顧從卿走進使館大樓時，走廊裡的掛鐘剛敲過八點。
他腳步輕快地走向蔡大使的辦公室，門虛掩著，裡麵傳來筆尖劃過紙張的沙沙聲。
“報告。”他輕輕叩了叩門。
“進來。”蔡大使的聲音從裡麵傳來。
顧從卿推門而入，見蔡大使正坐在寬大的辦公桌後，麵前攤著幾份文件，手裡的鋼筆在紙上快速遊走。
陽光透過百葉窗，在他銀灰色的頭發上投下斑駁的光影。
“大使。”顧從卿站在桌旁，目光落在那疊待簽的文件上。
蔡大使抬眼笑了笑，指了指對麵的椅子：“從卿，坐，你可以看看那份日程表。
稍等我幾分鐘，這幾份是最後的行程確認函，簽完咱們就出發去機場。”
顧從卿在椅子上坐下，拿起旁邊的一份訪問日程表翻看。
上麵密密麻麻標注著抵達後的每一項安排：接機儀式、會談時間、參觀路線、晚宴流程……每一個環節都精確到分鐘，足見籌備的細致。
“首相夫人的隨行人員名單，昨晚又更新了一版，你再看看。”
蔡大使簽完最後一份文件，合上筆帽，起身整理了一下西裝外套，“這次隨行的還有幾位英國商界代表，你之前整理的那些合作意向書，記得帶上。”
“都準備好了，大使。”顧從卿起身，將日程表折好放進公文包，“包括您交代的，那些方案，也一並帶了。”
“日程表核對完了，國內的對接人員也聯係好了。”
顧從卿答得乾脆，指尖無意識地摩挲著褲縫。
能跟著蔡大使這位資深外交官同行，對他來說既是曆練，也是壓力。
蔡大使簽完最後一份文件，合上筆帽，將文件推到一邊，端起搪瓷杯喝了口茶。
杯身上的“為人民服務”字樣已經有些褪色，卻透著沉甸甸的分量。
“這次訪問看著是訪問性的，實則敏感得很，”他看著顧從卿，眼神銳利，“英方的態度還在搖擺，首相夫人的行程裡藏著不少試探，你得打起十二分精神。”
顧從卿點頭：“明白，我會重點留意他們的隨行官員發言，有異常隨時向您彙報。”
蔡大使滿意地點點頭：“好。
首相夫人這次訪華，意義不一般，咱們得打起十二分精神。
你是我親自選的助手，腦子活，又熟悉兩邊的情況，關鍵時刻可不能掉鏈子。”
“您放心，我一定全力以赴。”顧從卿語氣堅定。
蔡大使站起身，整理了一下西裝領口：“走吧，去機場。”
“是。”顧從卿拎起公文包跟上，走廊裡遇見其他隨行人員，大家互相點頭致意，臉上都帶著凝重。
這趟行程，看似是陪同訪問，實則是在看不見的戰場上，維護著國家的體麵與利益。
車隊駛出使館大門時，顧從卿下意識地往公寓的方向看了一眼，隻看到街角的梧桐樹影。
他深吸一口氣，將思緒拉回工作——現在不是分心的時候，等任務完成，才能安心回去見春曉。
機場貴賓廳裡，英方人員已經在等候。首相夫人穿著得體的套裝，正和身邊的外交大臣低聲交談。
蔡大使走上前，用流利的英語問候，顧從卿緊隨其後，目光平靜地掃過全場，默默記下每個人的神情。
飛機起飛時，機身輕微震動。
顧從卿靠在椅背上，閉上眼——十幾個小時後，他就要踏上闊彆已久的故土了。
那裡有他的家人，有他的根，更有需要他去守護的尊嚴與榮耀。
蔡大使側頭看了他一眼，輕聲道：“睡一會兒吧，到了國內，有的忙了。”
顧從卿點點頭，卻沒真的睡著。
他在心裡默默過著行程表上的每一個細節，像上緊了發條的鐘，不敢有絲毫鬆懈。
這趟歸途，既是回家，更是出征。
飛機穿過雲層，降落在四九城機場的跑道上，機身輕微震動後緩緩停穩。
機艙內安靜了片刻，隨即響起輕微的騷動，大家都在整理隨身物品，準備迎接這場意義非凡的訪問。
蔡大使整了整領帶，側頭對顧從卿示意了一下。
顧從卿點點頭，拎起早已準備好的公文包，緊隨蔡大使身後，朝著首相夫人所在的座位區域走去。
他們的座位與首相夫人相隔不過兩排，能清晰地看到她的團隊成員正低聲交流著什麼，神情中帶著幾分期待與嚴謹。