言，神色微變，連忙問道：“相公可是遇到了難題？”