雲新陽端起茶盞掩住笑意,不承認也不否認:“俗話說在商言商,自然要以利益為重。這話,還是前些日子跟徐世伯學的呢。”
徐佩奇被噎了一下,轉開話題,看向吳鵬展:“景懷老弟可有新畫作讓你帶來?”
裝東西的布包正好卡在桌角的椅子上,擋住了徐佩奇的視線,他沒瞧見布包裡頭露出來的一大截木盒。所以才急著問。
雲新陽聽了,從布包裡取出個修長的木盒,輕輕擱在桌上。
徐佩奇伸手拿過,打開一看,又問:“這是兩幅畫卷在一處了?”
雲新陽“嗯”了一聲,沒多言。
“那世侄自己,可有滿意的新畫作?”徐佩奇又追問。
雲新陽這才又從布包裡摸出個略小些的木盒,放在桌上。
徐佩奇無奈地笑了:“世侄這是跟擠膿包似的,我要一樣你才拿一樣?我若是不提,難不成你打算全帶回去?”
雲新陽挑了挑眉,語氣坦然:“我又不是世伯肚子裡的蛔蟲,哪知道您想不想要?這畫作多的是人等著要,您若是不喜歡,我何必強塞?”
徐佩奇在心裡腹誹:這小子,心眼子比篩子還多。
他這段時間讓手下找了不少畫手,要麼畫技差強人意,要麼要價比雲新陽還高,插圖的事始終沒著落,此刻也隻能放低姿態,語氣誠懇:“不瞞世侄,插圖還是沒找到合適的人,還得麻煩你。若是對價錢不滿意,咱們還能再商量,世侄務必幫幫忙。”
雲新陽本就不是唯利是圖的性子——你越算計著壓價,他越不肯讓步;可你若是坦誠相待,他反倒願意搭把手。徐佩奇經過與雲新陽的這幾次接,也有點觸摸準了他這點,此刻試著放軟態度,果然見效。
雲新陽當即點頭:“既然世伯把話說到這份上,我也沒什麼好推辭的。價格照舊,七十兩一冊。若是您等著排版印刷,便派人每日來取一個故事、一幅插圖;若是不著急,每十天過來拿完整的一冊故事與插圖即可。”他還是耍了個心眼子,沒有透露插圖已經畫好。
“自然是越快越好!”徐佩奇忙應下,“我這就讓人每日來取。”說著又從懷裡掏出個大荷包,數了數裡麵的銀票,把多餘的塞回腰間小荷包,剩下的連同一個大荷包一起推過去,“今天帶的銀票正好夠。”
雲新陽也不客氣,從裡麵數出二百兩屬於自己的揣進懷裡,其餘的推給吳鵬展。吳鵬展笑著拿起荷包,隨手揣進衣襟裡。
事情談妥,徐佩奇看了看窗外天色:“時候不早了,咱們去隔壁雅間吃晚飯?”
吳鵬展忙擺手:“世伯已經請過我們好幾次了,今晚這頓便飯,該我們請。”
徐佩奇哪肯應:“怎麼能讓你們兩個孩子破費?”
吳鵬展舉起手裡的荷包,笑得爽朗:“您彆跟我們客氣,就當是我們替我爹,回請世伯一頓。”
吳鵬展這樣說,徐佩奇反倒不好拒絕。這次合作愉快,可謂吃的賓主儘歡。
雲新陽他們到府學報名時,正是鄉試在即的當口——剩下這點時間,秀才們都選擇閉門苦讀、一心備考,這半年裡再不會來府學讀書。因此,府學比他們預想中更顯冷清。
他們在報名時依然選了以前住的那間宿舍,也沒去老爺子的院子,隻安心在府學等著坐船來的徐越四人。隻等了一日,徐越他們就帶著一身舟楫勞頓的風塵,姍姍來遲。
報名時,雲新陽還特意跟管事打聽了一句,才知徐大人已定下要在府學講學一年。
開課幾日了,今日輪到徐大人的課。許是多數人還不知他的底細,來聽課的人遠不如馬夫子的課那般擠得水泄不通。雲新陽他們雖沒搶到最前排的位置,但坐在中間稍靠前些,倒也聽得一清二楚。
徐大人仍是一身深色素服,款式看著低調樸素,料子卻泛著細膩的光澤,暗裡透著幾分不凡。他脊背挺直,闊步走進課室,目光快速掃過室內學子,即便瞥見雲新陽和吳鵬展這兩個僅有的一麵之交的舊識,也沒絲毫停頓,仿佛隻是掠過兩個陌生人。隨即他翻開講義,清了清嗓子,便開始侃侃而談。
雲新陽越聽越專注——徐大人講書上的釋義,觀點和角度竟與以往的夫子大不相同,既辯證又務實,句句都落在實處,很有見地。一堂課下來,隻覺茅塞頓開,受益頗多。
這個暑期裡,吳夫子要專心備考明年的春闈,徐大舅又把精力都放在汪澤瀚身上;雲新陽他們攢了一肚子問題,堆得像小山似的。可開課後,無論是馬夫子、劉夫子,王夫子還是新來的徐大人,頭一堂課總不好就當攔路虎,上去攔著問東問西,惹人厭煩。幾人隻好按捺住性子,打算先“放他們一馬”。
怎料徐大人每一旬隻來府學上兩次課,上完課就溜,平日裡連影子都見不著。“不趁課後抓住他,更待何時?”第二節課前,就有人搶著給雲新陽他們占了最前排的好位置。剛下課,吳鵬展就跟往常一樣,“蹭”地一下竄出去,攔在了徐大人麵前。
徐大人眉峰微不可察地蹙了一下。他原以為這兩個孩子是來套近乎的,可眾目睽睽之下,若自己先沉不住氣,反倒落了下乘,隻好耐著性子站定,想聽聽他們要說什麼。
雲新陽先拱手行了個禮,才恭聲道:“學生有一問題不明,還望徐夫子予以賜教。”隨即拋出問題:“《中庸》有言:‘執其兩端,用其中於民’,‘執端’與‘用中’二者是否存在優先級,還是必須時刻保持絕對平衡?”
徐大人一聽是來討教學問的,再看雲新陽、吳鵬展身後還跟著四五個眼神熱切、一臉求學若渴的學子,臉色頓時緩和了不少。他清了清嗓子,從理論到實踐,細細給眾人分析講解,最後總結道:“‘執兩用中’的關鍵在於‘無過無不及’,原則與變通本就沒有固定優先級,需以‘合道’為核心判斷標準。”雲新陽低頭飛快記著要點,周圍的學子也聽得頻頻點頭。
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