天剛亮，帥府門外就聚集了不少百姓，吵吵嚷嚷，大多是來請求出城的。
有的是受不了城中這種緊張壓抑的氣氛，想趕緊回鄉下老家過年；有的是真有急事需要外出辦理；更有從北方南下，原本計劃經洛東關進入大夏腹地行商的商隊，被堵在城外進不來，也派人在城下打聽情況，焦急萬分。
各種請願、抱怨、甚至咒罵的聲音，開始彙聚起來。
周興禮和段淵的案頭，很快就堆滿了各級官吏呈報上來的文書，內容無一不是陳述戒嚴和大索帶來的種種弊端，懇請大帥能儘快結束這種狀態，以免生亂。
到了第三天，就連洛佑中也再次找到嚴星楚，苦口婆心地勸道：“星楚，收手吧。我知道你擔心孩子，但這樣下去，不是辦法。抓不到人不說，反而會讓自己內部先亂起來。失了民心，代價太大了！”
嚴星楚何嘗不知，但他一想到那可能隱藏在暗處、隨時會對自己幼子下毒手的威脅，就如芒在背，寢食難安。
他硬著心腸道：“嶽父，我意已決。再搜兩天！若再無結果，我便解除戒嚴。”
洛佑中看著女婿布滿血絲的雙眼和眉宇間那抹近乎偏執的堅毅，知道再勸無用，隻能搖頭歎息著離開。
他剛走不久，嚴母又過來了，一臉憂色：“星楚啊，外麵吵吵嚷嚷的，到底怎麼了？我聽下人說，城裡抓了好多人。這大過年的，可不能這樣啊……我這心裡頭不踏實。”
嚴星楚隻好耐著性子安撫母親：“娘，沒事，就是抓幾個壞人，過兩天就好了。您安心在屋裡待著，彆聽外麵瞎傳。”
好不容易把母親勸走，嚴星楚隻覺得一陣心力交瘁。他獨自坐在書房裡，手指用力揉著突突直跳的太陽穴。
這時，後院又來了丫鬟，神色慌張：“大帥，夫人請您過去一趟，說是……說是小公子有些哭鬨不止。”
嚴星楚心裡一緊，以為孩子真出了什麼事，立刻起身快步趕回後院。
進了房，卻見洛青依靠坐在床上，臉色雖然還有些產後虛弱，但眼神卻異常清亮，孩子在她旁邊安安穩穩地睡著，並無異樣。
“青依，怎麼了？孩子沒事吧？”嚴星楚急問。
洛青依示意丫鬟出去，然後看著嚴星楚，輕聲道：“孩子沒事，是我聽說你這幾天做的事了。夫君，解除戒嚴了吧。”
嚴星楚一愣，隨即臉上露出一絲煩躁：“青依，你怎麼也……我這是為了孩子的安全！”
“我知道你是為了孩子！”洛青依的語氣微微激動起來，帶著一絲罕見的生氣，“孩子是我身上掉下來的肉，我比誰都擔心他！但你這樣做，不僅民心失了，將來我們的兒子長大了，可能還要背上因為他而讓全城百姓遭殃的罵名！你讓他以後如何自處？我相信我們的兒子福大命大，不會有事的！”
嚴星楚看著妻子因為激動而泛紅的臉頰，怕她動了氣傷身，連忙上前想安撫她：“青依，你彆著急，聽我說……”
“我不聽！”洛青依卻推開他的手，掙紮著就要下床，“你嚴大帥不下令，好，那我出去，我去給百姓們道歉，我去跟他們說，都是因為我兒子，才讓大家過不好這個年！”
嚴星楚大驚，一把按住她：“你胡鬨！你還在月子裡，怎麼能下床吹風。快躺好！”
他心中一股無明火也竄了起來。
為什麼所有人都不理解他？嶽父不理解，母親不理解，現在連妻子也不理解！難道他心裡好受嗎？他不知道這會失去民心嗎？但他沒有辦法，這是目前唯一能做的！
洛青依被他按回床上，看著他眼中壓抑的怒火和疲憊，語氣忽然軟了下來，帶著哽咽：“星楚……”
她剛開口，旁邊睡著的孩子仿佛感知到父母間的緊張氣氛，“哇”的一聲哭了起來。
嚴星楚的心瞬間被這哭聲揪緊了。
他深吸一口氣，強壓下怒火，俯身小心翼翼地將兒子抱了起來。
說也奇怪，孩子一到他懷裡，抽噎了幾下，竟然又慢慢安靜下來，小腦袋在他胸口蹭了蹭，再次睡著了。
看著懷中孩子恬靜的睡顏，那小小的、完全依賴著他的生命，嚴星楚心中那根緊繃的、近乎偏執的弦，忽然鬆動了。
他抱著孩子，在床邊坐下，目光溫柔地看著洛青依，低聲道：“青依，我明白你的意思了。”
他頓了頓，像是做出了一個艱難的決定：“如果……如果中午之前，搜查還沒有確切的線索，我就下令解除戒嚴和宵禁。”
洛青依聞言，眼中閃過一抹欣慰的光芒，輕輕點了點頭，伸出手：“讓我抱抱他。”
嚴星楚小心翼翼地將孩子遞過去，放在洛青依身邊，然後自己也蹲下身，看著妻兒，難得的溫馨氛圍在房間裡靜靜流淌。
然而，這短暫的寧靜很快被門外史平急促的聲音打破：“大帥！緊急軍情！”
嚴星楚眉頭一皺，起身走到門外，壓低聲音：“什麼事？”
史平臉色凝重，低聲道：“大帥，護送李青源先生回歸寧城的隊伍，在歸寧城外三十裡處的遭遇不明身份高手襲擊，護衛隊傷亡慘重，李大夫……被劫走了！我們的人跟蹤發現他們向南而去。”
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“什麼？！”嚴星楚瞳孔驟縮，臉色瞬間變得鐵青。
消息很快也傳到了周興禮那裡，他匆匆趕來，臉上同樣滿是震驚和不可思議。
“東夏的人果然一直關注著帥府情況！”周興禮急速地分析著：“李先生走時，他們就同時出城了。”
嚴星楚猛地握緊了拳頭，骨節發出咯咯的聲響。
他看著窗外依舊戒嚴的城市，心中湧起一股巨大的荒謬感和怒火。他興師動眾，鬨得滿城風雨，結果本已經放棄的計劃，卻被外人給落實了！
“大帥，現在……”周興禮看向嚴星楚。
嚴星楚閉上眼睛，深吸一口氣，冷靜道：“李先生應該暫時無性命之憂，他聽了我們說的事，應該知道自己處境。立即去信天陽城，讓他們關注此事，想辦法聯係上李青源。”
昨日傍晚，李青源一行差不多還有一個時辰注要進歸寧城時。突然數十人冒出向他們殺來，不就李青源就就被粗暴地推進了馬車，他踉蹌著穩住身形，心臟在胸腔裡狂跳，耳邊似乎還回響著弩箭破空的尖嘯和士兵倒地的悶響。
恐懼之餘，他不由想到了嚴星楚與周興禮對自己說的話，一股巨大的荒謬感充斥心中，他拚命想要逃離，竟以這種意想不到的方式，重新將他牢牢捆縛。
馬車劇烈地顛簸起來，速度極快，顯然馭手毫無顧忌。車廂裡除了他，還有兩個黑衣漢子，一左一右如同門神般坐著，目光銳利地在他身上掃過，帶著審視和不容置疑的壓迫感。他們沒有捆綁他，也沒有與他交談，這種沉默的看守反而更令人窒息。
從黃昏到深夜，再到黎明，馬車幾乎未曾停歇。直到第二天清晨，陽光透過車簾縫隙刺入，車速才終於慢了下來，最終停住。