他努力讓自己的語氣聽起來隨意。宋應星也被吸引，看了他一眼，眼中掠過一絲思索，
但並未深究，隻是點點頭，似乎覺得這胡商之法頗有啟發，自己也試著模仿起來。
張衛國暗自鬆了口氣，背上卻沁出一層冷汗。
這現代的身體記憶，在這古代作坊裡，差點釀成一場身份暴露的喜劇。
景德鎮的窯火，映紅了半邊天。無數龍窯如同伏地的巨獸，吞吐著灼熱的火焰和濃煙。
在一位相熟窯主的作坊裡，宋應星對著一批剛出窯的青花瓷陷入了更深的困惑。
瓷胎瑩白，但那青花的藍色，有的清亮如雨後晴空，有的卻沉悶如陰霾天色。
“同是這回青鈷料，同是一窯所出，何以發色如此懸殊？”
他摩挲著瓷器，百思不得其解，
“火候？窯位？胎土？變量太多，難以窮究。”
張衛國站在一旁，看著那些因窯溫控製不穩定而呈現不同發色的青花瓷，現代陶瓷工藝的知識在腦海中翻滾。
窯爐內的氧化還原氣氛、鈷料中微量元素在不同溫度下的呈色反應，答案幾乎就在嘴邊！
他死死咬住牙關，感覺牙齦都在發酸。
不能說！絕對不能說！
他強迫自己移開目光，裝作也在苦苦思索。
宋應星拿起一塊未經燒煉的鈷料礦石，反複端詳。
張衛國內心的掙紮達到了頂點。
眼看著友人陷入瓶頸，那份想要傾囊相助的本能幾乎要壓倒守護曆史的職責。他攥緊了拳頭，指甲深深陷進掌心，用疼痛維持最後的清醒。
終於，在宋應星又一次將兩塊發色迥異的瓷器並排放置時，
張衛國仿佛用儘了全身力氣，才以一種極其不確定、仿佛隻是偶然觀察到的口吻，小心翼翼地指著鈷料，又虛指了一下窯爐：
“長庚兄，晚生愚鈍，隻是覺得，似這青料，投入爐火之中，所受火力之強弱或有些許關聯？”
“同一塊料，火猛些，火弱些，色便不同了？”
他說得磕磕絆絆，眼神躲閃，仿佛生怕被斥為胡言亂語。
宋應星猛地一震！
他如遭電擊般，目光緊緊鎖住張衛國手指的方向，又猛地看向窯爐那跳躍不定的火焰，再低頭凝視手中的鈷料和地上的瓷器殘片。
他反複對比著，眼神越來越亮，口中念念有詞：“火力強弱受火不同而色異，受火不同而色異！”
他突然一拍大腿，激動地喊道：
“是了！是了！定是窯內火候掌控不一所致！”
“同一窯中，位置不同，受熱不均，發色便有差池！”
“妙哉！張賢弟，你這一言，如撥雲見日啊！”
他興奮地抓住張衛國的胳膊搖晃。
張衛國勉強擠出一個笑容，心中卻像跑完一場馬拉鬆般虛脫，後背已完全被冷汗浸透。
在幫助朋友與守護曆史之間那條細如發絲的鋼絲上，他再一次驚險萬分地走了過去。