“怎麼沒關係？”顧從卿又強調，“您給小張補襯衫，給小李煮小米粥，跟他們說‘受了委屈來找我’，這些事看著小，可比啥都管用。
他們覺得咱家人實在，跟我打交道也就放心，這不就是您二老的功勞？”
周姥姥被他誇得有點不好意思，用圍裙擦了擦手：“行了行了，少給我們戴高帽。
你們這些年輕人在外邊乾事業，不容易，我們老的能幫著焐熱乎點心，比啥都強。”
晚飯時，顧從卿給周姥姥周姥爺各夾了塊紅燒肉：“您二老這是‘軟實力’，我這硬邦邦的談判技巧可比不上。”
劉春曉在旁邊笑：“可不是嘛，那天小李跟我說，去家裡過了個年，覺得在倫敦不是孤零零一個人了，乾活都有勁兒了。”
土豆扒著飯，突然插嘴：“我也覺得姥姥姥爺厲害！
上次我同學來家裡，姥姥給他們煮了糖水荷包蛋，現在見了我都喊‘你姥姥做的荷包蛋太好吃了’！”
周姥姥被逗得直樂，給海嬰喂了口蛋黃：“你們啊，就是吃了幾頓熱乎飯，就把我們捧上天了。”
心裡卻跟揣了塊糖似的，甜滋滋的。
夜裡，顧從卿躺在床上，看著窗外的月光，心裡亮堂得很。
他以前總覺得，工作上的事得靠能力、靠策略，卻忘了最要緊的是人心裡的那點熱乎氣。
周姥姥和周姥爺沒說過什麼大道理，就是用一碗粥、一件補丁、一句“彆客氣”，把人心焐軟了。
這些柔軟的東西，像潤滑劑，讓原本生硬的關係變得順暢。
像暖爐，讓異鄉的寒冬有了溫度。
他這“如魚得水”，哪裡是自己本事大，是家裡這兩位老人，用最樸素的方式，為他鋪了條暖融融的路。
第二天早上，周姥姥又在廚房忙活著，給顧從卿裝了一飯盒醬菜：“給你同事們分分，就說是家裡醃的，下飯。”
顧從卿接過飯盒，沉甸甸的。
他知道，這裡麵裝的不隻是醬菜，是兩位老人沉甸甸的心意，是能讓日子越過越順的秘密。
家有一老，如有一寶。
這話，真是一點不假。
……
土豆把aeve的考試時間表貼在書桌前，筆尖在“課外活動清單”上劃了又劃，眉頭擰成個疙瘩。
顧從卿端著牛奶進來時，正看見他對著“推薦信”一欄發呆。
“愁啥？”顧從卿把牛奶放在他手邊，“學校老師的推薦信不是都搞定了？”
土豆撓撓頭：“老師說……要是有倫敦大學學院的校友推薦信，成功率能高不少。
可我哪認識校友啊。”
顧從卿笑了，拍了拍他的肩膀：“這事你彆管了，交給哥。”
他轉身回了書房，翻出通訊錄，指尖在幾個名字上頓了頓。
第一個撥給了聖詹姆斯學院的教授——當年談判時幫過忙，正好是倫敦大學學院的榮譽校友。
電話裡寒暄兩句，顧從卿說明來意，教授爽朗地應下來：“沒問題，這孩子上次來參加學術沙龍時我見過，思路清晰，我很樂意寫這個推薦信。”
掛了電話，他又給一位在金融機構任職的朋友打去。
對方是倫敦大學學院金融係的畢業生，去年還來使館做過講座，跟土豆聊過幾句。
“從卿，你家這小子有福氣，”朋友在那頭笑，“我正愁沒機會幫襯他，這推薦信必須我來寫，保證把他誇成朵花。”
顧從卿放下電話，心裡踏實了不少。
這些年在英國打交道，從學者到官員，從商界人士到文化界朋友，攢下的人脈此刻派上了用場。
三天後，兩封燙金的推薦信就送到了家裡。
土豆捧著信，手指撫過簽名處的鋼筆字，眼睛亮得驚人。
“哥，這……這也太厲害了吧？”
他聲音都有點發顫，“這位教授可是寫過《歐洲金融史》的！”
顧從卿靠在門框上，看著他激動的樣子，想起自己剛到英國時，為了一份研究資料四處求人，那時候才明白，所謂人脈，從來不是靠鑽營得來的，是你幫我一把，我扶你一程，攢下的情分。
“這隻是敲門磚，”他揉了揉土豆的頭發，“能不能考上，還得看你自己的本事。”
土豆重重點頭，把推薦信小心翼翼地放進文件夾，和考試大綱擺在一起。
從那天起，他待在圖書館的時間更長了，筆記本上記滿了公式和案例，偶爾抬起頭，看見窗外的陽光落在推薦信上，就覺得渾身是勁。
考試前一天，顧從卿去學校接土豆，正撞見那位金融界的朋友也在。
他是來給學生做考前動員的，看見土豆，特意走過來拍了拍他的背：“好好考，等你進了大學，我請你去倫敦金融城轉轉。”
土豆臉都紅了，一個勁兒點頭：“謝謝叔叔！我一定加油！”
回家的路上，土豆突然說：“哥，我以前總覺得，你認識那麼多人，辦事肯定特容易。
現在才知道，人家願意幫忙，是因為你這人很優秀，很有能力。”
顧從卿笑了，沒說話。他知道，土豆說的是對的。
人脈從來不是冷冰冰的關係網，是熱乎氣換來的情分——你幫對方解決過難題，對方記著你的好，到了需要的時候，自然願意伸手。
考試當天，土豆背著書包出門時，顧從卿把那兩封推薦信的複印件塞給他：“帶著，心裡踏實。”
土豆攥著紙，手心微微出汗，卻笑得格外堅定：“哥，你等著，我肯定能考上。”
看著他走進考場的背影，顧從卿忽然覺得，這些年在異國他鄉攢下的人脈，此刻有了最溫暖的意義——不是為了自己步步高升，是能在家人需要時，穩穩地托他們一把，讓他們往前走的路上，少些坎坷，多些底氣。
這就夠了。
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