王夫人點點頭，從袖中取出一個小布袋，遞給張衛國：
“這是我讓廟裡求的安神符，你找機會放到老爺枕頭底下，彆說是我給的，就說是你自己求的。”
張衛國接過布袋。布料很普通，但針腳細密，能看出做的人很用心。
“夫人為什麼不自己，”
“我說了，他反而覺得我小題大做。”
王夫人笑了笑，那笑容裡有些無奈，
“男人啊，總覺得自己能扛住一切。”
張衛國握緊布袋，鄭重道：
“小人明白。”
離開佛堂時，雪已經停了。
夕陽從雲層縫隙裡露出來，給雪地染上一層金紅。
張衛國走到戚繼光的書房外，聽見裡麵傳來咳嗽聲。
他敲了敲門。
“進來。”
戚繼光坐在書桌後，正對著地圖出神。燭光映著他眼下的烏青。
“大人該休息了。”
張衛國說。
“看完這點。”
戚繼光指了指地圖上的一處關隘，
“這裡的地勢，適合建一座碉樓。但石料運輸是個問題。”
張衛國走到桌邊，看著地圖。
那是燕山深處的一個隘口，道路崎嶇。
“可以用索道。”
張衛國說。
“索道？”
“小人以前在山裡見過。”
張衛國開始描述簡易索道的原理，在兩山之間架設繩索，用滑輪和吊籃運輸重物。當然，他隱去了以前指的是二十一世紀的旅遊景點。
戚繼光聽著，眼睛漸漸亮起來。
“有理！”他拍了下桌子，
“明天就找工匠來商量！”
看著戚繼光重新燃起興致的樣子，張衛國心裡鬆了口氣。至少這一刻，這位將軍暫時忘記了朝堂的煩憂，又變回了那個專注解決問題的工程師。
夜深時，張衛國趁著送茶的機會，把那個安神符悄悄塞進了戚繼光的枕頭下麵。
他不知道有沒有用。
但有時候，人需要的不是真正的解決方案，而隻是一個安慰的象征。
就像王夫人說的，有些話，需要說給聽不見的人聽。
而有些事，明知不可為，卻還是要做。
窗外的雪又開始下了，
萬曆十年的春天來得遲。
薊州的柳樹才剛抽出嫩芽，京城的急報便如同冰雹般砸進了總兵府，張居正，病逝。
消息傳到時，張衛國正在書房幫戚繼光校對練兵實紀的最後幾頁。
戚繼光握著筆的手頓在半空，墨汁滴在宣紙上，暈開一團汙漬。
他什麼也沒說，隻是緩緩放下筆，起身走到窗前。
窗外，幾個親兵正在演練新式的火銃裝填法，口令聲清晰可聞。
“大人，”張衛國輕聲喚道。
戚繼光背對著他，肩膀的線條僵硬如石刻。
良久，他才開口，聲音出奇地平靜：
“知道了，你去把近三個月往京城去的文書備份都找出來，重新核對一遍。”
“是。”
張衛國退出書房時，回頭看了一眼。
戚繼光依然站在窗前，陽光把他的影子拉得很長，孤零零地投在地上。