為了印證猜想，朝中不少人開始了小心翼翼的試探。
這日早朝，禮部侍郎出列上書，奏請選秀立妃，以充實後宮。他特意提及，選秀人選可從朝中官員家中適齡“兒女”中遴選，說到“兒女”二字時，他刻意放慢了語調，字字清晰。用意再明白不過，隻要蕭燼願意，即便是男子，亦可入宮為妃。
話音落下，殿上一時寂靜，眾臣麵麵相覷，卻無人出言駁斥。
而一向對選秀之事頗為不耐的蕭燼，此次並未如往常般直接回絕，他目光微垂，若有所思。
半晌，他緩緩開口道：“愛卿所言有理，後宮不可一日無主，選秀之事，確實該辦了。”
此言一出，眾臣皆驚。
這話不僅出乎眾人意料，更似一道無聲的驚雷，坐實了他們那個思慮已久的猜測，他們這位年輕帝王，果然傾心於男子。
更令人心驚的是，蕭燼話語之中，竟隱約透出欲立男子為後的意向。
若在從前，這般離經叛道的念頭必遭群臣死諫，然而蕭燼登基以來手段果決、乾綱獨斷，朝臣皆已深知其性情，他若決心已定，便無人可以阻攔。
一片靜默之中，終究有人站了出來。
吏部尚書眉峰緊蹙，持笏上前道：“皇上，選秀充實後宮，為的是皇家子嗣綿延、江山承續，若讓男子入宮，則後嗣何以得繼？還請陛下為江山社稷長遠計，再三思慮。”
蕭燼聽罷，卻輕笑了一聲，隻是那笑意很淡，未達眼底。
“朕從未想過要有後嗣。”他語氣平靜，字字分明道：“這般肮臟卑劣的血脈，斷了才好。”
聞言殿上頓時一片嘩然！
眾朝臣皆倒吸一口涼氣，隨即明白過來，蕭燼厭惡的，是源自盛安帝的血脈，那個卑劣無恥的父親，是蕭燼此生最痛恨的人，他恨極了自己身上流淌的屬於那個男人的血。
殿中一片死寂，眾人大氣也不敢出，蕭燼這話太過離經叛道，也太駭人聽聞。
吏部尚書張了張口，還想再勸，卻被蕭燼冰冷的眼神震懾在原地。
蕭燼掃視了眾人一圈後淡淡道：“朕意已決，不必多言，選秀之事，便由禮部著手去辦。”
他不再看任何人，隻將手中茶盞不輕不重地擱在案上，清脆的一聲響，敲在每個人心頭：“不限男女，不論家世，唯才唯德是舉，至於立後……”
他頓了頓，唇角勾起一抹極淡的弧度道：“朕的皇後，自是朕心所向，與血脈無關，亦與男女無涉。”
退朝後，百官恍恍惚惚地退出大殿，三三兩兩聚在宮門外低聲交談，個個麵色複雜。
早朝上的消息不脛而走，不過半日，已如野火般燒遍京城。
有人惶惶，有人窺探，也有人暗自生了心思。
是夜，禦書房燈燭長明。
蕭燼坐在案前，手裡握著一枚色澤溫潤的玉佩，這是他在清溪縣時，趁謝瑄沒有防備，偷偷拿來的。他用指腹反複摩挲著玉佩，眼神深邃，不知在想些什麼。
淩雲悄聲進來，低聲稟報道：“皇上，暗衛傳來消息，今日已有七位官員暗中遞了帖子，探問選秀細則，其中三位，在帖子中舉薦了家中適齡公子。”