大鍋飯延期的消息傳來時，顧從卿正在給王玲和黃英講物理題。
他筆尖一頓，隨即若無其事地繼續在草稿紙上演算，心裡卻已盤算起多出的這幾天時間。
當天下午，他就去找了張姐。
張姐正在縫補一件舊棉衣，見他進來，手裡的針線頓了頓：“顧知青，有事？”
顧從卿沒繞彎子，直接問起那些嫁入村裡的女知青。
張姐的臉色暗了下去，沉默許久，才慢慢數出幾個名字，以及她們嫁的人家：“李娟嫁給了村西頭的趙老四，後來生了娃，我就沒見過了。
王梅嫁的是劉家老二，就是大隊長的二兒子，不過……三年前冬天沒挺過去，說是生急病走的。
還有個叫蘇敏的，性子最烈，嫁的是村東頭的錢家，沒過半年就聽說跑了，再也沒回來過……”
她每說一個名字，聲音就低一分，最後歎了口氣：“還有些記不清了，有的來了沒兩年就沒了消息，誰也不知道是走了還是……”
後麵的話，她沒說下去。
顧從卿把名字和人家一一記在本子上，指尖劃過紙麵，心裡像壓了塊冰。
從張姐那裡出來，他徑直往村東頭的木匠老王家走。
老王家的院子裡堆著不少木料，老王正蹲在地上刨木頭，見顧從卿進來，直起腰擦了擦汗：“顧知青？稀客啊。”
顧從卿遞過去一支煙，開門見山：“王叔，想向您打聽點事。”
老王接過煙，眼神裡帶著些警惕：“啥事兒？
我這老頭子，知道的也不多。”
顧從卿沒說話，從口袋裡數出一百塊錢，輕輕放在旁邊的木料上。
錢被陽光照得發亮，老王的眼睛猛地縮了縮，手不自覺地攥緊了刨子。
“我想知道，村裡以前那些嫁過來的女知青，到底是咋回事。”
顧從卿的聲音很輕，卻帶著不容置疑的分量，“尤其是……那個幾年前嫁給錢家，後來沒了消息的。”
老王的喉結滾了滾，盯著那一百塊錢看了半天，最終像是下定了決心，往院門口瞅了瞅，壓低聲音道：“那姑娘叫胡曉梅，人長得俊，還識字，當年嫁的是錢家老三。”
他往手心吐了口唾沫，繼續刨著木頭，聲音卻沉了下來：“錢老三是個酒鬼，一天三頓離不開酒，喝多了就打人。
剛開始還瞞著點，後來越來越凶，大冬天把人扒了衣服關在柴房裡是常事。”
“有天夜裡，我起夜路過錢家門口，聽見裡麵吵得厲害，還有女人的哭喊，後來就沒聲了。
第二天就聽說，胡曉梅沒了，錢家說是自己喝了農藥……”
老王歎了口氣，手裡的刨子停了下來，“誰信啊？
那姑娘前幾天還跟我老婆子說，想攢錢跑回家呢。