芫花魘
第一章荒村雨夜芫花索魂
民國十三年，太行山脈深處的雨，帶著一股子洗不掉的濕冷。
李承道攏了攏洗得發白的道袍，抬頭望了眼被雲霧吞了半截的山巔，眉頭皺成了川字。他身後，林婉兒背著個沉甸甸的布囊，短打扮的勁裝濺滿了泥點，嘴裡還在吐槽：“師父，您這掐指一算，算出來的就是這鳥不拉屎的地方？再走下去，我和趙陽怕是要被這雨澆成落湯雞，直接羽化登仙了。”
跟在最後頭的趙陽，抱著一摞古籍，縮著脖子打了個噴嚏，白麵書生的臉凍得發青：“師、師父，《水經注》裡說太行深處有落仙村，莫非就是前麵那處？”
順著趙陽手指的方向望去，雨幕裡果然隱約現出一片青黑的瓦頂。三人加快腳步，剛走到村口，就被一陣哭嚎聲撞了個正著。
十幾個村民，穿著漿洗得發硬的粗布衣裳，正抬著一具門板大小的薄棺，踉踉蹌蹌地往村後山走。棺木沒蓋嚴，露出半截青白的手臂，皮膚腫得透亮，像是灌滿了水的皮囊。更瘮人的是，棺木前頭，還插著一束乾枯的紫花，花瓣蔫巴巴的，卻透著一股說不出的詭異。
“借光，貧道三人路過此地，想討碗熱水喝。”李承道上前一步，桃木劍在手裡轉了個圈，語氣閒散，目光卻死死盯住了那束紫花。
抬棺的隊伍停了下來，一個穿著青布馬褂、滿臉褶子的老頭走了出來，正是村長孫老鬼。他上下打量了三人一番，眼神裡滿是戒備：“外鄉人？落仙村不歡迎生人，你們還是趕緊走吧。”
“村長這話就見外了。”李承道咧嘴一笑，露出一口白牙，“貧道瞧著這棺裡的人，死得蹊蹺啊。渾身浮腫，七竅流血——這可不是尋常病死的模樣。”
孫老鬼的臉瞬間沉了下來，厲聲喝道：“休得胡言！這是花神娘娘降罪！三月芫花祭，不敬者，魂歸花林！”
“花神？”林婉兒嗤笑一聲，撥開人群湊到棺木邊，指尖剛要碰到那具屍體，就被孫老鬼一把推開。她也不惱，撣了撣手上的泥，挑眉道：“我看不是花神降罪，是有人用毒吧？那束芫花，看著眼熟得很。”
“芫花？”趙陽眼睛一亮，抱著古籍湊過來，翻出一頁泛黃的紙，指著上麵的字跡念道：“《本草經集注》有雲，芫花辛溫有毒，瀉水逐飲，然與甘草同用，毒性陡增，服之者渾身浮腫，神識昏亂，狀如鬼魅勾魂——這棺裡的人，症狀一模一樣！”
這話一出，村民們瞬間炸開了鍋。有人竊竊私語，有人麵露驚懼，孫老鬼的臉色更是白了又青，青了又黑。他猛地一拍大腿，嘶吼道：“妖言惑眾！這是褻瀆花神！來人，把他們趕出去！再敢胡言，就把他們一起燒了祭神！”
村民們被孫老鬼一慫恿，頓時紅了眼，抄起扁擔鋤頭就要往前衝。林婉兒見狀，反手抽出腰間的短刀，寒光一閃，逼退了最前頭的幾個人。
“誰敢動？”她聲音颯爽，眼神銳利如刀，“人命關天，你們不問青紅皂白就要燒人，是心虛，還是被這老東西蒙騙了？”
就在這時，棺木裡突然傳來一聲輕微的響動。眾人嚇了一跳，紛紛後退。李承道走上前，伸手掀開了棺蓋。
隻見屍體的嘴角，竟詭異地向上揚著，像是在笑。七竅裡滲出的紫黑色血液，滴落在棺木上，暈開一朵朵暗紫色的花。而屍體的胸口，還彆著一個小小的布包，裡麵包著的，正是幾片曬乾的甘草。
“證據確鑿。”李承道收起笑容，聲音冷了幾分，“這不是神罰，是謀殺。用芫花混甘草下毒，再借花神之名掩人耳目，好一手算盤。”
孫老鬼渾身發抖，指著李承道說不出話。就在這時，一陣狂風卷著雨絲吹來，後山的方向傳來一陣女人的歌聲，淒淒切切的，聽得人頭皮發麻。
“芫花開花滿坡香，花神娶親歸故鄉……”
歌聲越來越近，趙陽嚇得躲到了李承道身後，林婉兒則握緊了短刀，警惕地望向雨幕籠罩的後山。孫老鬼趁機大喊：“花神顯靈了！外鄉人惹怒了花神！快把他們趕走！”
村民們再次騷動起來，李承道卻望著後山的方向，若有所思。他彎腰撿起那束乾枯的芫花，放在鼻尖聞了聞，眼神幽深：“有意思。這芫花林裡的鬼，怕是比花神還要多。”
雨越下越大，歌聲漸漸隱沒在風雨裡。李承道三人被村民們推搡著，趕出了村口。可他們誰也沒注意到，村口的老槐樹上，掛著一個紅色的香囊，香囊裡塞著的，正是一朵新鮮的芫花。
而那具詭異的屍體，最終還是被村民們抬進了後山的芫花林，消失在了茫茫雨幕之中。一場圍繞著芫花的詭案，才剛剛拉開序幕。
芫花魘
第二章祠堂夜驚紅影詭蹤
雨勢漸緩，暮色如墨般潑灑在落仙村的青石板路上。李承道三人被村民驅趕，卻並未走遠，轉而繞到村西頭的破祠堂落腳。這祠堂荒廢多年，蛛網掛滿梁枋，神龕上的牌位蒙著厚塵，唯有角落堆著些乾草，勉強能湊合一晚。
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林婉兒生起一堆火，火光搖曳，映得三人的影子在牆上忽大忽小。趙陽抱著《本草經集注》，借著微光翻得入神，嘴裡還念念有詞：“芫花根可解毒，莖葉毒性最烈，若與甘草同煎，毒性倍增，無解……師父，這凶手定是深諳藥性之人。”
李承道正擦拭著桃木劍，聞言抬眸一笑：“你這行走的《本草綱目》，倒是說對了。孫老鬼和那村醫鄭瘸子，怕是脫不了乾係。”
“那孫老鬼一看就心虛，”林婉兒往火堆裡添了根柴，火星劈啪作響，“白天要不是村民被花神之說蠱惑，咱們定能從他嘴裡撬出點東西。”
話音剛落，祠堂外突然傳來一陣若有若無的歌聲。那歌聲婉轉淒切，裹著雨後的濕冷，飄進窗欞時，竟帶著一股淡淡的芫花香。
趙陽嚇得一哆嗦，手裡的古籍“啪”地掉在地上，臉色瞬間慘白：“師、師父，這歌聲……和白天後山的一模一樣！”
林婉兒眼疾手快，一把抄起牆角的桃木劍，翻身躍起：“我去看看！”她推門而出，冷風卷著雨絲撲麵而來，祠堂外的空地上，一道紅色身影正一閃而過，朝著後山芫花林的方向飄去。
“站住！”林婉兒低喝一聲，提劍追了上去。那紅影腳步輕盈，像是踩在雲霧上，不多時便竄入了芫花林。林婉兒緊隨其後，剛踏入林子，一股濃鬱的花香便湧了過來，熏得她頭暈目眩。她定了定神，借著朦朧的月光望去，隻見那紅影停在一株粗壯的芫花樹旁，身形窈窕，手裡還提著一個香囊。
林婉兒屏住呼吸，緩緩靠近，正欲出聲喝問，那紅影卻突然轉過身來。月光落在她臉上，竟是一張美豔絕倫的臉，眉眼間帶著幾分哀怨，正是村裡的張寡婦。
“姑娘，你跟著我做什麼？”張寡婦的聲音柔柔的，手裡的香囊垂在身側，香囊上繡著一朵紫色的芫花，“這芫花林陰氣重，夜裡可不是外人該來的地方。”
林婉兒握緊桃木劍，警惕地打量著她：“你丈夫三年前在祭典後失蹤，你為何不悲反喜，還深夜來這芫花林唱歌？”
張寡婦聞言，眼圈微微泛紅，卻沒有落淚：“悲？悲有什麼用？這落仙村的事，不是你們外鄉人能管的。”她說著，轉身就要走，手腕卻被林婉兒一把抓住。
就在這時，一陣窸窸窣窣的腳步聲從林子深處傳來。張寡婦臉色一變，用力甩開林婉兒的手，丟下一句“快走，彆惹禍上身”，便轉身消失在茂密的芫花叢中。
林婉兒還想追，卻見幾道黑影從樹後竄出，手裡拿著鋤頭砍刀，正是村裡的幾個壯漢。她心知寡不敵眾，冷哼一聲，轉身施展輕功，朝著祠堂的方向飛奔而去。
回到祠堂時，林婉兒的額角滲出了冷汗。她將方才的見聞一五一十地說給李承道聽，末了還掏出一樣東西——那是她在張寡婦站過的地方撿到的，一個繡著芫花的香囊。
李承道接過香囊，打開一看，裡麵裝著的不是香料，而是幾片乾枯的芫花瓣和甘草葉。他眉頭緊鎖，沉聲道：“這張寡婦，怕是知道些什麼。”
趙陽湊過來，看著香囊裡的東西，倒吸一口涼氣：“芫花配甘草，這不是殺人的毒藥嗎？她拿著這個做什麼？”
“不管她想做什麼，”林婉兒擦了擦劍上的露水，眼神銳利，“明日我定要再去找她問個清楚。”
李承道卻搖了搖頭，將香囊收好：“不用我們找她。她既已現身，定會主動找上門來。”
夜色漸深，芫花林的歌聲早已消失，唯有風聲在祠堂外呼嘯。火堆漸漸熄滅，四周陷入一片黑暗。趙陽縮在乾草堆裡，緊緊抱著古籍，卻毫無睡意。他總覺得，這落仙村的每一寸土地，都透著一股令人窒息的詭異，而那片開滿紫花的芫花林裡，正藏著一個足以吞噬一切的秘密。
就在三人各懷心思之際，祠堂外突然傳來一聲淒厲的慘叫，緊接著，火光衝天而起，映紅了半邊夜空。
“不好！”李承道猛地站起身，“是張寡婦家的方向！”
芫花魘
第三章火焚殘舍巫典藏秘
火光刺破了落仙村的夜色，濃煙裹著焦糊的氣息，順著風勢往祠堂的方向飄。李承道三人衝出門時，張寡婦家的土坯房已經燒得劈啪作響，赤紅的火苗舔舐著房梁，將夜空染成一片詭異的橘紅。
村民們舉著水桶、端著水盆，亂哄哄地往火場跑，可那火像是長了腳，越澆越旺，不過片刻，整間屋子就塌了大半。孫老鬼站在人群最前頭，背著手，臉上看不出半點焦急，反倒透著一股事不關己的冷漠。
“張寡婦呢？”林婉兒抓住一個拎著水桶的村民，急聲問道。那村民搖搖頭，臉上滿是驚懼：“不知道啊！方才還見她在院裡晾衣裳，一轉眼就起火了，喊了半天，裡頭連個應聲都沒有！怕是……怕是被燒沒了！”
李承道的目光掃過人群，最後落在孫老鬼身上。兩人視線相撞，孫老鬼的眼神閃爍了一下，隨即冷哼一聲，轉身對著村民們喊：“都散了！這是花神娘娘的懲罰！誰讓她和外鄉人勾結，窺探花神的秘密！”
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“放屁！”林婉兒忍不住罵出聲，“分明是你們殺人滅口！”她話音未落，就被李承道暗中拽了拽衣袖。李承道衝她使了個眼色，示意她稍安勿躁，自己則緩步走到火場邊，蹲下身，撚起一撮還冒著青煙的灰燼，放在鼻尖聞了聞。
“這火不是意外。”李承道站起身，聲音不大，卻清晰地傳遍了全場，“灰燼裡有桐油的味道，是有人故意放的火。”
村民們頓時嘩然，交頭接耳的聲音此起彼伏。孫老鬼的臉色徹底沉了下來，指著李承道厲聲道：“外鄉人！你少在這裡妖言惑眾！張寡婦私通外人，死有餘辜！”
“私通外人？”李承道挑眉一笑，“貧道倒是覺得，她是因為知道了不該知道的事，才被人滅了口。比如，孫村長和鄭瘸子，在芫花林裡埋了什麼東西。”
這話像是一道驚雷，炸得孫老鬼渾身一僵。他正要發作，卻見林婉兒已經抄起了桃木劍，眼神銳利如刀，死死盯著他。村民們也不是傻子，聽著兩人的對話，看向孫老鬼的眼神漸漸變了味。
孫老鬼知道再待下去必生事端，冷哼一聲，拂袖而去。人群散去後，李承道三人留在火場邊，直到天蒙蒙亮，才在一片焦黑的廢墟裡，找到了一塊燒焦的木牌，上麵刻著一朵模糊的芫花。
“這木牌，像是巫醫的信物。”趙陽捧著木牌，仔細端詳著，“我在古籍裡見過類似的圖案，是太行山脈一帶巫醫的標記。”
李承道點點頭，眼底閃過一絲複雜的神色：“落仙村的水，比我們想象的還要深。婉兒，你去盯著鄭瘸子，看看他今天會不會去芫花林。趙陽，你留在祠堂，仔細找找，說不定這裡藏著什麼線索。”
兩人領命而去。趙陽在祠堂裡翻找了大半天，終於在神龕底下，發現了一個暗格。暗格裡藏著一本泛黃的線裝古籍，封皮上寫著四個篆字——《落仙村巫典》。