“星楚，這麼早老夫有何事？”
“屬下外出回來——”
明項“嗯”一聲，打斷了他：“既然回來了，就先待京裡吧。”
嚴星楚一聽，這是把以前的差事就這樣交了？
正要開口。
門外忽有腳步聲紛遝，刑部右侍郎趙春探進頭來，見嚴星楚在座，愣了愣旋即笑道：“正要尋明大人商議，嚴禦史既也在，正好做個見證。”
趙春身後還跟著三人，最後進來是鄭昌言。
一番見禮，大家互相認識，另外兩人是工部員外郎周顯，禮部給事中陳平。
趙春從袖中摸出份折子，嚴星楚瞥見“暫緩緝拿”、“以安民心”等字眼，筆鋒淩厲如刀。
“這是……”明項看著趙春。
“聯名奏本。”趙春壓低聲音，“如今京官四品以上被捕者二十多人，再這般抓下去，莫說東牟犯境，便是衙門裡蓋印的人都找不到了。”
明項突然拿過奏本，湊近看了起來，“你們可是想清楚了！”
老人說完劇烈喘息著。
趙春正色道：“下官既然能夠找到總憲大人，肯定是想得非常清楚。”
“唉，本官真的老了，不如你們這些年輕人有衝勁了。”
“大人言重了。”
“現在有多少人具名？”
“十幾個，多是刑部、工部、禮部、大理寺同僚。”
明項點了點頭，他心裡一琢磨就明白了，這些京部與新皇及七皇子關係不大。
“下官願具名。”嚴星楚忽然開口。
他是督察院的禦史，無論是職責還是昨晚街上的情況，都讓他不能袖手旁觀。
趙春與周顯對視一眼，周顯忙從折子末尾又揭下一頁：“嚴大人請看，此處尚有空白。”
嚴星楚接過後，直接提筆寫上了“嚴星楚”三字。
明項突然按住他手腕：“你可想清楚了？這折子遞上去，輕則丟官，重則……”
嚴星楚輕輕移開他的手。
“下官記得，督察院第一條戒律，是‘為生民立命’。”
他伸手接過周顯掏出私印按下手模。
“本官來領頭吧。”明項突然拿過奏本，顫巍巍摸到硯台，在空白處寫上了“明項昧死上奏”幾字。
嚴星楚望著明項佝僂的背影，這不正是都察院的風骨。
炭盆裡的火苗晃動，映得滿室人影搖曳。
嚴星楚送趙春等人出門，到了門口突然對趙春道：“趙大人，安靖——”
趙春突然拉了下他的手臂，低聲道：“嚴禦史，難道你還不明白。”
嚴星楚愣征了，他是真的不明白。
趙春看著他眼色裡的疑惑，回頭給其它人說他還有點事給嚴禦史聊聊，然後又把鄭昌言留了下來。
三人走到一處開闊的地方。
“嚴禦史，貪汙案你明白嗎。”趙春開口道。
嚴星楚點點頭。
“你是沒有把東牟細作案想通？”
嚴星楚再次點頭。
“唉，我給你分析吧。”趙春沉思了一下，“東牟國派細作搭上了董其忠，董其忠把火炮線路賣了，所得的給了皇……上麵。”
“這我知道。”
“你再想想，細作案如果還要查，會不會把上麵給牽扯進去。”
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嚴星楚低首頭，不久後抬頭點了點。
“嚴禦史，你也不要糾結了，自東牟軍攻打撫州城開始，這一切都不重要了。”鄭昌言歎道。
“鄭大人，如果不查出誰是具體細作，對於我軍始終是大隱患啊。”嚴星楚擔憂道。
“細作是查不完的，我們今天把這個細作抓了，明天又會出現一個新的細作。”
“但是總比不查好吧。”嚴星楚脫口道。
“嚴禦史，說直接點，敵人的細作不可怕，而是怕我們自己的人，比如董其忠這種，也比如你以前提到的郡城衛右僉事被他族人及吳炳和她女兒被‘陳雷’給連帶這種。”
鄭昌言說完，趙春接道：“內部自查和識人才是細作案的關鍵。”
嚴星楚踩著咯吱作響的積雪走向督察院的存案房，腦子裡還想著昨天與趙春、鄭昌言的對話，特彆是那句“細作是查不完的”一直在他心裡盤旋著。
存案房的老吏正蜷在熏黑的炭盆前打盹，聽見腳步聲猛地驚醒，看著嚴星楚身上的官服，站了起來：“大人，這大冷天的……”
“我過來查些東西，乾熙五年開始的有關軍報奏事的存檔。”嚴星楚把自己的信印遞了過去。
老吏渾濁的眼珠在信印上看了一下：“請大人隨我來。”
半個時辰過去，嚴星楚在看到乾熙六年三月的一份督察院奏事冊子時，呼吸不由一滯。
乾熙六年三月，太子夏明淵親赴校場檢閱新軍，提到：“靖寧軍乃孤之臂膀，當如臂使指。”
嚴星楚繼續看著其它的冊子，忽然頓住——在乾熙七年元月的一份冊子裡，前太子因“急症薨逝”的記載裡，有東牟國使者團前來吊唁，在回去途中突遇海難，副使以下有五十人海中遇難，屍骨無存。
他心臟猛地一跳，五十人，屍骨無存。
“肖永誌！”他看著最後的奏事人，猛地抬頭，驚得老吏差點打翻燭台。
老吏湊近辨認，“嗯，這份是工部肖永誌大人，當年在禦史台任副憲。”
“肖永誌不僅是尚書，還是先太子妃的父親。”老吏喃喃道，“身份如此顯顯，可是卻無兒送終。”
“為什麼？”
“他唯一兒子是靖寧軍一名千戶，靖寧軍失蹤了兒子也不見了。”
嚴星楚豁然起身，案上硯台被袖口帶得晃動。
嚴星楚出了存案房，直接出了督察院向工部而去。
到了工部衙門外，卻突然冷靜了下來，自己怎會如此冒失。
一個二品尚書，怎會說見就能見到的。
嚴星楚放緩腳步，邁進了工部衙門，遞上名貼要拜見肖尚書。
正如他所預料的，他並沒有見到。
不是肖永誌自恃身份不見他，而是工部因為大軍開拔的事，特彆忙。
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