老胡一聽就急了,嗓門都拔高了:“你們還真想走?知道路上有多少難民嗎?就你們這點吃食和水,保得住嗎?還有你們這幾個細皮嫩肉的,真遇上餓瘋了的難民,怕是要被人架在火上烤熟了,然後撕吧撕吧給吃了!”
雲新陽語氣堅定:“你要是真心幫忙,就把東西備好,彆的不用你操心。”
老胡看著他油鹽不進的樣子,隻覺得頭疼,暗自嘀咕:這倆孩子怎麼這麼難哄?當初不就開了個玩笑,一盆水收了一文錢嗎?心眼也忒小了點,就這點子仇怨而已,就算解不開了,難怪老爺子當時交代,說這倆小子不好玩呢。可轉念想到老爺子的囑咐——若是這倆小子出了差錯,自己可吃不了兜著走——便隻能耷拉著腦袋應下:“行吧,我去準備。”
老胡辦事倒是利落,第二天一早就趕著輛瘦馬拉的破車來了,車上堆著鼓鼓囊囊的布包,還有十幾個粗竹筒。雲新陽檢查了一番,乾糧夠吃七八天,水筒也還算結實,隻是看著那些竹筒,皺了皺眉:“這竹子是從哪兒砍的?”
老胡指了指西邊:“後山,離這不遠。怎麼?嫌不好?”
“倒不是不好。”雲新陽拿起一個竹筒掂量著,“隻是長途跋涉,這樣的竹筒容易漏水。最好找三四節長的竹子,把中間的竹節打通,洞口不用太大,能灌水就行。這樣綁在身上方便攜帶,就算遇襲,搶下一個竹筒,裡麵的水也夠一個人喝兩天。”
老胡一聽,忍不住點頭:“你小子還真是聰明,這主意好,想得周到!”當即又趕著車去後山重新準備。
這邊雲新陽和吳鵬展合計著:“被褥行李帶著太沉,扔了又可惜,不如先寄放在老胡的小院裡?”
等老胡中午再次回來時,帶來的竹筒果然改成了雲新陽說的樣子,每個都有四節長,還拴了根粗麻繩,方便背在身上。兩人看了都很滿意。提起寄存行李的事,老胡拍著胸脯保證:“放心吧,我給你們收得妥妥的,一根紗線都不會少!”
雲新陽見老胡準備的東西樣樣齊全周到,態度又透著幾分懇切,心裡便信了他三分。當下決定,先把行李寄放到小院,晚上在那裡歇一晚,明日一早便從院子出發。
天還沒亮透,雞剛叫過三遍,習慣了早起練功的雲新陽和吳鵬展已翻身下床。他們叫醒徐越和兩個小廝,幾人麻利地收拾好隨身行李,又仔細檢查了院裡的馬車。昨晚灌滿水的竹筒都從屋裡搬了出來,穩穩當當地綁在車廂兩側,備好的吃食也一一歸置妥當。正打算出去牽馬,剛推開小院門,就見老胡帶著兩個仆役候在門口,手裡還端著熱氣騰騰的早食。
老胡本想擠出個討好的笑容,可想起上次被當成“拍花子”的事,又硬生生憋了回去,隻一臉認真地說:“路上不知要遭多少罪,回了家也未必能吃上順口的,還是先墊墊肚子再走吧。”
雲新陽瞥了眼食盤,不過是一盆白粥、一碟鹹菜,外加幾個白麵饅頭,在平時實在算不得什麼,可如今大旱時節,已是難得的周全。他習慣性地朝吳鵬展遞了個眼色,見對方點頭,便接過食盤道了聲謝,又囑咐道:“把馬牽過來吧。”
老胡聽到那聲“謝謝”,竟有些受寵若驚,連忙顛顛地跑去馬棚牽馬套車。等幾人吃過早飯,東邊天際已泛起魚肚白。除了徐越,其餘四人都懂些駕車的本事,小扣子正想請纓,老胡卻插話道:“你們不熟這附近的路,若是穿城而過,必定要經過城門口的難民區,怕是出了城,食物和水就被搶光了。信得過我的話,我送你們走碼頭那邊繞過去,雖遠些,卻能避開災民集中的地方。”
這話倒在理,幾人便再信了他一次,讓他駕車送一程。坐上車後,雲新陽沉聲叮囑:“路上遇著難民,切不可濫發善心,免得給咱們招禍。”
另一邊,雲家小院裡,太陽才剛剛升起,雲新晨還沒來得及吃早飯,院裡的狼狗二狼突然豎起耳朵,對著大門口齜牙咧嘴地低吼起來,那模樣分明是察覺到了不善。
雲新晨心裡一緊,知道來者恐怕不是善茬,可敲門聲還沒響起,他也不急著去門口,隻靜靜等著。
過了片刻,院門外傳來“砰砰砰”的猛拍聲,力道大得像是要把門砸爛。雲新晨這才慢悠悠地起身,興旺也趕緊跟了上來。“誰呀?”雲新晨隔著門問道。
門外傳來一個沙啞的聲音:“是我,你李叔,來你家借點糧食。”
雲新晨皺起眉,這聲音陌生得很,他小聲嘀咕:“不認識的人,這時候來,準沒好事。”興旺也在一旁點頭附和“自然是黃鼠狼給雞拜年,沒安好心。”想想又不對,好像把自己給罵了,於是悄悄的吐了吐舌頭。
門外的人不耐煩了,拔高聲音:“快開門!熱死個人了!”
“我爹不在家。”雲新晨扯著嗓子回話。
“胡說!這麼熱的天,他能去哪?”對方顯然不信。
“誰家還能沒個事?你不也出門了嗎?”興旺回。
“我說你們家這是什麼規矩?你都這麼大的兒子了,難道爹不在家就將客人拒之門外?”
雲新晨一時語塞,正琢磨著該怎麼應付,忽然聽到院外傳來老黑和豆子的聲音。原來這兩人趁清晨涼快,去荒地周邊挖了些野菜、摘了些嫩樹頭,打算回來裹腹,路過雲家門口時,正好撞見這場爭執。
老黑打量著門口那個陌生漢子,粗聲粗氣地問:“你是哪來的?在這兒撒野?”
那漢子斜著眼瞥他:“你誰啊?少管閒事!”
老黑咧嘴一笑,拍了拍自己黝黑的胳膊:“你看我這身皮,還猜不出?我是雲家鄰居老黑。你又是來乾嘛的?”他轉向身邊的豆子,“我剛才好像聽見,是來借糧的?”
豆子趕緊點頭。老黑舉起手裡的籃子,裡麵裝著些野草、野菜和雜樹頭,亂糟糟堆在一起:“看見沒?我這鄰居都沒借到糧,還靠這些度日,你還想來討便宜?做夢!”
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