“好嘞！客官您稍坐！”掌櫃的吆喝著應聲，目光掃過這形容落拓、青衫陳舊的老者時，卻不由得微微一怔。
隻覺得此人眉眼間有種莫名的熟悉感，仿佛多年前曾見過，可仔細去想，卻又模糊不清，抓不住頭緒。
掌櫃搖搖頭，也未深究，自家這麵館開了二十多年，迎來送往的客人如過江之鯽，記不清也是常事。
“客官，您的麵，小心燙！”很快，一碗熱氣騰騰的湯麵端了上來。
掌櫃放下碗，忍不住又瞥了老者一眼，那熟悉的感覺再次浮現，卻依然想不起究竟在何處見過。
青衫老者拿起竹筷，慢條斯理地吃了起來。
麵條筋道，湯頭醇厚，還是十六年前的那個味道，未曾改變。抬眼望去，長街古巷，屋舍儼然，這座白雲城，似乎也與十六年前沒什麼兩樣。
“老板，結賬！”
“誒，來了！”掌櫃快步上前，躬身笑道，“客官，一共五文錢！”
老者從懷中摸出五枚磨得光滑的銅錢，置於桌上，隨即背起那不起眼的劍匣，起身欲走。
掌櫃看著他的背影，鬼使神差地多問了一句：“這位大俠……也是專程來看楊劍神挑戰白城主的吧？”
青衫老者腳步微頓，側過半張臉，淡然一笑：“算是吧！”
“嗨，要小的說，多半又是江湖上的謠傳！”掌櫃的打開了話匣子，繼續說道：
“這些年，類似的消息傳了沒有十回也有八回了，哪次見楊劍神真來過？依我看啊，這次八成也是些無聊之人編造的，那位劍神老人家，怕是不會來嘍！”
老者聞言，笑意深了些許，目光似有感慨地掃過麵館陳舊的招牌和桌椅，輕聲道：“麵不錯，跟十六年前，還是一個味道。”
說罷，不再多言，轉身彙入街上漸多的人流之中。
掌櫃的被他這沒頭沒腦的一句話說得一愣，下意識地咂摸著‘十六年前’這幾個字。忽然間，他如遭雷擊，渾身一震，猛地瞪大眼睛，失聲低呼：
“我……我想起來了！是他！”
他急忙踮腳伸頸，朝街上望去，然而，長街熙攘，哪裡還有那青衫老者的半分蹤影？
望海縣，隱蔽海灣。
大軍已整裝待發，肅殺之氣彌漫海天。
正午之前，死命令下的軍械終於全部完工，四百架經過改造強化的三弓床弩、五十架略顯粗糙的投石車赫然在列。專用的重型弩箭更是趕製出六萬餘支，堆積在一起，宛如一座座小山。
五十架投石車被分裝到三十艘體型龐大的主力戰艦艨艟與樓船之上。
這些戰艦的底艙，早已塞滿了大小合用的石塊以及一桶桶密封的火油，甲板上，士卒們正抓緊最後的時間，將浸透火油的草繩緊密纏繞在那些待用的石彈上。
四百架床弩，則被分彆架設於兩百餘艘破浪之上，破浪屬於鬥艦，艦體型僅次於主力戰艦，每艘可載兵百餘，兼具一定的載重能力與良好的機動性，是海戰中不可或缺的中堅力量。
如今，淩川麾下除了新羅和高麗的兩支水軍之外，還有雲州軍和禁軍組建的第三支軍團，總兵力近六萬。