橘墓燈：陳皮咒
民國二十年秋，一場黏膩的酸雨剛漫過瘴橘鎮，空氣裡便浮著股衝鼻的腐味——不是爛泥的腥氣，是熟透的橘子泡在血水裡發酵的怪味，纏在青石板路上，連風都吹不散。李承道牽著驢車走在鎮口，月白道袍下擺沾了泥點，卻依舊脊背挺直，他指尖撚著三枚桃木釘，目光掃過鎮口那棵歪脖子老橘樹時，眉頭輕輕蹙了一下。樹椏上掛著串乾癟的橘皮，風一吹，竟像人哭似的“沙沙”響。
“師父，這鎮子裡……怎麼連個人影都沒？”驢車旁的趙陽攥緊了腰間的銅鈴，少年臉上還帶著未脫的稚氣，鼻尖卻已被那股腐橘味嗆得發紅。他剛說完，就聽見前方巷子裡傳來一陣哀樂，斷斷續續的嗩呐聲混著女人的哭聲，從斑駁的木樓間鑽出來，透著股說不出的詭異。
走在另一側的林婉兒快了兩步，她穿著件靛藍布裙，發間彆著根桃木簪，手指正無意識地摩挲著袖中一本泛黃的《辨妖錄》。“你們看。”她忽然停在一麵斑駁的土牆前，牆上貼著張皺巴巴的訃告，墨跡還沒乾透，“陳一堂藥鋪的老板陳萬山，昨天夜裡沒的。”
三人順著哀樂往鎮中心走，越往裡走，腐橘味越濃。鎮中心的空地上搭著靈棚，黑布幔帳被風吹得獵獵作響，帳子底下，一口黑漆棺材停在兩張長凳上，幾個披麻戴孝的家丁垂著頭，臉上卻沒有半風悲戚，反而透著股藏不住的恐慌。靈棚周圍圍了些村民，都隔著老遠站著，交頭接耳的聲音壓得極低，像是怕驚擾了什麼。
“讓讓，讓讓！”一個穿著錦緞長衫的青年撥開人群，走到靈棚前。他麵色蒼白，眼下帶著青黑，左手無名指上戴著枚虎頭金戒，戒麵磨得發亮，卻依舊能看出上麵刻著的紋路——那是土匪窩裡常見的記號。青年正是陳萬山的兒子陳青槐，他掃了眼圍觀的村民，聲音發緊：“都看什麼？我爹是被橘鬼嶺的臟東西索了命，晦氣！”
李承道往前走了兩步，目光落在棺材縫裡露出來的一隻手上。那隻手的指關節處，竟纏著圈細小的橘樹皮，紋路像是長在肉裡似的，泛著青黑色的光。“陳公子，可否開棺一觀？”他聲音平靜，卻讓周圍的議論聲瞬間停了下來。
陳青槐猛地轉頭，眼神裡滿是警惕：“你是誰？憑什麼看我爹的遺體？”“在下李承道，遊方修道，略懂些驅邪辨祟的法子。”李承道指了指棺材縫，“令尊手上的橘皮紋，不是鬼魂索命的痕跡，倒像是中了植物咒術。”
這話一出，圍觀的村民頓時炸了鍋。一個老婆婆拄著拐杖往前挪了兩步，顫聲道：“橘鬼……真的是橘鬼嶺的橘鬼！前兒個我還看見有人穿著藍布衫在嶺上摘橘，那衣服，跟二十年前死的李家人穿的一模一樣！”
林婉兒趁機繞到棺材另一側，悄悄掀開一點棺蓋，一股新鮮橘皮的香氣混著屍臭味飄了出來。她用桃木簪挑開陳萬山的衣領，竟發現頸間有圈淡褐色的勒痕，勒痕邊緣還沾著些細小的橘纖維——像是被人用濕橘皮活活勒死的。
“我爹就是被橘鬼殺的！”陳青槐突然拔高了聲音，像是在掩飾什麼，“昨天夜裡，他房裡傳來橘樹枝子‘刮啦’響的聲音，我進去的時候，他已經沒氣了，手裡還攥著半片發黑的陳皮！”他說著，從懷裡掏出個油紙包，打開來，裡麵是半片深褐色的陳皮，陳皮上竟隱約滲著血絲，湊近聞，除了藥香，還有股淡淡的血腥味。
趙陽看得直皺眉，剛要說話，就被林婉兒拉了拉袖子。他回頭，看見林婉兒正對著他搖頭，眼神裡滿是警示——那片陳皮不對勁，絕不是普通的百年陳皮。
當天夜裡，月色格外亮，卻透著股冷森森的白。李承道師徒三人潛伏在橘鬼嶺的半山腰，周圍的橘樹長得密密麻麻，樹枝上掛滿了沉甸甸的橘子，橘皮泛著詭異的青紅色，像是人血泡透的顏色。風一吹，樹葉“嘩嘩”響，竟像是有人在耳邊低語。
“師父，你聽！”趙陽突然按住了腰間的銅鈴，聲音發顫。不遠處的橘樹林裡，傳來一陣“窸窸窣窣”的腳步聲，接著，一個穿著藍布衫的人影從樹後走了出來。那人動作僵硬，像是提線木偶，手裡拿著個竹籃，機械地摘著橘子，指甲縫裡還沾著橘樹的汁液，泛著青黑色。
李承道剛要掏出符咒，就見那人猛地轉頭——月光照在他臉上，竟是個早已下葬的村民！那人的眼睛空洞無神，嘴角裂到耳根，露出裡麵沾著橘皮的牙齒，藍布衫的下擺被風吹起，露出上麵繡著的一個褪色“李”字。
“是藍衫鬼影！”林婉兒攥緊了桃木簪，手心全是汗。就在這時，鬼影突然朝他們的方向扔來一片陳皮，那陳皮在空中劃過一道弧線，竟帶著火苗似的紅光。李承道急忙將符咒扔過去，符咒剛碰到陳皮，就“轟”的一聲燒成了灰燼，一股焦糊味混著腐橘味飄過來，讓人胃裡翻江倒海。
“快走！”李承道拉起趙陽和林婉兒，轉身往山下跑。身後，鬼影的腳步聲越來越近，還有橘子落地的“噗通”聲，像是在追趕他們。跑到山腳時，林婉兒回頭看了一眼，隻見鬼影站在橘樹林邊緣，手裡舉著個竹籃，籃子裡的橘子竟全是血紅色的，像是一顆顆跳動的心臟。
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回到鎮上的客棧，三人坐在桌前，臉色都不好看。李承道看著桌上那枚被陳皮燒黑的桃木釘，沉聲道：“那不是鬼魂，是被咒術控製的行屍。還有那片陳皮，是能破法術的‘活陳皮’——這瘴橘鎮，藏著的秘密，比我們想的還要恐怖。”
林婉兒從袖中掏出一片橘子皮，是剛才逃跑時不小心蹭到的，此刻那橘皮上竟慢慢浮現出細小的紋路，像是人的血管。“師父，你看這個。”她聲音發緊，“這橘樹，好像是活的。”
趙陽湊過來一看，嚇得往後縮了縮：“活的？難道這橘鬼嶺的橘樹，都是用……用人養的？”
李承道沒說話，隻是看向窗外——月光下，橘鬼嶺的方向泛著淡淡的紅光，像是有無數雙眼睛，正盯著鎮上的每一個人。他知道，這場圍繞活陳皮的噩夢，才剛剛開始。
天剛蒙蒙亮，瘴橘鎮的霧還沒散，就傳來一陣撕心裂肺的哭喊，從鎮西頭的裁縫鋪方向飄過來，裹著晨露的寒氣，鑽進客棧的窗欞。李承道猛地睜開眼，指間的桃木釘“嗒”地落在桌上——那哭聲裡帶著絕望，像是見了最恐怖的東西。
“師父，出事了！”趙陽揉著眼睛跑進來，臉上還帶著剛醒的迷茫，手裡卻攥著張皺巴巴的紙條，“樓下客棧老板說，鎮西的王裁縫，今早上被人發現死在鋪子裡了，死狀……跟陳萬山一模一樣！”
三人匆匆趕到裁縫鋪時，鋪子門口已經圍了不少村民，都隔著老遠探頭探腦，沒人敢靠近。鋪子的木門虛掩著，從裡麵飄出一股濃烈的腐橘味，比橘鬼嶺的氣味還要衝鼻。李承道推開門，一股寒氣撲麵而來，鋪子裡的布料散落一地，縫紉機上還搭著半件沒縫好的藍布衫，針線上沾著些暗紅色的東西，像是血。
王裁縫的屍體躺在鋪子後院的水井邊，身體蜷縮著，雙手緊緊攥著半片陳皮，指關節泛白，指縫裡還夾著幾根橘樹的細枝。林婉兒蹲下身，小心翼翼地撥開他的衣領，果然看見頸間有圈淡褐色的勒痕，勒痕邊緣沾著細小的橘纖維，和陳萬山的死狀分毫不差。更詭異的是，王裁縫的臉頰上，竟長著一小塊橘樹皮，紋路清晰，還泛著新鮮的綠意，像是從肉裡長出來的。
“又是活陳皮。”李承道皺著眉，目光掃過院子裡的晾衣繩——上麵掛著好幾件藍布衫，樣式和昨晚鬼影穿的一模一樣，領口處都縫著一小塊深色的東西，走近一看，竟是風乾的活陳皮。
林婉兒順著晾衣繩走到鋪子的後門，發現門是虛掩著的，門後有個不起眼的地窖入口，蓋著塊木板。她和趙陽合力掀開木板，一股陰冷的風湧上來，帶著血腥氣和腐橘味。地窖裡堆滿了未完工的藍布衫，每件衣服的領口都縫著活陳皮，牆角還放著幾個陶罐，裡麵裝著暗紅色的液體，泡著新鮮的橘皮，水麵上漂浮著幾根頭發，讓人頭皮發麻。
“這些衣服，都是給陳一堂做的。”一個村民突然開口，聲音發顫，“我前幾天還看見王裁縫往陳一堂送藍布衫，每次都用黑布包著，神神秘秘的。”
就在這時，一陣馬蹄聲傳來，陳青槐帶著十幾個家丁，舉著刀衝了過來，把李承道師徒三人圍在中間。陳青槐臉色鐵青，左手的虎頭金戒在陽光下閃著冷光，指著李承道罵道：“肯定是你們！昨天去了橘鬼嶺，引來了臟東西，害死了王裁縫！今天要是不把除鬼的法器交出來，就彆想離開瘴橘鎮！”
趙陽氣得攥緊了拳頭，剛要反駁，就被李承道攔住了。李承道的目光落在陳青槐的袖口上——那裡沾著些暗綠色的泥，是橘鬼嶺特有的瘴橘泥，而且泥漬還沒乾透，顯然是剛從嶺上回來。“陳公子，”李承道聲音平靜，“你袖口的瘴橘泥，是怎麼回事？難道你也去了橘鬼嶺？”
陳青槐的臉色瞬間變了，下意識地把袖口往後藏了藏，強裝鎮定道：“我……我是去給我爹祈福，關你什麼事！”
“祈福需要帶著家丁，還舉著刀嗎？”林婉兒突然開口，目光掃過陳青槐的左手，“還有你手上的虎頭戒，我在一本舊書裡見過，是二十年前盤踞在橘鬼嶺的土匪頭領的信物。當年那夥土匪，可是幫著人屠殺了種橘的農戶，你怎麼會有這枚戒指？”
這話一出，周圍的村民頓時炸了鍋。陳青槐的臉漲得通紅，突然拔出刀，指著林婉兒：“你胡說八道！我看你就是橘鬼派來的奸細！”說著，就要揮刀砍過來。
李承道急忙掏出桃木釘，擲向陳青槐的刀，“當”的一聲，刀被釘在旁邊的柱子上。“陳公子，你要是再執迷不悟，可就彆怪我不客氣了。”李承道的眼神冷了下來，帶著一股壓迫感。
陳青槐看著周圍村民懷疑的目光，知道再鬨下去對自己不利，隻能恨恨地說：“你們等著！要是再有人死，我饒不了你們！”說完，帶著家丁悻悻地走了。
當天晚上，客棧裡格外安靜，連蟲鳴聲都沒有。林婉兒坐在桌前，整理著白天在裁縫鋪發現的線索，突然聽見窗外傳來一陣“沙沙”聲，像是橘樹枝子刮擦窗戶的聲音。她以為是風吹的，沒在意，可那聲音越來越近，還帶著一股熟悉的腐橘味。
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“誰？”林婉兒拿起桃木簪，走到窗邊，猛地拉開窗簾——窗外空無一人，隻有一棵小小的橘樹苗，不知什麼時候被種在了窗台下，樹苗上掛著一個小竹籃，裡麵放著半片活陳皮，正泛著淡淡的紅光。
林婉兒剛要伸手去拿，那陳皮突然炸開，汁液濺到她的手臂上。她隻覺得手臂一陣灼熱，像是被火燒一樣，急忙縮回手，隻見手臂上瞬間浮現出橘樹皮的紋路，還在慢慢往肩膀蔓延，顏色也從淺綠變成了深褐。
“師父！趙陽！”林婉兒疼得叫出聲，聲音裡帶著哭腔。李承道和趙陽急忙跑進來，看到她手臂上的紋路，臉色都變了。李承道掏出一張符咒，貼在林婉兒的手臂上，符咒剛碰到紋路，就“滋啦”一聲冒起白煙，林婉兒疼得渾身發抖，冷汗直流。
“是陳皮咒。”李承道取下符咒，看著上麵發黑的痕跡，沉聲道，“這咒術會隨著你的呼吸擴散，三天之內要是找不到解咒的方法，你就會變成新的藍衫鬼影，被人操控著去橘鬼嶺摘橘，最後被橘魂吞噬魂魄而死。”
趙陽攥緊了拳頭，眼睛通紅：“師父，我們一定能找到解咒的方法！明天我們再去橘鬼嶺，就算挖地三尺，也要找出這活陳皮的秘密！”
林婉兒看著手臂上不斷蔓延的紋路，眼淚掉了下來：“師父，我不想變成鬼影……我還沒跟你學好道法，還沒……”
李承道拍了拍她的肩膀，語氣堅定：“放心，有師父在，絕不會讓你出事。這陳皮咒既然是人為的，就一定有破解的辦法。明天我們去橘鬼嶺深處看看，那裡肯定藏著解開一切的關鍵。”
窗外，月光依舊冷森森的，那棵小橘樹苗的枝葉在風中搖曳，像是在嘲笑他們的不自量力。李承道知道，接下來的三天，將會是一場與時間的賽跑，也是一場與死亡的較量——他們不僅要救林婉兒，還要揭開瘴橘鎮二十年前的血案真相，否則，還會有更多人變成活陳皮的祭品。
天還沒亮，李承道就帶著林婉兒和趙陽往橘鬼嶺去了。林婉兒手臂上的橘皮紋已經蔓延到了手肘，紋路裡隱隱透著血絲，每走一步，都能感覺到皮膚下傳來針紮似的疼，連呼吸都帶著股淡淡的橘腥味。趙陽背著個粗布包，裡麵裝著桃木釘、羅盤和鐵鍬，時不時回頭看一眼林婉兒，眼神裡滿是擔憂。
“把這個戴上。”李承道從懷裡掏出三枚用朱砂浸泡過的桃核，分給兩人，“橘鬼嶺的瘴氣能迷人心智，這桃核能擋一擋。一會兒要是看見藍衫鬼影，彆硬碰，先往東邊跑——那裡的橘樹長得稀，陽氣重些。”
三人剛走進橘鬼嶺，就覺得空氣驟然變冷。周圍的橘樹長得比昨天更密了，樹枝纏繞在一起，像是無數隻扭曲的手，遮住了天上的微光。地上鋪著一層厚厚的橘葉，踩上去“咯吱”響，葉下還沾著些黏糊糊的東西，趙陽不小心踩漏了一片，低頭一看，竟是半塊腐爛的人骨，骨頭上還纏著橘樹的細根，像是被樹“吞”了一半。
“師父，你看這個！”林婉兒突然停在一棵特彆粗的橘樹前，指著樹乾。那樹乾上有個不規則的樹洞，洞裡滲出暗紅色的汁液，滴在地上，瞬間就被周圍的橘樹根吸了進去。更詭異的是，樹乾的紋路竟像是一張人臉，眼睛、鼻子、嘴巴都清晰可見，嘴角還微微上揚，像是在笑。
李承道掏出羅盤，指針瘋狂地轉著圈，最後停在了樹洞的方向，指針尖上還凝著一層白霜。“這棵樹下麵，肯定埋著東西。”他接過趙陽遞來的鐵鍬，剛要往下挖，就聽見遠處傳來一陣“窸窸窣窣”的腳步聲，還夾雜著橘子落地的“噗通”聲——是藍衫鬼影！
三人急忙躲到一棵橘樹後，屏住呼吸。隻見五個穿著藍布衫的人影從樹後走出來，動作僵硬地摘著橘子，每個人的臉上都沒有表情，眼睛空洞得像兩口井。其中一個鬼影的藍布衫下擺，繡著個褪色的“李”字，正是昨晚他們見到的那個。
“他們在給人收集活陳皮。”李承道壓低聲音，“你看他們的籃子，裡麵的橘子都是血紅色的，那是活陳皮的‘引子’。”
就在這時，林婉兒突然渾身一顫，手臂上的橘皮紋開始發燙，顏色也變得更深了。“師父，我……我好像能聽見他們說話。”她聲音發顫，“他們在說‘血債要血償’，還說‘陳家人的命，不夠填坑’……”
李承道心裡一沉，剛要說話，就見那些鬼影突然停了下來，齊刷刷地朝他們藏身的方向轉頭。其中一個鬼影舉起手裡的橘子，猛地朝他們扔過來——那橘子在空中炸開，汁液濺到旁邊的橘樹上，樹乾瞬間就長出了一層新的橘皮，還發出“滋滋”的聲響。
“快跑！”李承道拉起林婉兒和趙陽，朝著東邊跑。那些鬼影在後麵追，腳步聲越來越近，還傳來橘樹枝子“刮啦”刮啦的響聲，像是有無數隻手在後麵抓他們。跑了大概半個時辰，他們終於跑到了一片開闊地，這裡的橘樹長得稀，地上還能看見些殘破的墓碑，上麵刻著“李”字。
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“這裡是……李家的祖墳？”趙陽看著那些墓碑，聲音發顫。李承道沒說話，拿起鐵鍬，在最大的一塊墓碑前挖了起來。鐵鍬剛碰到土，就覺得下麵有東西在動，他加大力氣，一鐵鍬下去，竟挖出了一塊帶著血絲的活陳皮，陳皮上還纏著一根人的頭發。
挖了大概有三尺深，鐵鍬突然碰到了硬東西。李承道小心地把土撥開，一具殘缺的骸骨露了出來——骸骨的胸腔被掏空了，裡麵塞滿了橘樹的根，右手還緊緊攥著一塊刻著“李”字的玉佩，玉佩上沾著的血已經發黑，卻還能看出上麵精致的花紋。
“這是……李阿橘的骸骨。”林婉兒看著那塊玉佩，突然想起了什麼，“我在《辨妖錄》裡見過記載，二十年前，橘鬼嶺有戶姓李的種橘農戶，一家五口被人殺了，隻有哥哥李阿橘和妹妹李阿皮不見了蹤影，聽說李阿橘身上就戴著這麼一塊玉佩。”
就在這時，一陣冷風吹過，周圍的橘樹突然“嘩嘩”響了起來，像是有人在哭。一個穿著藍布衫的女人從樹後走出來，她的頭發很長，遮住了半張臉，露出的眼睛裡滿是血絲，嘴角還沾著橘汁似的紅色液體。她手裡拿著個竹籃，裡麵裝著半片發黑的活陳皮，正是陳萬山死時攥著的那種。
“你們終於找到了阿橘的骸骨。”女人的聲音又冷又啞，像是被砂紙磨過，“我等這一天，等了二十年了。”
“你是李阿皮？”李承道握緊了桃木釘，警惕地看著她，“那些藍衫鬼影，都是你操控的？活陳皮，也是你做的？”
李阿皮突然笑了起來，笑聲尖銳得讓人耳朵疼：“是又怎麼樣？陳萬山當年為了壟斷陳皮生意，跟土匪勾結，把我們李家還有其他種橘的農戶騙到橘鬼嶺，殺了我們，用我們的屍體種橘樹，培育活陳皮！我被他擄走，被迫給他煉了二十年的活陳皮，每天都要看著這些用我親人魂魄養出來的東西，你們知道我有多痛苦嗎？”
她指著林婉兒的手臂，眼神裡滿是怨恨：“陳皮咒是我下的，陳萬山、王裁縫，都是我殺的！王裁縫幫著陳萬山做浸過活陳皮汁液的藍布衫，幫著他害了那麼多人，他活該！陳青槐以為他改良了陳皮咒就能控製我，他太天真了——這活陳皮裡，有我親人的魂魄，隻有我能操控它們！”