推開村長家的堂屋門，一股凜冽的寒氣撲麵而來。
門外的景象卻讓我們一愣。
隻見院子裡，趙村長領著十幾個村民，男男女女，老老少少，靜靜地等在那裡。
他們每個人手裡都舉著熊熊燃燒的火把，跳躍的火焰驅散了部分黑暗和寒意，映照著一張張寫滿擔憂、期盼的麵孔。
一位須發皆白，走路都有些顫巍巍的老者，在旁人的攙扶下走上前來，是村裡年紀最大的陳老栓。
他顫抖著雙手，遞過來一個用油紙包得嚴嚴實實的小包，聲音蒼老卻清晰：“張師傅，栓柱，狗剩……這、這是俺們村頭那座老山神廟前的香灰，積攢了幾十年了，俺聽說這玩意最是辟邪……你們，撒點在鞋麵上，褲腳上也沾點……那邪物，就聞不著你們的生人味兒了……”
我心中一動，雙手接過這包沉甸甸的、凝聚著村民信念與期盼的香灰，鄭重道：“多謝陳老爺子，多謝各位鄉親！此物有大用！”
這時，一個圍著頭巾的大嬸也擠上前來，不由分說地將一個用紅布縫成的小三角包塞到李狗剩手裡，紅布包還帶著體溫。
“狗剩，拿著！這是俺小孫子滿月時，挨家挨戶討的布頭縫的‘百家鎖’，戴著能保平安！你……你可一定得平平安安回來啊！”
李狗剩看著手裡那個小小的紅布包，又抬頭看著大嬸殷切而擔憂的眼神，以及周圍村民們默默注視的目光，他的眼圈瞬間就紅了，鼻翼翕動，重重地“嗯！”了一聲，將百家鎖緊緊攥在手心。
“鄉親們放心！”我環視眾人，朗聲道，“仙家已布下天羅地網，護佑村落。我等此行，必竭儘全力，斬除邪祟，還西山屯一個安寧！”
在村民們舉著火把，默默注視和無聲的祝福中，我們三人轉身，踏著積雪，毅然走出了村長家的院子，向著村後那漆黑如同巨獸匍匐般的臥虎崗方向走去。
村中的道路在火把餘光映照下尚可辨認，但一走出村落範圍，黑暗便如同濃墨般席卷而來。
僅有我們手中一支較小的火把和天上微弱星光照路，四周寂靜得可怕，隻有我們踩在雪地上發出的“嘎吱”聲。
這裡要解釋一下，為什麼我們用的都是火把，而不是手電筒呢，那是因為東北的山上啊，有很多野獸，狼、野豬或者老虎在東北的山上是很常見的，手電筒頂多隻能照亮，而火把不同，可以驅逐野獸。
不然我們一行人萬一彆踏馬僵屍沒遇到，再讓老虎或者狼給我們掏了，你說冤不冤？
剛走到村口，準備拐上通往山腳的小路時，栓柱突然“咦”了一聲，拉住了我的胳膊，指向村西頭方向：“陽哥，你看那邊！”
我順著他指的方向望去。隻見村西頭，靠近石橋那邊，原本應該插在土地廟前的，刻著“常”字的青銅令牌所在的位置，此刻隱隱有異狀。
那邊也有村民按照吩咐插著的火把，但火光卻像是被什麼東西乾擾了一樣，忽明忽暗，極不穩定。
更引人注目的是，以土地廟前那插著令牌的香爐為中心，地上的積雪似乎被清理出了一個不規則的圓圈，圈內的地麵隱約可見撒著一層深色的香灰。
而就在那香灰圈內，仿佛有幾乎肉眼難辨的青色影子在緩緩晃動，如同水波蕩漾，又像是無數透明的身影在警戒、遊弋。
一股若有若無的陰冷肅殺之氣從那個方向彌漫開來，與村內的“人氣”形成了鮮明的隔界。
“瞧見沒，狗剩兄弟？”我指著那異象，對緊張得幾乎同手同腳走路的李狗剩說道，“那就是常家仙率領的兵馬，正在依令布防，守護村西。仙家已然顯聖，有他們在，村子穩如泰山，你大可放心。”
李狗剩瞪大了眼睛，努力看著那模糊的青影和搖曳的火光，雖然依舊害怕，但親眼見到這超乎尋常的景象，心中對仙家的敬畏和對我們此行的信心，確實增強了不少。
他咽了口唾沫，點了點頭，聲音雖然還帶著點顫，卻比剛才堅定了些：“看……看見了……仙家真來了……”
話雖如此，真要走入那完全被黑暗籠罩、通往臥虎崗的山路時，他的腳步還是不自覺地慢了下來，甚至有些發軟。
栓柱見狀，無奈地笑了笑，乾脆伸出粗壯的手臂，一把攬住李狗剩的胳膊，半攙半拽地拉著他往前走，嘴裡還安慰著：“走走走！彆磨蹭了，早點辦完事早點回來暖和！有俺在，你怕個球！”
我舉著火把走在最前麵，感受著腰間桃木劍傳來的溫潤觸感，以及懷中符籙和法器的存在，心中默念仙家寶號，定了定神。
抬頭望向遠處那在夜色中更顯猙獰的臥虎崗輪廓，眼神變得銳利起來。
我們三人深一腳淺一腳地走在積雪的山路上。火把的光芒在濃稠的黑暗中隻能照亮前方一小片區域，周圍是無邊的寂靜和仿佛能吞噬一切的黑暗。
起初，還能隱約聽到身後村子裡傳來的零星犬吠，那聲音雖遠，卻像一根細線，牽連著人間煙火氣，讓人心下稍安。
但隨著我們越走越遠，離村子大概有了半裡多地，那點可憐的犬吠也徹底消失了。
天地間仿佛隻剩下我們三人，以及那飄落雪花的“簌簌”聲。
這聲音輕柔，落在肩頭、帽簷，也落在四周光禿禿的樹枝上，堆積起來，偶爾不堪重負，“噗”地一聲滑落，在這死寂的環境裡顯得格外清晰。
腳下的雪越來越厚，行走變得艱難。
除了我們三人粗重的呼吸和踩雪的“嘎吱”聲，四周再無彆的響動。
這種極致的安靜，反而更容易催生出人心底的恐懼。
走著走著，一直緊張地東張西望的李狗剩突然猛地停下腳步，一把抓住我的胳膊，聲音帶著哭腔，抖得不成樣子：“張、張師傅……你……你聽……是、是不是……有……有人在哭？”
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