金方打量著眼前的人。
個子比他高，但除此之外……太普通了。皮膚是常年風吹日曬的粗糙麥色，眉毛濃黑但不算特彆粗獷，眼睛不大不小，眼神平靜無波，穿著一身洗得發白的靛藍布衣。
是那種扔進人堆裡絕對找不出來那種。
完全看不出是皇甫輝口中那個百戰餘生的悍卒、洛北口外硬撼東牟軍隊的狠人。
金方心裡那點剛剛升起的警惕，又有點動搖。這……看著就是個普通的鄉下漢子啊？能統領這麼一支護衛隊？
“金方王子，陳月公主？”餘重九站起身，聲音不高，帶著點北地口音，很平穩，聽不出什麼情緒。
他臉上沒什麼特彆的表情，既不熱情，也不冷漠，就是很平常地打了個招呼。
“路上辛苦了。坐。”
他指了指旁邊的椅子，自己也重新坐下。
金方心裡彆扭，但還是依言坐下，腰杆挺得筆直，帶著恰克王子的傲氣，儘管這傲氣在經曆了這麼多後已經有點底氣不足。
陳月則顯得有些拘謹，挨著金方坐下，好奇又小心地打量著餘重九。
“餘……餘統領。”金方開口，努力讓自己的聲音聽起來平靜有禮，“奉嚴大帥之命，前來護衛隊報道。”
他把“護衛隊”三個字咬得稍微重了點，帶著點不易察覺的試探。
餘重九似乎沒聽出什麼，點點頭：“嗯，大帥的信，我收到了。”
他放下手裡的卷宗，目光在金方和陳月身上掃過，很平常地說了一句：“兩位看著倒是般配。”
這話說得太直白，太家常，金方和陳月都鬨了個大紅臉。
陳月更是羞得低下頭，手指絞著衣角。金方則有點懵，這開場白……跟他預想的完全不一樣啊！不應該是訓話或者安排任務，再不濟也得問問他的本事吧？
“你的住處安排好了，就在後麵公房。條件比不上洛東關，但乾淨整潔。”餘重九自顧自地說著，語氣平淡得像在安排兩個遠房親戚來借住，“護衛隊日常有操練，上午練體魄和兵器，下午練弓弩和配合。新來的，頭三天先跟著熟悉熟悉環境，看看規矩。三天後，編入小隊，跟著出任務。”
他頓了頓，看向金方：“金方王子，你的騎射功夫應該不錯。我們護衛隊經常要騎馬押運，弓弩更是吃飯的家夥，正好用得上。”
金方心裡稍微舒服了點，至少對方認可他的本事。他悶聲應道：“是。”
陳月卻在這時抬起頭，鼓起勇氣，聲音不大但很清晰地問：“餘統領，我……我能也住在這裡嗎？不，不是白住，我可以做事！縫補、做飯、或者……或者教孩子們認字畫畫都可以！”
她說完，緊張地看著餘重九，又飛快地瞟了一眼金方。
金方也愣住了，沒想到陳月會主動要求留下。
餘重九臉上第一次露出了點細微的表情變化，似乎有點意外。
他看著陳月眼中那點期盼和緊張，又看看旁邊金方那有點不自在的樣子，心裡大概明白了。年輕人嘛，情竇初開，難舍難分，他當年和自家婆娘也是這樣過來的。
大帥信裡也提過要“關注”金方，這姑娘願意留下，正好！兩人膩在一起談情說愛，總比金方一個人憋著勁兒想東想西、琢磨著怎麼去隆濟城砍人要強。隻要不出格，安安穩穩的，他餘重九樂見其成，也省心。
“行。”餘重九很乾脆地點頭，一點沒猶豫，“正好後麵空房還有。你想幫忙做點事，可以跟吳嬸她們說。教孩子認字……我們這的孩子皮實，能學點東西也好。”
他指了指外麵大院的方向，“不過，護衛隊有護衛隊的規矩，公房重地不要亂闖，訓練場那邊也彆靠太近，免得出意外。”
“謝謝餘統領！”陳月臉上頓時綻開笑容，像朵初放的花，連連點頭答應。
金方看著陳月那發自內心的笑容，再看看餘重九那張依舊沒啥表情但似乎順眼了不少的“老實臉”，心裡那點彆扭勁兒徹底散了。
雖然這地方看著還是有點怪，但……好像也沒那麼難以接受？至少陳月是開心的。
“好了，我讓人帶你們去住處安頓。”餘重九說完，拿起桌上的一個銅鈴鐺，輕輕搖了一下。
清脆的鈴聲剛落，一個約莫二十出頭、身材敦實、臉上帶著憨厚笑容的年輕漢子就出現在門口：“餘頭兒，您叫我？”
“小六，帶金方和陳姑娘去後頭甲字三號和四號房安頓。”餘重九吩咐道。
“好嘞！”叫小六的漢子爽快應聲，熱情地對金方和陳月招呼：“兩位，跟我來吧！”
金方和陳月跟著小六走出公房。
金方忍不住又回頭看了一眼。餘重九已經重新低下頭，看著那份卷宗，眉頭微皺，似乎在思索什麼難題。
午後的陽光透過窗戶，落在他半邊臉上，那普通的麵容在光影下，竟莫名地透出一種磐石般的沉靜和專注。
這個人……似乎看起來很簡單？金方心裡嘀咕了一句。
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小六很健談，一邊帶路一邊介紹：“咱們這兒看著亂，其實規矩嚴著呢！前院是家眷區和後勤，後院才是訓練和辦公的地兒。平時沒事，兄弟們都在後院活動，前院的孩子婦人一般不過來。喏，這就是你們的住處。”
他推開兩間相鄰的房門。
房間不大，但確實乾淨整潔。一張木板床，一張桌子，一個凳子，一個臉盆架，牆上釘著幾個木楔子掛東西。窗戶開著，能看見後麵院子的一角。
“被褥都是新的，剛曬過。熱水在院子那頭灶房隨時有。吃飯在前院大堂，到點敲梆子。”小六麻利地說著，“金大哥，陳姑娘，您們先歇著，以後有什麼事都可以問我。”
安頓好兩人，小六就告辭了。
金方站在自己空蕩蕩的房間裡，看著窗外院子裡那些還在認真練習弓弩的身影，聽著那“嘣”“咄”的規律聲響。之前那股子被騙的憋悶感已經徹底消失，取而代之的是一種新奇和隱隱的期待。
這裡，似乎真的有點意思？至少，比想象中死板的軍營，多了不少活氣。
傍晚，前院大堂開飯了。
幾張長條桌拚在一起，護衛隊員、後勤的婦人、還有幾個半大的孩子都圍坐過來。
飯菜不算精致，但分量十足，大盆的燉菜，新蒸的雜糧饃饃，香氣撲鼻。
金方和陳月被安排在餘重九旁邊的一桌。
氣氛很熱鬨，隊員們互相開著玩笑，談論著今天的訓練或者某個任務裡的趣事。
孩子們嘰嘰喳喳，婦人一邊照顧孩子一邊低聲交談。
餘重九話不多，隻是安靜地吃著飯，偶爾有人跟他說話，他就簡短地應一聲。
但金方注意到，所有人的目光在掃過餘重九時，都帶著一種發自內心的敬畏，那絕不是對一個“普通鄉下漢子”該有的眼神。