說笑間，父子三人利落地將麥捆裝車、捆紮緊實，又備下一擔。他們並未急著離開，而是警惕地守在田邊——誰能料到，會不會又冒出下一波偷麥賊？好在剩下的麥子不多，再運一趟便能收工。
另一邊，劉氏娘家原本的五畝地，賠給亮亮兩畝多，餘下的兩畝多恰好毗鄰荒地。東邊那一畝多與亮亮的田地相連，雲新晨每次灌溉時，總會順手照料；南邊的一畝多地，雲新晨特意從荒地挖了條蜿蜒的小水渠，引去活水。因此，這兩處的麥子雖曆經災年，倒也有了收成。
收割時，劉氏瞧見父親在東邊地裡忙活，便過去搭把手。如今東邊的麥子收完了，她惦記著南邊那畝地，急匆匆趕去查看。遠遠地，就見父親佝僂著背，顫巍巍挑著擔子，一群婦人圍在旁邊，七手八腳地拽麥捆。擔子被扯得左右搖晃，劉老頭腳步踉蹌，險些栽倒。
劉氏頓時怒從心頭起，抄起鐮刀，杏眼圓睜，扯開嗓子怒吼：“都給我住手！再敢碰一下，我砍了你們！”那凶悍潑辣模樣，倒與當年做姑娘時一般無二。
婦人們被她的氣勢嚇得四散奔逃。劉氏看著幾個月來愈發消瘦、背駝如弓的父親，眼眶瞬間泛紅：“爹，您放下，我來挑！”劉老頭顫巍巍地放下擔子，望著女兒虎虎生風的背影，心中百感交集。再想起小女兒在雲家短短數月，竟長高長胖、麵色紅潤，與從前判若兩人……
正走著，尚未進家門，母女倆激烈的爭吵聲便傳了出來。劉老太太尖著嗓子大罵：“白眼狼！狠心的孽障！我養你這麼多年，就換來這個？”
劉氏氣得渾身發抖：“她也配做我妹妹？分明是個蛇蠍心腸的惡魔！平日裡欺負姐妹也就罷了，居然想掐死親外甥！”
劉老太太嗤之以鼻：“又沒真掐死，你兒子不是活得好好的？倒是你妹妹，遠嫁他鄉，也不知受了多少苦！”
劉氏悲憤交加：“您眼裡就隻有她？怎麼從不問問小妹在雲家過得如何？”劉老太太冷笑道：“她自個兒樂意留下，關我何事？難不成還要我去求她？”
劉氏雙眼通紅，聲嘶力竭地質問母親：“娘，你還說不是你逼的？平日裡你對小妹不聞不問，縱容四妹肆意欺淩，不然她怎麼可能寧願留在雲家寄人籬下，也不願意回家跟著親娘過活？還有那天若小妹真回來了，誰能保證四妹不會將自己的怨氣都撒在小妹身上，對小妹下狠手，甚至要了她的命！”
劉老頭拖著疲憊的身軀走進門，看到這劍拔弩張的場麵，氣得滿臉通紅，用力推搡著老太太，聲音顫抖地吼道：“你就不能消停點，彆整天跟孩子吵個沒完！”他轉身朝三閨女擺擺手，眼神中滿是無奈與心疼：“走吧，回去好好過日子，沒事就彆回來了。”
劉氏望著年邁的父母，心中滿是糾結，她確實不想回來，可這裡終究是生她養她的家，父母都年紀都大了，不時常回來看看，總歸是不放心，可每次回來，母親總是這般尖酸刻薄，她和小妹甚至也開始懷疑四妹妹的身份了。
田地裡的麥子全都收完了，麥子連同麥稈堆在寬敞的院子裡。在這炎炎烈日的大旱天，倒不必擔心雨水侵襲，大可以暫且放著不管。
雲老二皺著眉頭，開始盤算著接下來地裡種什麼。雲新晨憂心忡忡地說道：“爹，這天乾地旱的，就算種下去，莊稼也難有收成。再說，就算水洞裡的水不斷流，能勉強澆灌，可您想想收麥子時的情景。現在大家還有點存糧，要是到了秋天還這麼旱，大家都沒了收成，日子肯定更難熬。到時候，咱們辛苦種的莊稼，隻怕還沒收割，就被人搶光了。”
雲老二目光堅定，沉聲道：“這些以後再考慮。眼下有水，地就得種，而且要想法子多弄些水出來，讓周圍的人也能種點。一來能讓大家都有點收成，少受些餓；二來，也能護著咱家的莊稼。就算最後全被那些難民哄搶而儘。咱家白忙一季顆粒無收，隻要能救人性命，也算是善事一樁，總比讓地荒著強。”
雲新晨聽了，無奈地聳聳肩，既然父親心意已決，他也不好再說什麼。
老黑和豆子在屋裡坐立不安，老黑眉頭緊鎖，滿臉糾結：“我既盼著東家繼續種地，這樣咱們能有工錢拿；可又擔心，種了莊稼也不一定能有好收成，就算長好了，也未必能收回來。要是東家忙活一場，最後啥都沒撈著，咱們還拿工錢，總覺得心裡不踏實。”
豆子歎了口氣，無奈地說：“你在這兒瞎琢磨有啥用，一切還得聽東家的安排。”
水洞裡的水位持續迅猛上漲，隨著水位的上升，水流也變得愈發渾濁不堪。雲老二雖然不清楚水洞裡究竟發生了什麼，但水位上升意味著水量增大，這對乾旱的此地來說，無疑是天大的好事。
為了避免水流四處泛濫，造成有的地方乾旱，有的地方澇的局麵，每天天剛蒙蒙亮，雲老二就帶著兒子穿梭在荒地裡，精心地挖水溝、理水路。經過連日的辛勤勞作，從水洞下方到雲家築壩攔水的那段路，原本淺淺的小水路，如今已變成了深深的水溝。水流也不再是往日的淅淅瀝瀝，而是發出嘩嘩啦啦的聲響，歡快地流淌著。
這天清晨，雲老二惦記著水位上漲後水溝的情況，早早地來到荒地。眼前的景象讓他目瞪口呆——水溝裡的水早已漫溢，在荒地上四處橫流，更令人驚喜的是，水溝裡竟然有魚兒活蹦亂跳！他興奮地找來一根藤蔓，開始撿拾魚兒，可越往上走，魚越多，根本拿不過來。無奈之下，他隻好拖著一串魚回家求援，等他拖著一串魚回到家，一路上，魚早被荒地上的沙石刮蹭的遍體鱗傷。
這一幕把雲家眾人驚得目瞪口呆，嘴巴張得老大，仿佛能塞下一個大鵝蛋。徐氏瞪大了眼睛，難以置信地問道：“他爺，這些魚是從哪兒弄來的？”
雲老二滿臉笑意地說：“我說從水洞裡流出來的，你信嗎？”
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