洛東關,帥府。
嚴星楚是第二天上午收到陶玖的加急密信的。他展開信紙,越看臉色越陰沉,看到最後,猛地一拍桌子!
“好膽!”
聲音不大,卻帶著凜冽的殺氣。
假幣!竟然有人把主意打到了鷹揚通寶上!正如陶玖所料,這是動搖根基的死手!
嚴星楚深吸一口氣,壓下翻騰的怒火,頭腦飛速運轉。片刻後,他連續下達指令:
“傳令!命各城道員,放下手中事務,即刻動身,前往歸寧城議事!”
“給陶玖去信,讓他不必來洛東關,直接轉道歸寧城!”
“史平!備馬!點一隊親衛,張全、邵經、洛天術隨行,即刻出發,趕往歸寧!”
兩天後,歸寧城帥府議事廳內。
除了還在貢洛城忙著築城、實在趕不過來的道員王同宜,以及正在路上的陶玖,其他幾位掌握鷹揚軍核心地域的“封疆大吏”已經陸續抵達:
武朔城道員朱威,一臉風霜,顯然是接到命令就快馬趕來;平阜城道員徐端和,神色沉穩;隆濟城道員鄭益民,原歸寧城同知,因前往隆濟城處理民變後續事宜得當得以升任,此刻眉頭微鎖;雲台城新任道員陳征,是唐展推薦的原大夏失意戶部官員,剛準備上任就碰上這檔子事,顯得有些拘謹;還有洛東關市令、同時也是鷹揚錢莊實際管事人的蔡深,他是管錢的,這事他責任重大,臉上帶著明顯的不安。
嚴星楚坐在主位,麵色平靜,但熟悉他的人都能感受到那平靜之下壓抑的雷霆。張全、邵經、洛天術、周興禮分坐兩側。
最後,風塵仆仆的陶玖趕到了,連口水都沒顧上喝,就被請進了議事廳。
“人都到齊了,閒話少說。”嚴星楚開門見山,目光掃過在場眾人,“陶玖,你把情況詳細說一遍。諸位都聽聽,然後拿出個章程來。”
“是,大帥!”陶玖站起身,先將自己在雲台城的調查經過複述了一遍,重點強調了假幣的特征、目前隻在外圍流通的情況,以及商戶的恐懼心理。
說完,他掏出那個布包,打開,將幾枚假鷹揚通寶放在桌子中央。
“諸位可以傳看,這就是那假幣。”
銅錢在幾位道員和蔡深手中傳遞,每個人拿到手都仔細摩挲、觀察,臉色也越來越難看。他們都是人精,自然明白這玩意兒的殺傷力。
“情況大家都清楚了。”嚴星楚敲了敲桌麵,“都說說吧,現在各城是什麼情況?有什麼想法?蔡深,你是管錢莊的,你先說。”
蔡深被第一個點名,身體微微一顫,深吸一口氣,強迫自己冷靜下來。他知道,這時候推諉退縮就是找死。
“大……大帥,諸位大人。”蔡深站起身,聲音帶著一絲不易察覺的顫抖,但語句還算清晰,“假幣之事,屬下失察,甘受責罰。當務之急,是儘快遏製假幣流通,挽回信譽。屬下以為,可從兩方麵著手。”
他頓了頓,組織了一下語言:“第一,技術防偽。我們的鷹揚通寶鑄造工藝還需提升,需立刻召集工匠,研究加入更隱秘的防偽標記,或者調整銅鉛配比,讓外人難以仿製,至少不能仿製得如此之像。第二,設立‘驗幣所’。”
“驗幣所?”嚴星楚挑眉。
“是!”蔡深似乎找到了思路,語速快了些,“可在各城主要市集,由官府設立專門的驗幣點,派駐識幣老吏。商戶百姓若對收到的鷹揚通寶存疑,可免費前往驗看。確認為真,則加蓋特製驗印,暢通無阻;確認為假,則當場沒收,並追查來源。此舉可快速穩定人心,讓真幣能流通起來。”
嚴星楚聽完,點了點頭,沒表態,但眼神示意他坐下。
蔡深鬆了口氣,感覺後背都濕了。
“朱威,你說。”嚴星楚看向武朔城的朱威。
朱威直接抱拳道:“大帥!沒啥好說的,造假幣就是死罪!屬下認為,除了技術上的辦法,還得用重典!立刻頒布嚴令,凡鑄造、使用、販賣假鷹揚通寶者,一經查實,立斬不赦!抄沒家產!同時,鼓勵舉報,重金獎賞!讓那些宵小不敢伸手,伸手就剁掉!”
接著,平阜城的徐端和、隆濟城的鄭益民也依次發言,意思大同小異,都強調要嚴厲查處和加強內部管控,但也提到目前各自城內確實尚未發現假幣直接流通,隱患主要來自外部。
新上任的雲台城道員陳征,到底是戶部出身,對錢法更熟悉些,他補充道:“大帥,諸位大人,下官以為,除了堵,還需疏導。可否由鷹揚錢莊出麵,公告百姓,限期之內,允許百姓持可能存疑的舊版鷹揚通寶,至錢莊按照一定比例兌換新錢。雖然我們會暫時承受一些損失,但能快速回收可能混入的假幣,並彰顯我鷹揚軍保障民生的決心,利於穩定大局。”
輪到邵經了,這位右同知早就按捺不住,虎目一瞪:“要我說,查!一查到底!老子倒要看看,是哪個烏龜王八蛋在背後搞鬼!查出來是哪家勢力乾的,沒說的!打!往死裡打!想用這種下三濫的手段搞跨我們,老子帶兵去平了他!”
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邵經的話充滿了武將的直白和殺氣,讓議事廳的氣氛更加凝重,卻也帶著一股狠勁。
洛天術也進行了發言,他的話很簡單:“發文各友軍勢力請配合調查。”
嚴星楚聽著他的話,總感覺他這話背後還有些深意。但洛天術不明言,他也不會在這種場合詢問。
所有人都發言完畢,目光再次集中到嚴星楚身上。
嚴星楚手指輕輕敲著桌麵,沉默了片刻,將每個人的建議都在腦子裡過了一遍。廳內落針可聞,隻有他指尖叩擊桌麵的篤篤聲,敲在每個人的心上。
終於,他停下動作,抬起頭,目光銳利如刀。
“你們說的,都有道理。”嚴星楚緩緩開口,聲音不高,卻帶著不容置疑的力量,“蔡深。”
“屬下在!”蔡深趕緊站起來。
“技術防偽和設立驗幣所,這兩件事,由你錢莊牽頭,張全大人協調工造坊配合,給你十天時間,我要看到可行的新錢樣和驗幣所的章程!十天!”
“十天……是!屬下必竭儘全力!”蔡深感到巨大壓力,但隻能硬著頭皮接下。
“朱威、徐端和、鄭益民、陳征。”
“下官在!”四位道員齊聲應道。
“即刻起,各自返回轄地,按照方才議定的,頒布嚴令,安撫民眾,懸賞舉報,內部清查!同時,配合錢莊做好驗幣和可能的舊幣兌換準備。我要各城穩如泰山,不能亂!誰的地盤出了大亂子,我唯誰是問!”
“遵命!”四人凜然。
“邵經。”