自從顧從卿發現土豆性格方麵的某些缺陷之後，就開始有意識對他進行引引導，在跟村小的校長溝通之後，土豆就成了村小幾位老師和校長的助教。
村小的土坯房教室裡，土豆踮著腳，把作業本往講台上摞，周校長在一旁捋著胡子笑：“慢點放，彆撒了。”
自從顧從卿跟校長提了讓土豆當“小助教”的事，這小子每天背著書包往學校跑的勁頭更足了。
天不亮就起來，先幫著老師擦桌子，擦黑板。
中午休息時，他趴在講台上，拿著紅鋼筆給同學批作業。
遇到寫得歪歪扭扭的字，就學著老師的樣子畫個圈，旁邊再用小字標上“重寫”。
見了寫得工整的，就畫個小紅花，看得比自己得小紅花還高興。
最讓他得意的是每周那節自習課。
校長特意把鑰匙交給他，讓他負責打開教室門。
他站在講台上，清了清嗓子，底下三十多個孩子立刻坐得筆直——誰都盼著聽他講四九城的新鮮事。
“四九城的電車是鐵做的，一按鈴鐺就‘叮鈴鈴’跑，比村裡的牛車快十倍！”
土豆比劃著，眼睛亮晶晶的，“還有百貨大樓，裡頭的糖塊堆成小山，有橘子味的、香蕉味的，還有帶花紋的……”
底下的孩子“哇”聲一片，丫蛋舉著手問：“土豆哥，那大樓有市裡的百貨高嗎？”
“高多啦！”土豆得意地揚起下巴，“得仰著頭看，脖子都酸！”
他講得興起，索性從書包裡掏出顧從卿給他的舊畫報，指著上麵的天安門：“這是天安門，紅牆黃瓦，底下的石獅子比咱家的水缸還大……”
顧從卿偶爾會路過學校，趴在窗台上看一會兒。
見土豆站在講台上，手舞足蹈地講著，小臉曬得黑紅，額頭上滲著汗，卻一點不覺得累。
有次周校長拉著他說：“你弟弟現在可不一樣了，前幾天張朝陽的爹媽來謝我，說孩子回家總念叨‘要好好寫字，不然土豆助教不給小紅花’，連飯都吃得香了。”
顧從卿讓土豆當助教，不光是想讓他學著體諒彆人，更是想讓他明白——真正的體麵，不是穿著多好的衣裳，而是能被彆人需要，能給彆人帶來點什麼。
人是需求和被需求的生物。
就像此刻，教室裡的笑聲飄出來，混著風吹樹葉的聲兒，脆生生的。
轉眼到了秋收的時候。
天剛蒙蒙亮，知青點的院子裡就響起窸窸窣窣的聲音。
顧從卿翻出一頂寬邊草帽，往土豆頭上一扣，帽簷壓得低低的，幾乎遮住半張臉。
“哥，這帽子跟扣了口鍋似的，啥也看不見了！”
土豆扒著帽簷往上推，露出一雙圓溜溜的眼睛，看著顧從卿手裡的布條犯怵，“還得綁褲腳啊？”
“不然地裡的草籽、蟲子鑽褲腿裡，癢得你直哭。”
顧從卿蹲下身，利落地用布條把他的褲腳紮緊，又拿起外套往他身上套，“早上涼，穿上，中午熱了再脫。”
土豆拽著外套袖子嘟囔：“都入秋了，哪那麼熱……”
話沒說完，就被顧從卿用清涼油抹了鼻子，一股辛辣的涼意直衝腦門，他“阿嚏”打了個噴嚏，眼淚都出來了，“哥！你謀害親弟啊！”
“這是給你提神，防中暑的。”顧從卿沒發直起身，拍了拍他的背，“彆貧嘴，拿上你的小鐮刀，跟我走。”
土豆拎著那把比他胳膊還短點的鐮刀，看著院裡其他知青扛著鋤頭、推著獨輪車往外走，個個神情嚴肅，忍不住小聲問：“哥，秋收真這麼嚇人？
我天天在外麵跑，也沒見誰中暑啊。”
“你那是瞎玩，熱了就往樹底下鑽。”
顧從卿瞥了他一眼，往他兜裡塞了個水壺，“地裡不一樣，一壟麥子從這頭割到那頭，太陽直愣愣曬著，躲都沒處躲。
割完還得捆成捆，扛到地頭的車上，一天下來，胳膊都能給你累掉。”
他指著遠處的麥田，晨曦把麥穗染成金紅色，一眼望不到頭：“這地裡的糧食，是全村人一年的指望。
老天爺要是變臉下場雨，麥子在地裡發了芽，來年就得餓肚子。
所以得搶時間，從天亮乾到天黑，誰也歇不起。”
“走吧。”顧從卿拿起鐮刀，“到了地裡跟著我，彆亂跑。
割不動了就說，彆硬撐。”