梔香渡魂
第一章梔香索命，雨夜驚魂
入夏的青溪鎮被連綿的梅雨泡得發餿，青石板路滑得能摔出八瓣屁股，街邊的雜貨鋪老板扯著嗓子罵街，說這鬼天氣比黑心商家的三伏天棉被還糟心。可誰也沒心思搭腔——鎮上的人，最近都被連環命案攪得人心惶惶。
這已經是第三起了。不對，是第四起。
天擦黑的時候，鎮西頭的老郎中王老頭，被人發現死在了自家藥鋪後院的梔子花叢裡。消息像長了翅膀，眨眼間就傳遍了整個青溪鎮，比村口大媽傳八卦還快。
“嘖嘖，你是沒瞧見，王老頭那臉白得跟敷了十層膩子似的，肚子擰成了麻花，嘴裡還塞著朵梔子花！”
“可不是嘛！前三個死者也這樣！都是脾胃虛寒的主兒，死前都買過鎮東頭柳三娘的梔子花！邪門得很！”
議論聲裡，雨絲更密了。三道身影踩著泥濘，走進了青溪鎮。為首的是個三十來歲的道士，身著洗得發白的青布道袍，袖口沾著星星點點的藥漬，腰間掛著個鼓囊囊的藥囊，旁邊還懸著一柄桃木劍，劍穗被雨水打濕，沉甸甸地垂著。他叫李承道，是個遊方道士，一手炮製草藥的手藝，比網紅奶茶店的秘方還玄乎。
身後跟著兩個半大的孩子。女娃穿一身玄色勁裝，長發束成高馬尾，腰間彆著銀針和匕首，眼神亮得像淬了寒光，正是大徒弟林婉兒。男娃則是素色長衫，懷裡抱著本泛黃的《本草綱目》，手裡還攥著個算盤，走起路來斯斯文文，卻是個心思比篩子還細的主兒，名叫趙陽。
三人本是路過此地，想找個地方避雨，卻正巧撞上了這場鬨劇。李承道撥開圍觀的人群，蹲下身，指尖輕輕碰了碰王老頭冰冷的皮膚，又撿起那朵落在死者唇邊的梔子花。花瓣潔白無瑕，香氣卻濃得刺鼻，帶著一股說不出的陰冷。
“不對勁。”李承道眉頭緊鎖，將花瓣湊到鼻尖聞了聞，隨即啐了一口，“這不是普通的梔子花。是生梔子磨成粉，混著屍油煉的引魂香，性寒毒，專挑脾胃虛寒的人下手，勾魂索命，歹毒得很。”
林婉兒聞言，立刻拔出腰間的銀針，往梔子花叢下的泥土裡一紮。再拔出來時，銀針竟隱隱發黑，泛著一股腥氣。她臉色一沉：“師父，陰氣纏在這梔子花的根上，這花不是用來賞的，是養邪的器皿！”
趙陽則蹲在藥鋪的賬房門口，扒拉著王老頭的賬本。賬本被雨水泡得有些發皺，他卻看得格外仔細，手指點著算盤珠子，劈裡啪啦響。半晌，他抬起頭，推了推鼻梁上不存在的眼鏡，一本正經道：“師父，有貓膩。王老頭生前從錢掌櫃的藥鋪買了大量生梔子，賬目上寫的是‘入藥’，但他的藥方裡，從來不用這麼多生梔子——生梔子寒性太烈，他行醫一輩子，不可能犯這種低級錯誤。”
這話一出，圍觀的村民頓時炸開了鍋。
“錢掌櫃？就是那個賣藥材缺斤短兩，還敢把硫磺熏過的枸杞當野生的賣的黑心老板？”
“怪不得！我就說他那藥鋪的生梔子，便宜得跟白送似的，原來藏著這麼大的貓膩！”
李承道站起身，剛要開口，人群外突然傳來一陣急促的腳步聲。一個穿著素色布裙的女人，渾身濕透，頭發淩亂，臉色慘白得像紙，跌跌撞撞地衝了進來，撲通一聲跪在李承道麵前，聲音發顫：“道長！救命！求您救救我！我家的梔子花……夜裡會哭！”
這女人，正是鎮東頭梔子花店的老板娘，柳三娘。
雨越下越大，打在梔子花瓣上，發出劈啪的聲響，像是誰在低聲啜泣。李承道看著柳三娘驚恐的臉，又看了看那片開得正盛的梔子花叢，眼底閃過一絲銳利的光。他伸手扶起柳三娘，沉聲道：“彆哭，把事情說清楚。這梔子花，到底怎麼個哭法？”
柳三娘嘴唇哆嗦著，剛要開口，藥鋪的屋簷下，突然刮過一陣陰風。那股濃鬱的梔子花香，瞬間變得更加刺鼻，像是有無數雙冰冷的手，正順著人的脖頸，往衣領裡鑽。
圍觀的村民嚇得尖叫起來，紛紛後退，有人甚至摔了個四腳朝天，嘴裡還喊著：“鬼啊！是梔子鬼索命來了！”
趙陽握著算盤的手緊了緊，林婉兒則將匕首握在掌心，警惕地掃視著四周。李承道卻隻是冷笑一聲，從藥囊裡摸出一把炒梔子，往地上一撒：“區區邪祟，也敢在我麵前作祟？生梔引邪，炒梔驅邪，這點道理都不懂，也配出來害人？”
炒梔子落地的瞬間，那股陰冷的氣息，竟真的消散了幾分。
柳三娘看著地上的炒梔子，像是抓住了救命稻草，哭著說道：“道長……我家的梔子花，每到半夜，就會發出嗚嗚的哭聲，花瓣上還會滲出血珠……我丈夫就是因為這個，才……才離奇死的啊！”
雨夜更深，青溪鎮的梔香，愈發詭異了。
梔香渡魂
第二章生梔煉邪，人心叵測
雨勢漸收，夜色如墨，柳三娘的梔子花店像被浸在冷水裡的紙燈籠，昏黃的油燈在窗欞上投下搖曳的影，滿院梔子花在風裡簌簌作響，竟真的帶著幾分嗚咽的調子。
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李承道三人跟著柳三娘踏進院門，一股濃鬱的梔香撲麵而來，卻不是尋常花朵的清新，反倒裹著一股陰冷的寒氣，直往人骨頭縫裡鑽。林婉兒下意識地攥緊了腰間的銀針，眉頭蹙起：“這院子的陰氣，比藥鋪那邊重了三倍不止，這些花怕是吸了不少怨氣。”
趙陽舉著油燈，蹲下身去照那些梔子花的根須。泥土黑得發亮，像是拌了什麼東西，他用算盤的邊角扒拉了兩下，竟扒出幾粒暗紅色的碎屑，湊到鼻尖聞了聞，臉色微變：“師父，這是生梔子粉混著人血的痕跡，和王老頭屍體旁的殘留物一模一樣。”
柳三娘聽得渾身發抖，扶著門框才勉強站穩，聲音裡帶著哭腔：“我就知道是這樣……我家那口子生前就說，周伯言的院子裡種滿了梔子花，夜裡總飄著怪香，他還說要去報官，結果……結果第二天就被人發現死在了花田裡，臉上還蓋著一朵梔子花！”
這話剛落，院角的一株梔子花突然劇烈晃動起來，花瓣簌簌掉落，露出底下黑黝黝的泥土。林婉兒眼疾手快，拔出桃木劍就往土裡劈去，隻聽“哢嚓”一聲，劍刃竟劈中了什麼硬物。她蹲下身，伸手從土裡刨出一枚巴掌大的木牌，木牌上刻著扭曲的符文，還沾著濕漉漉的生梔子粉，湊近一聞，一股腥臭味直衝腦門。
“魂牌。”李承道瞥了一眼，聲音冷得像冰，“用生梔子粉混著人血浸泡過的，專門用來禁錮魂魄。周伯言這招夠陰的，把人的魂魄困在花根下，以魂養花，再用花的陰氣煉邪，簡直是喪心病狂。”
柳三娘看著那枚魂牌，眼淚唰地就掉了下來，癱坐在地上：“這是我丈夫的！他的生辰八字我認得！周伯言這個挨千刀的，不得好死啊！”
趙陽將魂牌用油紙包好，又翻出隨身攜帶的筆墨，一邊記錄一邊分析：“周伯言是青溪鎮首富，表麵上樂善好施，背地裡卻乾著這種勾當。王老頭買了大量生梔子，說不定就是發現了他的秘密，想用來破解邪術，結果被滅口了。”
“那錢掌櫃呢？”林婉兒問道，“他是鎮上唯一賣生梔子的人，這事絕對脫不了乾係。”
李承道沉吟片刻，道：“走，去錢掌櫃的藥鋪看看。他要是還在，肯定能問出點東西；要是不在，也能找到些蛛絲馬跡。”
四人趕到錢掌櫃的“惠民藥鋪”時，隻見店門大開，裡麵一片狼藉。藥櫃被翻得亂七八糟，地上散落著不少藥材，其中竟有大半是生梔子，隻是都被踩得稀爛，像是有人故意泄憤。趙陽在櫃台後翻了半天，找出一本被撕得殘缺不全的賬本，上麵歪歪扭扭地記著幾筆大額交易，收貨方的名字赫然是“周”。
“跑了？”林婉兒皺眉，踢了踢地上的碎藥渣，“這老小子倒是滑頭，怕是知道東窗事發，卷鋪蓋溜了。”
“不是跑了。”李承道突然開口，目光落在後院的那片空地上。月光穿過雲層，照亮了地上的一道深色痕跡，像是拖過什麼重物，一直延伸到牆角的梔子花叢裡。他走過去，用桃木劍撥開花叢，一股濃重的血腥味撲麵而來。
隻見錢掌櫃的屍體蜷縮在花叢下，麵色慘白如紙，腹部扭曲成了詭異的弧度，唇邊還沾著一片梔子花瓣，死狀竟和之前的死者一模一樣。
趙陽蹲下身檢查屍體，發現錢掌櫃的手裡還攥著一張皺巴巴的字條，上麵寫著一行扭曲的字：“梔香引魂，生者斷魂，阻我者，死。”字跡潦草，像是臨死前倉促寫就的。
“師父，這字跡和賬本上的完全不同，不像是錢掌櫃寫的。”趙陽將字條遞給李承道，“而且錢掌櫃的指甲縫裡有生梔子粉，他死前應該接觸過大量生梔子，說不定是想背叛周伯言，結果反被滅口了。”
林婉兒冷哼一聲：“活該，這種見錢眼開的奸商，幫著周伯言害人，落得這個下場也是罪有應得。”
就在這時，一個夥計打扮的人突然從門外探進頭來，手裡捧著一個精致的錦盒，戰戰兢兢地說道：“各位道長，周……周老爺讓小的送請柬來，請三位明日去周府赴宴，說有要事相商。”
李承道接過錦盒，打開一看，裡麵除了請柬，竟還放著一朵用生梔子雕刻的花，花瓣上沾著一絲若有若無的陰氣。請柬上的字跡龍飛鳳舞，末尾還畫著一朵梔子花，透著一股說不出的邪氣。
“鴻門宴啊。”趙陽撇撇嘴，吐槽道，“這周伯言怕不是覺得我們不夠塞牙縫，還敢光明正大送請帖，簡直是廁所裡點燈——找死。”
李承道看著那朵生梔子雕花，眼底閃過一絲冷冽的光，手指輕輕摩挲著袖口的藥漬。當年滅門的慘案浮現在眼前，那股熟悉的生梔子寒氣，和現在一模一樣。
“去。”李承道將請柬收好，聲音斬釘截鐵，“正好，我們也該會會這位周大善人了。”
夜風驟起，滿院的梔子花簌簌作響，像是無數冤魂在低聲啜泣。月光下，那枚被油紙包著的魂牌，竟隱隱透出了一絲紅光。
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梔香渡魂
第三章周府鴻門宴，極限鬥智
翌日晌午，日頭毒辣得能把地麵烤出火星子。青溪鎮的百姓躲在屋簷下乘涼，瞧見李承道三人往周府去，都忍不住交頭接耳，說這三人怕是羊入虎口，有去無回。
周府的朱漆大門敞得筆直，門楣上掛著“樂善好施”的牌匾，被陽光照得鋥亮，看著就像戲台子上的假把式。管家弓著腰迎上來，臉上堆著比蜜還甜的笑，語氣卻透著一股子虛偽：“道長們裡麵請，我家老爺已經備好了薄酒，就等三位了。”
李承道三人邁步進門，一股濃鬱的梔子花香撲麵而來，香得發膩，嗆得人嗓子眼發緊。庭院裡種滿了梔子花，開得如火如荼，花瓣白得晃眼，卻透著一股說不出的陰冷。林婉兒隻覺胃裡一陣翻江倒海，臉色瞬間白了幾分——她自幼脾胃虛寒，最受不住生梔子的寒毒侵襲。
“撐住。”李承道低聲提醒，不動聲色地從藥囊裡摸出一粒藥丸，塞到她手心，“炒梔子混著乾薑碾的，含著，能壓下寒氣。”
林婉兒趕緊將藥丸含進嘴裡，一股辛辣混著清苦的味道在舌尖化開，胃裡的翻湧頓時消散不少。她暗暗咋舌，師父這手藝，比鎮上老中醫的偏方還管用。
周伯言早已坐在涼亭裡等候，身著錦緞長衫，麵色紅潤，手裡把玩著一串佛珠，看著慈眉善目，眼底卻藏著陰鷙。他見三人進來，連忙起身拱手，聲音洪亮：“道長遠道而來，周某有失遠迎，還望海涵。”
“周老爺客氣了。”李承道淡淡回禮，目光掃過涼亭裡的宴席——山珍海味擺了滿滿一桌，酒杯裡的酒卻泛著淡淡的綠光，飄著一絲梔子花香。
趙陽眼珠子一轉，心裡門兒清：這酒指定加了料，怕是生梔子泡的，喝了就得躺板板。他故意打翻手邊的茶杯，茶水灑了一桌，笑著打圓場：“哎呀，失禮失禮，這鬼天氣太熱，手滑了。”